opdagelsen af kakao af Olmecs
historikere mener, at Olmecs først opdagede, at kakaofrugten var spiselig ved at observere rotter, der spiste den med gluttonøs kraft. De indså hurtigt, at træet producerede en frugt med tusind smag og næsten lige så mange anvendelser. Olmecs (1500-400 f. kr.) var næsten helt sikkert de første mennesker, der spiste chokolade, oprindeligt i form af en drink. De knuste kakaobønnerne, blandede dem med vand og tilsatte krydderier, chili og urter (Coe ‘ s teori). De begyndte at dyrke kakao i Ækvatorial Spanien. Over tid udviklede mayaerne (600 F.kr.) og Asetecerne (400 E. kr.) også vellykkede metoder til dyrkning af kakao. Kakaobønnen blev brugt som en monetær enhed og som en måleenhed, 400 bønner svarende til en halv og 8000 svarende til en halvløg. Chimimeken – folkets foretrukne metode til at opkræve skatter i erobrede regioner var i form af kakaobønner.
for disse civilisationer var kakao et symbol på overflod. Det blev brugt i religiøse ritualer, der var dedikeret til at bringe kakaotræet til mennesket, til Chak ek Chuah, Maya-skytshelgen for kakao og som et offer ved adelsmænds begravelser. kakaoproduktionen udviklede sig, da folk vandrede gennem Meso-Amerika, men forbruget af drikken forblev et privilegium for overklassen og for soldater under kamp. På dette tidspunkt blev de genopfriskende og styrkende dyder af kakao bredt anerkendt og omfavnet.
opdagelse og kommercialisering af kakao (16.århundrede)
I 1502 fik Columbus sit første glimt af kakaobønner på en indfødt Kano under et stop-over i Nicaragua, men han værdsatte ikke dens fantastiske potentielle værdi. Den sande betydning af dette “brune guld” blev ikke anerkendt, før Hernando Cortes drak det med kejseren Montesuma og bragte det tilbage til den spanske domstol i 1528 sammen med det nødvendige udstyr til at brygge drikken. Selv da er det usandsynligt, at nogen forestillede sig sin ultimative betydning som en verdensvare. efter en sejrrig krig mod de indfødte stammer og civilisationens undergang intensiverede Cortes dyrkningsindsatsen i Det Nye Spanien med det formål at udvikle en lukrativ handel med Europa.
Den spanske domstol faldt snart under trylleformularen af denne eksotiske eliksir og tilpassede den til deres smag og tilføjede rørsukker, vanilje, kanel og peber. Oprindeligt reserverede Spanien kakao til sin eksklusive brug og bevogtede omhyggeligt sin eksistens fra resten af verden. De var så succesrige med at holde kakao hemmelig, at da en gruppe engelske pirater fangede en spansk galleon, uden at anerkende værdien af den vægtige last af bønner, brændte de dem!
i 1585 ankom den første last af kakaobønner på den Iberiske Halvø fra Det Nye Spanien, der lancerede handelen med kakao og resulterede i oprettelsen af de første chokoladebutikker og indledte således en ny æra med hurtigt voksende efterspørgsel efter denne mystiske nektar fra den nye verden.
udvidelsen af kakao i Europa (17.-19. århundrede)
i løbet af det 17. århundrede begyndte kakao at ankomme til andre havne i hele Europa og ubesværet erobre hver regions gane. Chokoladedrikke blev først omfavnet af det franske hof efter kong Louis ‘ kongelige ægteskab med den spanske prinsesse Anne af Østrig i 1615.
i 1650 chokolade drikkevarer først dukkede op i England sammenfaldende med ankomsten af te fra Kina og kaffe fra Mellemøsten. I mange år forblev det en godbid forbeholdt de øvre klasser. I 1659 åbnede den første chokoladekonfektproducent i Paris. I 1720 modtog italienske chokoladeproducenter priser som anerkendelse af kvaliteten af deres produkter. Endelig opdagede Nordamerika i 1765 kakaoens dyder.på denne måde udviklede chokolade sig over hele Europa og rundt om i verden, og langsomt ændrede præsentationen af chokolade sig. Den første chokolade sugetablet dukkede op i England i 1674; kakaopulver blev oprindeligt produceret af hollænderne i 1828; chokoladebaren stammer fra Great Brittan i 1830; i 1830 trådte svenskerne med succes ind på chokolademarkedet med mælkechokolade, efterfulgt kort derefter med chokolade gennemsyret af hasselnødder.
