sølvforingen til COVID-19-krisen er, at mange mennesker begynder at leve og spise lidt mere bæredygtigt ved at dabbe i homesteading og blive mere selvforsynende.

flere mennesker dyrker deres egne grøntsager og opdrætter kyllinger i deres baggårde. Og da vejret bliver varmere, har nogle vendt sig til en anden ny landbrugshobby: biavl. I de seneste uger, biavlere foreninger har oplevet en stigning i interesse og en tilstrømning af håbefulde biavlere. Hilary Kearney, en erfaren biavler, forfatter og vicepræsident for San Diego biavl Society, er blevet oversvømmet med daglige online Spørgsmål fra dem, der har valgt at købe deres egen koloni af bier siden pandemien startede. Kearney talte med moderne landmand at uddele fakta om biavl basics for dem, der planlægger at starte deres egen bigård.

følgende samtale er redigeret og kondenseret for klarhed.

moderne landmand: hvilket råd vil du give til nogen, der er interesseret i baggård biavl lige nu?

Hilary Kearney: Mit vigtigste råd er for folk at gøre en masse forskning. Jeg tror, at der er denne slags holdning til biavl, hvor folk ikke tænker på bierne som dyr. De tænker på det mere som at komme ind i havearbejde eller oprette et fuglehus. Du kan ikke bare oprette et bikube og forvente, at det vil tage sig af sig selv.

hvis de ikke ved, hvad de går ind i, ender de ofte med at dræbe deres bier. Når din bikube dør, er det vigtigt. Du kan faktisk skade andre biavlere i området. Lader dine nældefeber blive syge, kan det faktisk sprede det til andre kolonier.

MF: og hvor vil du foreslå folk gå til at gøre deres forskning ?

HK: lige nu er de sædvanlige kanaler for uddannelse skiftet på grund af COVID-19. Den bedste måde at lære biavl er normalt personligt med en anden biavler. En masse lokale biavlere vil gøre mentorordninger eller de vil gøre hands-on klasser, men desværre, i de fleste steder, vi kan ikke gøre det lige nu.

så en anden mulighed er at se online og se, om du kan oprette forbindelse til en lokal biavler eller biavlorganisation. Tjek dine lokale universiteter og kendte bi forskning universiteter også. Mange gange har de YouTube-kanaler. Nogle af dem tilbyder lige nu og gratis kurser i biavl. Jeg har personligt to online klasser for begyndere, som jeg allerede havde på plads, fordi mit følgende er verdensomspændende. Men det har været mere nyttigt at have det nu mere end nogensinde.

Hilary Kearney, en fuld tid biavler, forfatter og biavl Pædagog er baseret i San Diego, Californien. Foto med tilladelse fra Hilary Kearney.

MF: Du har haft at gøre med en masse spørgsmål med den øgede interesse for biavl. Hvad er nogle af de almindelige fejl, du ser folk lave, eller hvad er de ting, folk generelt er misinformeret om?

HK: der er mennesker kaldet dronningopdrættere, der sælger dronningbier til biavlere. Når du køber en dronningbi, køber du den dronning til en eksisterende koloni, der bare har brug for den nye dronning. Men mange nye biavlere tror, at det er sådan, du starter din koloni. De tror, at du bare køber den enestående dronningbi, og så tiltrækker hun på en eller anden måde kolonien til hende. Det er dødt forkert.

når du køber bier, vil du kigge efter, hvad der kaldes en startkoloni, også kaldet en kernekoloni.

MF: Hvad skal folk tænke på, når de køber deres bier?

HK: jeg opfordrer altid folk til at finde nogen lokal. Lokale opdrættere vil have bier, der er tilpasset dit klima, der vil overleve. Tænk på dit klima, så du køber fra en lokal eller en person i et klima, der ligner dit.

MF: en ting, som du nævnte tidligere, var, at bier har brug for ordentlig pleje. Hvordan ser det ud?

