en fjerbold er dannet af 16 eller så overlappende fjer, normalt gås eller And, indlejret i en afrundet korkbase. Korken er dækket af tyndt læder. For at sikre tilfredsstillende flyveegenskaber anses det for at foretrække at bruge fjer fra højre eller venstre vinger kun i hver fjerbold og ikke blande fjer fra forskellige vinger, da fjerene fra forskellige vinger er formet forskelligt.
fjer eller syntetisk fjerboldredit
fjerene er sprøde; fjerbolde går let i stykker og skal ofte udskiftes flere gange i løbet af et spil. Af denne grund er der udviklet syntetiske skodder, der erstatter fjerene med et plastikskørt. Spillere henviser ofte til syntetiske fjerbolde som plast og fjerede fjerbolde som fjer’.Fjerbusser skal befugtes korrekt i mindst 4 timer før spillet for at flyve den rigtige afstand med den rigtige hastighed og for at vare længere. Korrekt befugtede fjer bøjes under spil, hvilket forbedrer rumfærgens hastighedsændring og holdbarhed. Tørre fjer er sprøde og går let i stykker, hvilket får rumfærgen til at Vingle. Mættede fjer er ‘grødet’, hvilket gør fjederkeglen smal for meget, når den er stærkt ramt, hvilket får skytten til at flyve alt for langt og hurtigt. Typisk anvendes en befugtningsboks, eller en lille fugtig svamp indsættes i fjerenden af den lukkede rumfærgebeholder, idet man undgår vandkontakt med rumfærgens kork. Shuttles testes før spillet for at sikre, at de flyver sandt og med den rette hastighed, og dække den rette afstand. Forskellige vægte af pendulkørsler bruges til at kompensere for lokale atmosfæriske forhold. Både fugtighed og højde over havets overflade påvirker shuttle-flyvning. Verdens Badmintonforbundets regler siger, at rumfærgen skal nå den langt dobbelte servicelinje plus eller minus halvdelen af sporvognens bredde. Ifølge producenterne vil korrekt shuttle generelt rejse fra banens baglinie til lige kort af den lange dobbeltservicelinje på den modsatte side af nettet, med et fuldt underhånds hit fra en gennemsnitlig spiller.
omkostningerne ved fjer af god kvalitet svarer til prisen for plast af god kvalitet, men plast er langt mere holdbare og varer typisk mange kampe uden nogen forringelse af deres flyvning. Fjerbusser beskadiges let og skal udskiftes hvert tredje eller fjerde spil eller før, hvis de er beskadiget og ikke flyver lige. Beskadigede shuttles forstyrrer spillet, da enhver værdiforringelse kan vildlede flyvningen af shuttlecock.
de fleste erfarne og dygtige spillere foretrækker meget fjer, og seriøse turneringer eller ligaer spilles altid ved hjælp af fjerbolde af højeste kvalitet.
plastens og fjerens spilleegenskaber er væsentligt forskellige. Plast flyver langsommere ved første påvirkning, men sænker mindre mod slutningen af deres flyvning. Mens fjer har tendens til at falde lige ned på et klart skud, vender plast aldrig helt tilbage til et lige fald og falder mere på en diagonal. Fjerbusser kan komme ud af strengene med hastigheder på over 320 km/t (200 mph), men sænk hurtigere, når de falder.