mange mennesker kender historien om Henry VIIIs mest berømte kone, Anne Boleyn. Men hvor mange kender detaljerne i hans kortvarige ægteskab med sin fjerde kone Anne of Cleves? Sendt fra hendes hjemby i Tyskland for at begynde livet som en ny brud og dronning af England, ting kunne ikke have gået mere dårligt.født på denne dag (22.September) i 1515 var Anne datter af en fremtrædende tysk hertug. Hendes familie havde sandsynligvis store forhåbninger på ægteskabet med Henry VIII, den magtfulde konge af England. Diplomatisk var det et perfekt match, men romantisk gik det galt fra deres allerførste møde.selvom Henrik VIII havde ønsket det portræt, Hans Holbein havde malet af Anne, blev han desillusioneret, da han mødte hende, idet han betroede sin hovedminister Thomas Cromvels skuffelse. Han annullerede ægteskabet kun få måneder efter, at de erklærede deres løfter, og den 13.Juli 1540 returnerede Anne sin vielsesring. Hun havde været på engelsk jord i kun seks måneder.

Vi ser nærmere på Annes urolige rejse, efter hendes fodspor fra Tyskland og flere steder, hvor hun opholdt sig i England, nu i pleje af engelsk arv.

hvorfor Anne af Cleves?

datter af Vilhelm, hertug af J. Larlich-Cleves-Berge, en indflydelsesrig adelsmand med lande nord for Dusseldorf, Anne var bare 24 år gammel. Hun var blevet opdraget af en hengiven katolsk mor i et beskyttet miljø i Cleves (nordvestlige Tyskland).i England havde Henry mistet sin tredje kone, Jane Seymour. Jane havde givet ham en søn, men nu ville han sikre sit dynasti med en anden. Han havde også brug for at danne en alliance for at lette sin politiske isolation efter forsoningen af Karl V, Den hellige romerske kejser og Frans I, konge af Frankrig. Begge mænd havde lovet ikke at alliere sig med Henry, og Pave Paul III opfordrede dem til at angribe England.

alliancer forseglet af ægteskaber var rutine i dagens dynastiske politik. Cleves var en del af et forbund af tyske stater, Schmalkaldic League, med sine egne politiske og religiøse problemer med kejseren og paven, og var tilbøjelig til uafhængighed og reform.Anne var en del af allianceaftalen, hvor forhandlingerne blev forlænget fra marts til oktober 1539. Henrys udsendinge og udenlandske ambassadører rapporterede positivt om Anne, og Henry instruerede Hans Holbein om at rejse og tage sit portræt. Hans maleri, som overlever, skildrer en attraktiv og selvsikker ung kvinde.

portræt af Anne af Cleves af Hans Holbein den yngre

fra Cleves til London: Annes rejse til England

Anne forlod Cleves den 26.November 1539 og rejste over land. Det var vinter, og turen gik langsomt gennem Brugge og Dunkirk. Hun nåede engelsk territorium, Calais, den 11. December. Dårligt vejr holdt hende der seksten dage, men til sidst krydsede hun Dover-strædet den 27.December.

det var en grå vinterdag, og selvom de lavede til Dover, blev skibene tvunget nordpå af vind og tidevand. Til sidst knuste flere både i gruset på stranden ved Deal i Kent. Ud af en trådte Henrys kommende kone. Dette var Annes første gang i England, og hun talte ikke engelsk.

Anne hvilede et par timer i det nye slot på Deal i Kent, en ufærdig fæstning med værelser, der næppe passer til en fremtidig dronning. I dag, selvom meget har ændret sig der, kan du gå i Annes fodspor i lejlighederne på første sal og se en ny udstilling, der udforsker hendes plads i Henrys verden. Du kan møde Anne i stueetagen, hvor du kan lytte til hende og andre ‘stemmer’ af nøgleaktører i europæisk magtpolitik på det tidspunkt, hvor aftalen blev bygget.

