hormonerstatningsterapi (HRT) er en behandling, der bruges til at lindre symptomer på overgangsalderen. Det erstatter kvindelige hormoner, der er på et lavere niveau, når du nærmer dig overgangsalderen.

overgangsalderen, undertiden benævnt “livsændringen”, er, når en kvindes æggestokke holder op med at producere et æg hver 4.uge. Det betyder, at hun ikke længere vil have månedlige perioder eller være i stand til at få børn naturligt.

overgangsalderen opstår normalt, når en kvinde er i 50 ‘erne (gennemsnitsalderen er 51 i Storbritannien), men nogle kvinder oplever overgangsalderen i 30’ erne eller 40 ‘ erne.

Læs mere om overgangsalderen.østrogen og progesteron (se nedenfor) er kvindelige hormoner, der spiller vigtige roller i en kvindes krop. Faldende niveauer forårsager en række fysiske og følelsesmæssige symptomer, herunder hedeture, humørsvingninger og vaginal tørhed.

formålet med HRT er at genoprette kvindelige hormonniveauer, hvilket kan bringe lindring til mange kvinder.

østrogen

østrogen hjælper med at frigive æg fra æggestokkene. Det regulerer også en kvindes perioder og hjælper hende med at blive gravid.

østrogen spiller også en rolle i at kontrollere andre funktioner, herunder knogletæthed, hudtemperatur og holde vagina fugtig. Det er en reduktion i østrogen, der forårsager de fleste symptomer forbundet med overgangsalderen, herunder:

• hot flushes
• nattesved
• vaginal tørhed
• tab af libido (kønsdrift)
• stressinkontinens (lækker urin, når du hoster eller nyser)
• knogletynding – hvilket kan føre til osteoporose og brud

de fleste symptomer vil passere inden for 2 til 5 år, selvom vaginal tørhed sandsynligvis vil blive værre, hvis den ikke behandles. Stressinkontinens kan også vedvare, og risikoen for osteoporose vil stige med alderen.

progesteron

progesterons hovedrolle er at forberede livmoderen til graviditet. Det hjælper også med at beskytte slimhinden i livmoderen, kendt som endometrium.

et fald i niveauet af progesteron påvirker ikke din krop på samme måde som faldende niveauer af østrogen. Hvis du tager østrogen som HRT alene, når du har en livmoder, øges risikoen for livmoderkræft, undertiden kaldet endometriecancer.

en syntetisk form af progesteron, kaldet progestogen, bruges normalt i kombination med østrogen i HRT.

men hvis du har haft en hysterektomi (en operation for at fjerne din livmoder), behøver du ikke progesteron og kan kun tage østrogen-HRT.

Læs mere om de forskellige typer af HRT.

Sådan tages systemisk HRT

tabletter, plastre eller implantater er kun nødvendige, hvis du har menopausale symptomer, såsom hedeture, og har afvejet fordelene og risiciene ved behandlingen.

der er mange forskellige kombinationer af HRT, så det kan være svært at beslutte, hvilken type der skal bruges. Din læge vil være i stand til at rådgive dig.

Der er flere måder, hvorpå HRT kan tages, herunder:

• tabletter – som kan tages gennem munden
• et plaster, som du klæber på din hud
• et implantat – under lokalbedøvelse indsættes små piller af østrogen under huden på din mave, balde eller lår
• østrogengel – som påføres huden og absorberes

lokalt østrogen til vaginal tørhed

Hvis du kun oplever vaginal tørhed, vil du sandsynligvis anbefales østrogenpræparater, der kan påføres direkte på din vagina.

da østrogendosis er så lav, behøver du ikke progestogenets beskyttende virkning. Lokale østrogener bærer ikke de samme risici forbundet med systemisk kombineret HRT.

lokale østrogener kan være i form af:

• pessarer placeret direkte i vagina
• en vaginal ring
• vaginale cremer

Hvornår skal man stoppe med at tage HRT

de fleste kvinder er i stand til at stoppe med at tage HRT, når deres menopausale symptomer er afsluttet, hvilket normalt er to til fem år efter, at de starter.

gradvis nedsættelse af din HRT-dosis anbefales normalt i stedet for pludselig at stoppe. Du kan få et tilbagefald af menopausale symptomer, når du stopper HRT, men disse skal passere inden for et par måneder.

Hvis du har symptomer, der vedvarer i flere måneder, efter at du har stoppet HRT, eller hvis du har særligt alvorlige symptomer, skal du kontakte din læge, fordi behandlingen muligvis skal genstartes, normalt ved en lavere dosis.

når du er stoppet med HRT, kan du have brug for yderligere behandling for vaginal tørhed og for at forhindre osteoporose (skøre knogler). Læs om de bedste måder at forhindre osteoporose på.

cremer og smøremidler er tilgængelige til vaginal tørhed, ligesom lokale østrogenpræparater (se ovenfor).

Hvem kan bruge HRT?

Du kan starte HRT, så snart du begynder at opleve menopausale symptomer. HRT er dog muligvis ikke egnet, hvis du er gravid eller har:

• en historie med brystkræft, ovariecancer eller livmodercancer
• en historie med blodpropper
• en historie med hjertesygdomme eller slagtilfælde
• ubehandlet højt blodtryk – dit blodtryk skal kontrolleres, før du kan starte HRT
• leversygdom

Hvis du har uregelmæssige perioder, skal dette også diagnosticeres, før HRT bruges.

Læs mere om, hvem der kan bruge HRT.

Hvis du ikke er i stand til at få HRT, kan der ordineres anden medicin for at hjælpe med at kontrollere dine menopausale symptomer.

Læs mere om alternativer til HRT.

bivirkninger af HRT

hormoner, der anvendes i HRT, kan have tilknyttede bivirkninger, herunder:

• væskeretention
• opblødning
• brystspænding eller hævelse
• hovedpine
• fordøjelsesbesvær
• depression

Læs mere om mulige bivirkninger af HRT og hvordan man kan lette dem.

fordele og risici

i årenes løb er der udført mange undersøgelser, der undersøger fordele og risici ved HRT.

den største fordel er, at det er en meget effektiv metode til at kontrollere menopausale symptomer, og det kan gøre en betydelig forskel for en kvindes livskvalitet og velvære.

HRT kan også reducere en kvindes risiko for at udvikle osteoporose og kræft i tyktarmen og endetarmen. Langvarig brug anbefales dog sjældent, og knogletætheden falder hurtigt, efter at HRT er stoppet.

kombineret HRT øger risikoen for at udvikle brystkræft, livmodercancer, ovariecancer og slagtilfælde lidt. Systemisk HRT øger også risikoen for dyb venetrombose (DVT) og lungeemboli (blokering i lungearterien). Andre lægemidler er tilgængelige til behandling af osteoporose, der ikke bærer det samme niveau af tilknyttet risiko.

de fleste eksperter er enige om, at hvis HRT anvendes på kort sigt (højst fem år), opvejer fordelene risiciene.

hvis HRT tages længere, især i mere end 10 år, skal du diskutere dine individuelle risici med din læge og gennemgå dem årligt.

Læs mere om risiciene ved HRT.