omkring 276.000 mennesker i USA lever i øjeblikket med rygmarvsskader, med yderligere 12.500 nye tilfælde hvert år. Disse skader påvirker en af de mest komplicerede og mystiske områder af kroppen—et område, som mange skade overlevende vidste lidt om før deres ulykke.

at kende det grundlæggende i anatomi i centralnervesystemet kan hjælpe dig med bedre at forstå de oplysninger, din læge giver, hvilket giver dig mulighed for at være en bedre fortaler for dig selv eller en elsket. Meget forvirring drejer sig om sondringen mellem gråt og hvidt stof i hjernen, men forskellen er faktisk ret simpel.

grå stof i hjernen og rygmarven

grå Stof, opkaldt efter sin lyserøde-grå farve, er hjemsted for neurale cellelegemer, aksonterminaler og dendritter samt alle nervesynapser. Dette hjernevæv er rigeligt i cerebellum, cerebrum og hjernestamme. Det danner også en sommerfuglformet del af den centrale rygmarv.

den bageste del af denne sommerfuglform er kendt som den bageste, undertiden kaldet det dorsale grå horn. Denne region overfører sensorisk information via stigende nervesignaler til hjernen. Den forreste del, som undertiden kaldes det ventrale grå horn, sender faldende nervesignaler, der styrer motoriske aktiviteter til dine autonome nerver. Et problem med det dorsale grå horn kan påvirke din hjernes evne til at fortolke sensorisk information, mens problemer med det ventrale grå horn forstyrrer din krops evne til at modtage motorinformation; lammelse, prikken og muskelsvaghed er ofte produkter af skade på det ventrale grå horn.

hvidt stof i hjernen og rygmarven

det hvide stof i din hjerne og rygmarv er sammensat af bundter af aksoner. Disse aksoner er belagt med myelin, en blanding af proteiner og lipider, der hjælper med at udføre nervesignaler og beskytte aksonerne. Hvidt stofs opgave er at udføre, behandle og sende nervesignaler op og ned ad rygmarven. Skader på det hvide stof i din hjerne eller rygmarv kan påvirke din evne til at bevæge dig, bruge dine sensoriske evner eller reagere passende på eksterne stimuli. Nogle mennesker med beskadiget hvidt stof lider underskud i refleksive reaktioner.

hvidt stof, gråt stof og Rygmarvskanaler

sammen hjælper det grå og hvide stof i din hjerne og rygmarv med at danne rygmarvskanaler. Disse veje sender nervesignaler fra din hjerne til resten af din krop. At kende de mest almindelige traktater kan hjælpe dig med at skelne kilden til din skade. Disse områder omfatter:

• Posterior tracts: disse kanaler, der er placeret bag på rygmarven, formidler information fra din hud om tryk, berøring og smerte. De hjælper dig også med at placere din krop og dit rum, så du kan bevæge dig efter dine omgivelser.
• Spinothalamic tracts: disse sensoriske kanaler fortæller din hjerne om din krops temperatur og smerteniveau.
• kortikospinale kanaler: disse motoriske kanaler sender nervesignaler fra hjernen, ned ad rygmarven og ind i forskellige skeletmuskler, så du kan bevæge dig.

Husk, at være en informeret patient kan hjælpe dig med at stille intelligente spørgsmål og vælge de bedste behandlingsmuligheder, så hvis du ikke forstår, hvad din læge fortæller dig om gråt eller hvidt stof i hjernen, skal du ikke være bange for at tale op. Bliv ved med at stille spørgsmål, indtil det hele giver mening; enhver traumatisk hjerne-eller rygmarvsskade, der overlever, skal lære at være en stærk fortaler, og at stille spidse spørgsmål kan hjælpe dig med at begynde at mestre kunsten at fortalervirksomhed.