hvis du drikker to kopper kaffe klokken 8, hvor meget koffein vil der være tilbage i din krop den nat klokken 8? Bestemt efter 12 timer kan det ikke være så meget, ikke? Eller kunne det være? Måske endda nok til at rodde med din søvn? Jeg vil ikke forkæle svaret, men lad os bare sige, at efter at have lært om begrebet “halveringstid” i dag, kan du blive lidt overrasket.

så hvad er en halveringstid? Hvad er matematikken bag det? Og hvad har det at gøre med den mængde koffein, der er tilbage i din krop i slutningen af dagen … og endda med at beregne alderen på arkæologiske artefakter og hele solsystemet?

lad os finde ud af det.

Hvad er en halveringstid?

nogle typer atomer gør en virkelig underlig ting—de forfalder spontant til andre typer atomer. Lidt mere præcist vil nogle ustabile isotoper af visse atomer (hvilket betyder visse versioner af visse atomer, der har visse, skal vi sige, ikke-standardiserede antal neutroner i deres kerner) spontant blive til forskellige elementer og dermed frigive andre partikler og lys undervejs.