takket være denne forlængede periode med kulinarisk og fremstillingsinnovation voksede chokoladeforbruget hurtigt og kontinuerligt. Farmakologiske anvendelser til kakao og kakaobiprodukter blev også undersøgt bredt, ikke for overraskende i betragtning af de egenskaber, som dets tidligste forbrugere tilskrev det (dvs.styrkelse, genopretning, afrodisiakum). 
kakao under den industrielle æra
Den industrielle æra førte til grundlæggende ændringer for chokolade og kakao, der påvirker alle fra producent til slutforbruger. Spanien, den første eksportør af chokolade, åbnede den første chokoladefabrik i 1780 i Barcelona, efterfulgt kort derefter af Tyskland og Svejts i den ubønhørlige, ubarmhjertige march mod fuld industrialisering af kakao.
kakaoens Oprindelse ændrede sig også gradvist. Europæerne begyndte i stigende grad at kolonisere Afrika, og de bragte kakaotræet med sig. Kakao blev med succes plantet i Sao Tome og Principe og derefter migreret som plantager spredt over hele det afrikanske kontinent. Den industrielle epoke førte til det langsomme fald i produktionen i Sydamerika på trods af dens ekspansion fra dets oprindelige voksende områder til amason-floden og så et nyt kakaoimperium dukke op på afrikansk jord. Faktisk har Afrika siden starten af det 20.århundrede taget føringen og er blevet den største kakaoproducent. industrialisering har haft en markant demokratiserende effekt på chokolade, omdanne det fra en sjælden delikatesse forbeholdt Kongelige, til en bredt tilgængelig og let overkommelig godbid for masserne. Ikke overraskende, en overflod af nye chokoladeprodukter begyndte at dukke op, da det blev mere populært, inklusive chokolade med tørrede frugter, med likører, fondu, praline, fyldte chokolader, pulveriseret, opslag, frosting, pastaer, hårde slik, læskedrikke og mange, mange andre. Enten håndlavet eller som fastfood er det nu en etableret del af verdens ordforråd og kost. Der er foretaget mange forbedringer siden dens gamle oprindelse som en drink. Anthelme Brillat-Savarin opsummerede poetisk vores universelle kærlighedsaffære med chokolade “Hvad er sundhed? Det er chokolade!”
nøgledatoer
Frankrig, 1776 Doret opfinder en hydraulisk proces til at male kakaobønner til en pasta, hvilket letter den første store produktion af chokolade. Holland, 1828 kemiker Coenraad van Houten opfinder en proces til ekstraktion af kakaosmør, der muliggør ekstraktion af kakaopulver. Dette gør chokolade mere homogen og billigere at producere. England, 1847 Solid chokolade tilbydes offentligheden for første gang af det engelske firma Fry and Sons (før dette tidspunkt var solid chokolade udelukkende tilgængelig inden for kongelige domstole). 1830-1879 chokolade aromatiseret med hasselnødder efterfølges af mælkechokolade, udviklet af henholdsvis Daniel Peter og Henri Nestl. I samme periode udvikler Rodolphe Lindt chokoladefondanten (fondu). USA, 1893 Sød maker Milton Hershey pletter chokolade gør udstyr på verdens messen i Chicago og begynder produktionen på en fabrik i Pennsylvania. chokolade fulgte det franske og amerikanske infanteri ind i skyttegravene under Første Verdenskrig, og faktisk blev al amerikansk chokoladeproduktion rekvireret til militæret under Anden Verdenskrig. I Frankrig optrådte chokolade slik mellem krigene, og franske praliner (chokolade fyldt med mandel og andre møtrikbaserede fyldninger) blev betragtet som de mest fashionable. Dette inspirerede chokoladeproducenter til at eksperimentere med nye smag, såsom mandelpasta, kirsebær i vandvitae, nougat, karamel…