“måske er der en Gud, men måske ikke. Jeg er bare ikke sikker. Jeg mener, hvem kan virkelig sige?”
Hvis du nogensinde har udtalt sådanne ord eller hørt en anden udtale dem, har du at gøre med agnosticisme.
“agnostiker” er en etiket, som folk ofte bruger til at indikere, at de omfavner en orientering et sted mellem den fredfyldte sikkerhed for at vide, at der er en Gud og overbevisningen om, at der ikke er.
det vil sige, mens en teist er en, der tror på Gud, og en ateist er en, der ikke tror på Gud, er en agnostiker en, der ikke er overbevist om, at Gud eksisterer, men samtidig kan ikke være helt sikker på, at Gud ikke eksisterer. Og i betragtning af manglende viden om spørgsmålet om Guds eksistens – eller manglen på nogen mulighed for sådan viden-sukker en agnostiker simpelthen og trækker på skuldrene og tilbyder en unapologetisk “hvem ved?”til hele sagen.
med filosofens ord Julian Baggini, en agnostiker “hævder, at vi ikke kan vide, om Gud eksisterer, og derfor er den eneste rationelle mulighed at reservere dom.”Det er ikke kun en ydmyg position at tage, men det er også en ret almindelig; ifølge de seneste tallies er der over hundrede millioner agnostikere i verden i dag. Og det har eksisteret i et stykke tid-måske var verdens første kendte agnostiker den antikke græske filosof Protagoras, fra det 5. århundrede f. kr., Der berømt bemærkede: “Med hensyn til guderne er jeg ikke i stand til at opdage, om de eksisterer eller ej…for der er mange hindringer for viden, subjektets uklarhed og det menneskelige livs kortfattethed.selve udtrykket kommer fra det græske sprog (“gnosis” betyder viden og præfikset “a” betyder Uden), og det blev berømt opfundet til moderne brug i 1860 ‘ erne af engelsk biolog Thomas Henry. Han tilbød udtrykket “agnostiker” for at fange en ideologisk position, der udtrykte grænserne for eksistentiel viden og grænserne for vores evne til med empirisk sikkerhed at vide, hvor der er en Gud eller ej.
således er kernen i agnosticisme en accept af de epistemologiske grænser for menneskelig viden og de i sidste ende slørede grænser for menneskelig forståelse. Agnosticisme indebærer også en dyb omfavnelse af eksistentielt mysterium. Som den britiske lærde Leslie Stephen fra det 19. århundrede udtrykte: “vi er et selskab af uvidende væsener, der føler os vej gennem tåger og mørke…svagt kræsne lys nok til vores daglige behov, men håbløst forskellige, når vi forsøger at beskrive den ultimative Oprindelse… vi vil være tilfredse med at indrømme åbent…at mennesket ikke ved noget om det uendelige og absolutte.”Eller i de kortfattet poetiske ord fra den amerikanske taler Robert Ingersoll fra det 19.århundrede: “ingen ved, hvordan det er. Det menneskelige sind er ikke stort nok til at besvare spørgsmålene om oprindelse og skæbne.”
de fleste mennesker i verden tror på Gud. Denne tro giver dem komfort og sikkerhed; det giver dem håb, når livet er hårdt; det overbeviser dem om, at døden ikke er slutningen; det giver dem regler for, hvordan de skal opføre sig; det forsikrer dem om, at gode mennesker vil blive belønnet i efterlivet, og dårlige mennesker vil blive straffet.
men for et stadigt voksende antal mennesker holder sådanne overbevisninger ikke noget vand; de er ikke baseret på beviser, men ønsketænkning. Selvfølgelig kan de ikke være sikre på, at der ikke er en Gud derude, et eller andet sted. Måske er der trods alt. Men sådanne personer mangler viden til at blive overbevist, enten måde. Faktisk har de mistanke om, at sådan overbevisende viden er uopnåelig.
de er agnostiske.