løftet om søvnsporingsteknologi er kraftfuld og—ved første rødme—meget overbevisende: god søvn er afgørende for et godt helbred. Det kan fremme alt fra vågne koncentration og kreativitet til tarm opsving og immunsystemet funktionalitet. Alligevel er det svært for mange mennesker at få en god fornemmelse af kvaliteten af deres søvn, bevidstløs som de er under den. De er måske ikke engang klar over, hvor ofte de ofrer søvn til andre mål, eller mister den til dårlig søvnhygiejne—begge almindelige problemer.
men hvis en bærbar, sengeliggende eller sengeintegreret enhed kan overvåge deres søvn, kan den gennemsnitlige person få en fornemmelse af deres søvnhygiejne—og træffe informerede beslutninger om, hvordan de optimerer deres søvn. Potentielt kan de lære og drage fordel af denne vilde, langsigtede sporing, end de måske fra en traditionel søvnundersøgelse: en nat i et laboratorium, hvor de måske ikke sover på samme måde som de ville hjemme.
dette er sandsynligvis grunden til, at fra og med 2018 havde omkring 10 procent af amerikanerne regelmæssigt søvnsporere—eller fitnesssporere, der også overvåger søvn—i seng. Det er også grunden til, at folk som Roy Raymann, vicepræsident for søvnvidenskab og videnskabelige anliggender for SleepScore Labs, hævder, at “søvnsporing skal blive en vane, ligesom at bruge din badeværelsesskala hver dag” for at hjælpe med at overvåge dit helbred.
men for alt løftet om søvnsporere er en række sundhedsprofessionelle begyndt at tale imod dem. “Mange i marken er taknemmelige for den større opmærksomhed, som disse trackere har bragt til spørgsmålet om utilstrækkelig søvn,” siger Jamie. Eksperter tvivler dog på, at de data, disse trackere giver, har reel værdi for mange brugere—og har mistanke om, at sporing faktisk kan være skadelig for god søvn.
begrænsningerne af søvnsporere
ingen i søvnvidenskabssamfundet opfordrer til afskaffelse af sporingsteknologi. Mange tvivlere mener imidlertid, at vi måske bør læne os væk fra dem eller i det mindste gøre folk mere opmærksomme på deres begrænsninger. Dalva Poyares og Ronaldo Piovesan, to søvnforskere med base i Brasilien, har for eksempel været vært for præsentationer for læger i løbet af det sidste år “for at advare om begrænsningerne ved … disse enheder.”
en hel del af denne skepsis stammer fra langvarig tvivl om, hvor nøjagtige disse enheder er. Ingen app eller enhed måler søvn direkte ved at overvåge hjerneaktivitet, i stedet ved hjælp af fuldmagter som puls og kropsbevægelse. En telefonapp, der bruger lyd til at spore bevægelse, kan bekymringerne løbe, forveksle en partners bevægelse for din egen. En bærbar enhed kan forveksle små, naturlige søvnbevægelser som et tegn på vågenhed eller forstyrret søvn. Enhver enhed kan overvurdere ens søvnvarighed, hvis du bare ligger stille i sengen og sænker din puls med rolig, dyb vejrtrækning, men forbliver vågen.
disse tvivl har blandt andet ført til en retssag i 2012 mod Fitbit for angiveligt at overvurdere brugernes søvn med en betydelig margin. Der var også en hel udgave af det akademiske tidsskrift SLEEP i 2015 med fokus på trackers begrænsninger og en advarsel fra 2017 fra Consumer Reports om potentialet for fejlrapporterede data i de fleste sporingsteknologier.
hver tracker producent jeg talte med argumenterede for, at de tager store smerter for at sikre, at deres data er korrekte. Fitbit har for eksempel sendt omkring 60 personer iført deres enheder til uafhængige søvnlaboratorier for at validere deres søvnvarighedsdata mod de højeste kliniske standarder—med gunstige resultater, siger Conor Heneghan, Fitbit ‘ s ledende forsker og innovationschef. Og deres teknologi fortsætter med at forbedre.
men mange er i tvivl om kvaliteten af undersøgelser, der validerer trackerdata. Piovesan og Poyares hævder for eksempel, at trackere synes at gøre et godt stykke arbejde med at måle, hvor længe unge og sunde brugere uden søvnproblemer sover per nat, men kan gøre et meget værre job for dem, der faktisk har forstyrret eller på anden måde søvn af lav kvalitet. Nøjagtigheden af trackere selv for sunde, unge brugere varierer vildt efter mærke, tilføjer de. I alt, Poyares hævder baseret på hendes forskning og aflæsninger af beviserne til dato, “almindeligt anvendte søvnsporere af forbrugerkvalitet har en tendens til at overvurdere søvnvarigheden og samtidig undervurdere antallet og varigheden af natvækkelser.”
ting bliver endnu mere, skeptikere hævder, når man ser på mere komplekse foranstaltninger, som den tid, folk bruger i en given søvnfase—noget virksomheder som Fitbit forsøger at spore. Et par undersøgelser har fastslået, at sammenlignet med sofistikerede hjernescanninger, der nøjagtigt overvåger søvnstadier, synes trackers fuldmagtsforanstaltninger (baseret på ting som puls) at være langt væk.
hvor nyttig er søvndata?
selvom eller når trackere giver nøjagtige data om den tid, du sover, hævder vi, at information er funktionelt meningsløs for mange mennesker. Søvn er kompliceret. Kvaliteten af din søvn og dens virkning på dit vågne liv handler om meget mere end bare hvor længe du sover, eller endda hvor længe du bruger i et givet søvnstadium pr. “Vi ved ikke engang, om en bestemt mængde af et bestemt søvnstadium har nogen betydning.”(Han tilføjer heller ikke, ved vi faktisk, hvordan vi ændrer, hvor meget tid en person får i et givet søvnstadium.)
