ANDREA KRAVA, naturforsker Blendon Skov

Osage appelsintræer er ikke hjemmehørende i Ohio, men de ankom her i stort antal i 1800 ‘ erne, for det meste bragt af bosættere. De vokser tykke kufferter med tornede grene, perfekt til at danne et naturligt hegn omkring tidlige gårde og egenskaber. Min mand kender tornene godt, da de stikker og ridser på ham, mens de klipper græsplænen på vores 1,5 hektar store ejendom, der plejede at være i slutningen af en halv kilometer lang gård i begyndelsen af 1900 ‘ erne. disse træer var også meget effektive til at give et vindstød på tidlige gårde, og deres rødder holdt jorden på plads.Slate Run Metro Park har en af de største Osage appelsintræer i Ohio, på Bobolink Trail, ved siden af dækket med udsigt over vådområdet. Træet i et Osage orange træ er stærkere end egetræ og giver gode hegnposter, værktøjshåndtag og meget mere. Træet modstår også rådne, hvilket gør træerne ret langlivede. De kan vokse til over 40 meter høje.

Vi har masser af Osage appelsintræer langs nord-og vestsiden af vores hus. Frugterne kommer fra de kvindelige træer og begynder at falde til jorden allerede i September. På grund af deres størrelse og heft, frugterne gør en ganske forstyrrelse på vej gennem labyrinten af grene og blade. De vil gradvist vende fra chartreuse grøn til en kedelig brun efter de falder. Vi samler dem nogle gange for at give til vores slægtninge, som tror, at de afviser edderkopper i deres kældre eller lofter.

Vi har aldrig set nogen dyr spise Osage orange frugter. De fleste dyr ønsker ikke at kæmpe med den klæbrige, mælkeagtige saft, der findes i frugterne og grenene (tænk på “mælken”, der kommer fra mælkebede planter, men gulgrøn i stedet for hvid). Jeg har dog læst, at egern er blevet set forsøger at grave ind i frugterne, så der skal være noget velsmagende inde.

da så få dyr spiser frugten, og der ikke er nogen kommerciel brug for det, rådner de bare på jorden og spreder deres frø for at flere Osage-appelsintræer kan vokse.

træerne fik deres navn fra Osage indianerne. Frugten er på størrelse med en appelsin, selvom jeg har set mange, der er større end grapefrugter. Hedge apple-kaldenavnet kommer fra det faktum, at træerne normalt blev plantet i træk som et hegn eller hæk, og de ligner lidt et æble. Nogle mennesker kalder frugterne abehjerner, da frugtens struktur ligner krusninger i en hjerne.

tjek Slate Run og andre Metro Parker for at se efter disse smukke træer og deres frugt i løbet af de næste par uger. Du skal stadig kunne se frugterne indtil den første sne, når de hurtigt nedbrydes.