Deal Castle, hvor en ny udstilling afslører Anne af Cleves’ plads i Henry VIII ‘ s verden

fra Deal rejste Anne videre i Mørke til mere egnede kongelige lejligheder i Dover Castle. Disse overlever også i dag, på første sal i det store tårn, skønt meget ændret.Anne rejste til Canterbury en stormfuld vintermorgen den 29. December. Der boede hun i den tidligere abbeds logi i St. Augustine ‘ s Abbey, som Henry tilpassede sig som et palads med nye værelser, som hans dronning kunne være. Selvom ødelæggende, kan du stadig se stedet for disse lejligheder i dag.

Anne af Cleves kortvarigt opholdt sig på Dover Slot

‘jeg kan lide hende ikke!’

Anne rejste ad den gamle romerske vej til Sittingbourne den 30.December og derefter til Rochester den følgende dag. Hun forventede at møde sin fremtidige mand i Greenville, men i stedet besøgte Henry et ‘overraskende’ besøg på Rochester Castle i forklædning. Han gik ind i Annes kammer med fem ledsagere, omfavnede og kyssede hende modigt og gav hende derefter en nytårsgave. Hendes reaktion var høflig, men cool. Da han troede, at hun ikke genkendte ham, vendte Henry tilbage til kammeret den aften som sig selv, spiste med Anne og igen den følgende morgen.Thomas huskede senere, at Henry fortalte ham efter den offentlige modtagelse i Greenville den 3. januar, at Anne var ‘intet så godt som hun blev talt om’. Han talte med sine nærmeste hemmelige rådmænd og Cleves ambassadører. Det juridiske bevis for Annes frihed til at gifte sig, et dokument, der sluttede hendes tidligere forlovelse med Frans af Lorraine, var ikke modtaget. Alligevel valgte Henry stadig at gifte sig med Anne og sagde til Cromveau ‘er der intet andet middel, men at jeg må have brug for, mod min vilje, lægge min hals i åget’? Dette var det’ juridiske hindringsøjeblik’, som vi stadig har ved bryllupper i dag.

ulykkeligt nogensinde efter

men Henry gik videre med brylluppet, der fandt sted den 6.januar 1540. Forholdet blev hurtigt surt. Selvom parret tilbragte nætter sammen, Henry kunne ikke fuldbyrde deres ægteskab. Denne hemmelighed blev holdt fra alle undtagen Henrys indre cirkel, og parret optrådte offentligt – men hun blev ikke kronet til dronning. Den 16.maj var Henrys utilfredshed velkendt, og han friede allerede efter Katherine. På 24 juni, Anne forlod retten, og fem dage senere begyndte en officiel undersøgelse af ægteskabet, i sidste ende afgørelse om, at Anne ikke havde været fri til at gifte sig, fordi der ikke var noget afgørende bevis for afslutningen af hendes forlovelse med Francis af Lorraine.

Annes aftale blev søgt den 6. juli. Hun modstod i flere dage, men gav efter, da det blev klart, at Henry ikke afviste Cleves alliance, bare ægteskabet. Det var umuligt at modstå en Konges og hans regerings vilje og risikere Alliancen. Ægteskabet blev annulleret den 11. Juli.den 28. juli giftede Henry sig for femte gang – hans brud Katherine Hoard-kun seks måneder efter, at han blev gift med Anne.

‘Gud send mig godt at holde’

disse ord, indskrevet på Annes vielsesring, bad om sundhed og lykke. Sikkert, efter at have fået sin vej, sørgede Henry for, at Anne blev passet. Hun blev ‘kongens søster’ med en økonomisk godtgørelse, palace of Richmond og ejendomme i Kent, Susseks, Esseks og Suffolk. Disse omfattede Hever, engang hjemsted for Anne Boleyn, Henrys anden kone.

generøs, måske, men Anne så det sandsynligvis ikke sådan. Hun var bedrøvet og vanæret af afvisning: to store ægteskaber, til en hertug og en Konge, havde undgået hende. Privat, hun har måske troet, at hun havde skammet Cleves, i nedstigning fra epicentret for den pulserende engelske domstol til udkanten af det offentlige liv. Anne valgte at blive i England resten af sit liv. Hun døde den 16. Juli 1557 kl Chelsea manor, 41 år gammel.

Planlæg dit besøg til Deal Castle i Kent, og udforske den nye fortolkning på stedet, hvor Anne af Cleves først stødt England.