HK: Folk bør gøre, hvad der kaldes hive inspektioner. Når du har fået dine bier, er det vigtigt at kontrollere dem regelmæssigt for at sikre, at de er sunde. Mange nye biavlere bliver skræmt og udsætter derefter for at åbne bikuben eller nogensinde gøre noget med dem. Du kan ikke høste honning, hvis din koloni ikke klarer sig godt. Men hvad der ofte sker med mange kolonier er, at de klarer sig godt om foråret og kan lave honning, uanset om du tjekker dem eller ej, og så dør de af sygdom om efteråret.

MF: og hvordan ville nogen vide, at bierne ikke klarer sig godt?

HK: Du er faktisk nødt til at gå ind og se på kammen og lære, hvad du ser på, og hvad det betyder. Se efter, hvad der kaldes et sundt yngelmønster. En nem måde for begyndere at fortælle, om det er usundt, er, hvis larven på et bestemt tidspunkt i dens udvikling bliver kastet over med en bivoks-afdækning. Hvis kolonien er sund, vil du se denne store patch af al larve bundet tæt sammen. Hvis det er usundt, ser det ud som om der er tomme celler. Det hedder et haglgevær mønster, og det ligner en buckshot spray. Så der vil være dette ujævne mønster i yngel reden. Det vil ikke fortælle dig, hvad der er galt med din koloni eller hvad du skal gøre, men i det mindste vil dette advare dig om, at noget ikke er rigtigt, og så kan du få hjælp fra en mere erfaren biavler.

MF: Hvad er et godt tegn på, at honning er klar til at blive høstet?

HK: så typisk, når du er en ny biavler, er tommelfingerreglen ikke at høste i det første år. Det er, hvad folk rådgiver, og det er fordi din koloni er helt ny. De har ikke haft meget tid til at etablere sig.

du ved, at den er klar ved at se på kamrene, for når honningen er klar, vil den blive udjævnet. Jeg fortæller normalt folk, når det er 70 procent begrænset, du kan tage det stykke af kammen. Nogle gange ser du i yngel reden, hvor babyerne er, små områder med honning på det samme stykke kam, og at biavlere ikke bør høste den honning. Du vil vente, indtil du har et fuldt stykke kam, der kun er honning uden babybier på det. Det er, hvad du ville høste.

MF: hvor meget koster det typisk at have din egen baggård drift?

HK: Det er lidt af en dyr hobby, eller en dyr handel, hvis du ender med at gøre det som en virksomhed. Jeg tror, at nogle mennesker er overrasket over det. En bi-boks opsætning vil være omkring $150 eller mere. Og så kan bierne selv koste $150 til $300 afhængigt af hvor du er. Hvis du nogensinde har brug for at udskifte din dronning, koster dronningen som $20 til $50 nogle gange, men ofte skal du betale forsendelse natten over, hvilket kan være meget dyrt.

bee suits selv er $100 -$200, plus der er andre værktøjer, du skal have. (Mere info om essential gear her).

MF: Hvad med tiden? Er det tidskrævende?

HK: det meste af tiden er investering i læring. Så sætte tid til at læse, få masser af bøger, tage klasser, undersøge ting, du ser, du ved, og bare dykke ind i den viden. Det er her, hvor det meste af din tid bliver brugt som en ny biavler, og når du først har forstået, hvad du laver, hvilket jeg tror for de fleste mennesker virkelig tager to år, før de virkelig føler, at de forstår, hvad de endda laver.

det er ikke som at passe på en hund, hvor du bliver nødt til at være på hundepligt 24/7. Du kontrollerer kun dine nældefeber en gang hver anden til fire uger om foråret og sommeren. Det tager cirka en time at foretage en bikubeinspektion, men du kan tage på ferie i tre uger, og din bikube vil sandsynligvis være i orden.

MF: er der noget andet Folk skal vide, før de kommer i gang?

HK : de bedste biavlere er dem, der har udviklet en kærlighed til honningbier og kærligheden til at lære om dem. Fokuser på at forstå, hvordan disse bier lever uden en biavler for at få en god forståelse af deres adfærd og deres biologi. Og ved, hvad der faktisk foregår inde i bikuben, før du begynder at fokusere på biavlsteknikker. Hvis du først kan forstå en forståelse af honningbien, bliver du meget mere succesrig.