i sidste ende varierer de utallige variabler, der stables op til en sund nats søvn, sandsynligvis drastisk fra person til person, selvom vi kan finde befolkningsgennemsnit for f.eks. Sammenligning af dig selv med disse befolkningsgennemsnit, advarsler, ” måske eller måske ikke har nogen indflydelse på din virkelighed,” meget mindre tilbyde dig noget handlingsrettet søvn sundhedsråd.
angsten ved at vide, hvordan du sov
søvndata kan også udløse dyb og skadelig angst hos nogle forbrugere. Brugere har talt i årevis om, hvordan sporing af deres søvn førte til en besættelse af data og deres egne søvnhygiejnemangler. Ironisk nok efterlod dette dem så distraherede og bekymrede, at de begyndte at få mindre eller værre søvn. I 2017 opfandt et team af forskere faktisk et udtryk for de værste manifestationer af dette problem: orthosomnia eller en besættelse af at få en Målbart “korrekt” mængde eller type søvn.
forskere bekymrer sig ofte om de negative virkninger af data, når det kommer til næsten en tredjedel af voksne, der kæmper til og fra med søvnløshedssymptomer og knap en tiendedel, der håndterer kronisk søvnløshed. Mange (men ikke alle) af disse mennesker kan drage fordel af at acceptere mængden og mønstre af søvn, de får, forklarer han, snarere end at besætte over søvndata eller befolkningsgennemsnit. Men det er muligt (selvom det endnu ikke er grundigt bevist), at sporingsdata kunne skabe søvnangst fra ingenting. For eksempel, hvis en person, der plejede at føle sig godt udhvilet hver morgen pludselig ser, at de ikke er i overensstemmelse med deres demografiske søvngennemsnit, kan de begynde at føle sig visceralt som om de sover dårligt og besætter over at nå normalitet. Det kan være meget fristende at stole på hårde data over vores egen viden om vores kroppe og hvordan de har det.
ængstelige folk kan føle sig særligt fristet til at bringe deres søvn tracker data til deres læger for at få hjælp. Hannah Ruark, en talsmand for sleep tracking app Sleep Cycle, hævder, at folk, der bringer søvnsporingsdata til deres læger, kan være en god ting og hjælpe dem med at få et reelt og klart billede af deres patients søvn. Men i betragtning af alle de advarsler og begrænsninger, som sleep health pros har fundet med disse data, synes dette sandsynligvis at være lige så oprørende og kontraproduktivt som en patient, der går ind på et kontor med en udskrift.
på et mere verdsligt niveau hævder Raymann, at bærbare trackere “måske bare skaber ubehag og som følge heraf kan forstyrre søvn.”Telefonbaserede app-trackere opfordrer i mellemtiden folk til at bringe deres telefoner i seng, hvilket strider mod den bedste søvnhygiejnepraksis. (Jo mere fristet vi er til at bruge vores enheder i timen eller så før sengetid, typisk værre vi sover.)
silver lining of sleep trackers
ingen af de skeptikere, jeg har talt med, gik så langt som at hævde, at trackere ikke har nogen mulig nytte for nogen. Heneghan bemærker, at de fleste brugere synes at sætte pris på deres Fitbits, fordi de aldrig indså, hvor uregelmæssige deres søvnplaner er, eller hvor ofte de ofrer søvn. Det kan hjælpe dem, bredt, at tænke mere over og prioritere søvn i deres liv—og apps kan give dem generel rådgivning om bedste praksis med søvnhygiejne. De kan også fungere som journalassistenter, der hjælper brugerne med at spore virkningerne af livsstilsændringer på grove søvnmålinger. selvom dataene ikke altid er korrekte, anerkender Poyares, at nogle undersøgelser har vist, at det kan motivere nogle mennesker til at ændre deres søvnadfærd til det bedre. Og for alle de mennesker, der blev ængstelige af trackerdata, argumenterer Heneghan, mange kunne føle sig beroliget af det. “Hvis nogen er 65 år og kun sover fem og en halv time om natten,” siger han, “kan de føle, at de er langt væk fra normen. Men så ser de det for denne alder og køn, der faktisk er ret typisk.”
Tracker mnufabrikanter anerkender risikoen for at provokere eller forværre angst hos nogle brugere. De siger, at enhver, der oplever dårligere søvn eller stress på grund af søvnkvantificering, skal afsætte dem—i det mindste et stykke tid. Og søvnforskere, selv skeptikere, tror stort set, at trackere bliver mere og mere nøjagtige, når deres teknologi og analytiske værktøjer udvikler sig. “En dag vil de være gode nok til at hjælpe en læge med at stille en diagnose hurtigere og til mindre omkostninger,” siger Nitun Verma, en talsmand for American Academy of Sleep Medicine.
for nu hævder skeptikere, at nøjagtigheden og de potentielle fordele ved søvnsporere er meget begrænsede i omfang og omfang. Risikoen for at udløse angst hos intetanende forbrugere—eller for at fremkalde en tendens til at opgive vores meningsfulde forbindelser til vores egne kroppe til fordel for data-er reel og bekymrende. Dette antyder, at de måske skulle tænke to gange, før de blithely køber eller stoler på en tracker—og fokusere mere på at overholde de bedste søvnhygiejnepraksis, mens du lytter til deres kroppe.