Jeg er ramt af, hvor mange gange jeg ser patienter, der tidligere er blevet diagnosticeret med bipolar lidelse, og de ved ikke, om de er bipolære i eller II. desuden, hvis de er blevet diagnosticeret med bipolar II, vil de ofte sige noget som – “jeg har den mildere form for lidelsen.”Mens hypomani forbundet med bipolar II er mindre destabiliserende end manien set i bipolar I, gør det ikke nødvendigvis bipolar II lettere at leve med. Faktisk kan det nogle gange være det modsatte.Bipolar lidelse repræsenterer et meget bredt spektrum af erfaring; bred nok til, at American Psychiatric Association ‘ s DSM-IV-TR adskiller lidelsen i to diagnoser: bipolar i (BP I) og bipolar II (BP II). Lad os se på, hvad disse to områder af det bipolære spektrum har til fælles, såvel som hvad der adskiller dem fra hinanden:

til at begynde med har vi den depressive ende af diagnosen. Med både BP I og II skal en person have en historie med mindst en større depressiv episode. Svær depression er svær depression, der varer to uger eller længere. For nogle med lidelsen er depression helt klart en faktor, men det er ikke det stykke, der skaber mest vanskeligheder. Omvendt er der dem, der sidder fast i ret alvorlig depression meget af tiden. For disse individer er den depressive ende af det bipolære kontinuum deres nemesis.

med forhøjet humør er der en vigtig skelnen, der skal gøres vedrørende skarphed. Når forhøjet humør når et intensitetsniveau, der forårsager betydelige vanskeligheder med social og erhvervsmæssig funktion og/eller kræver indlæggelse, betragtes det som mani og passer derfor til billedet af BP I. Men hvis niveauet af forhøjet humørintensitet ikke er tilstrækkeligt til at kræve indlæggelse eller kun skaber mild til moderat interferens med social og erhvervsmæssig funktion, kaldes det hypomani (under mani) og er i overensstemmelse med humørstilstande af BP II. Desuden, hvis en persons forhøjede humør typisk er hypomanisk, men han eller hun har haft en eller flere fulde maniske episoder, så er diagnosen stadig BP I, selv når humørhøjde for det meste er hypomanisk.

når man reflekterer over forskellene mellem BP I og II, involverer en nøgleforskel, hvor forhøjet eller hvor intens ens humør kan blive. Når fuld mani kommer ind i billedet, hæves loftet, og sammen med dette forhøjede potentiale har vi betegnelsen BP I. Men hvis humørhøjde ikke skubber højere op end hypomani, modtager det nedre loft en BP II-diagnose snarere end BP I.

jeg må indrømme, at sondringen mellem de to kan være lidt uklar. En persons hypomani på øverste niveau kan svare til en anden persons mani. DSM IV-R er ikke særlig nyttig til at analysere disse forskelle. Min egen tommelfingerregel er, at når humør og adfærdsintensitet når et niveau, der kræver indlæggelse, er det det punkt, der adskiller BP I fra BP II.

lad os nu overveje sager om episodesekventering. Et spørgsmål, jeg ofte modtager, går noget i retning af – “hvis jeg er i de tidlige stadier af min BP II-lidelse, vil mine hypomaniske episoder muligvis udvikle sig mod mani og BP i?”Svaret er “muligvis”, men der er heller ingen sikkerhed her. Hvis du er forpligtet til at omfavne sunde livsstilsvalg som at opnå tilstrækkelig og konsekvent nattesøvn, afstå fra brug af psykoaktivt stof, udvikle effektive stresshåndteringsteknikker, få regelmæssig motion osv., så vil disse strategier mindske muligheden for at udvikle sig mod højere symptomskarphed.

derudover, jo flere år efter diagnosen, som du har haft uden en fuld manisk episode, jo mere kan du stole på, at det hypomaniske loft forbliver på plads. Men hvis du er tidligt i løbet af din nye humør ustabilitet, er det fremtidige forløb af sygdommen virkelig på højkant. Hvis det er her, du er på, vil du sandsynligvis finde dig selv bekymret over, hvad der ligger forude. Du har det som om du går på æggeskaller i forhold til din humørstabilitet… og det er en fuldt forståelig reaktion at have. Med mere tid efter BP-debut får du en klarere fornemmelse af forløbet af din lidelse, og din angst vil mindske.

lad os vende tilbage til det problem, jeg oprindeligt henviste til: det vil sige, om BP i er værre eller mere deaktiverende end BP II. en af grundene til den manglende klarhed omkring dette spørgsmål er, at svaret er både ja og nej.

Hvis du er uheldig nok til at leve på den mere ustabile ende af BP i continuum, så kan livet faktisk være groft. På dette område af sygdommen ser vi tilstande, der er meget ustabile og behandlingsresistente. Traditionelle medicinske tilgange er ineffektive, tilbagefald er hyppigt og symptomskarphed er alvorlig. I det væsentlige er disse personer deaktiveret af deres BP i-lidelse, og de lever ofte på samfundets marginer. Ifølge forskerne Jamison og Godvin (2007) er dette tilfældet for cirka 1/3 af dem med BP. For disse personer er den bipolære sygdom virkelig invaliderende.

men dette efterlader en fuld 2/3 af bipolære individer, der lever med lidelsen og ikke er handicappede. I det væsentlige modtager de behandling, oplever intermitterende perioder med ustabilt humør og er i stand til at fungere rimeligt godt i det almindelige samfund.

for dem i denne 2/3, der er diagnosticeret med BP I, er incitamenterne til at være behandlingskompatible og overholde sunde livsstilsnormer ret høje. Når en person med BP i er afsporet og har brug for indlæggelse, især hvis sådan forekommer flere gange, er motivationen til at undgå fremtidig tilbagefald stærk. Faktisk blandt den bipolære universitetsstuderende, som jeg arbejder med, ser jeg meget mindre benægtelse og behandlingsresistens med dem, der er BP I i modsætning til BP II.

situationen for BP II-individet er ikke så klar. Når hypomani er i det milde til moderate område, er det let for benægtelse at forstyrre accept. Humørvariabilitet kan opfattes som simpelthen at være mercurial eller være meget følelsesmæssigt følsom i modsætning til at være tegn på en psykiatrisk lidelse. Faktisk kan intensiteten af hypomani være noget, der hilses velkommen snarere end undgås. Mange vil hellere se sig selv som blot oplever vidtrækkende stemninger snarere end at erkende, at noget er alvorligt galt.

en variation på dette tema involverer dem i de tidlige faser af deres lidelse, der endnu ikke har udviklet den slags selvoptagende opmærksomhed, der er nødvendig for at identificere starten på deres hypomaniske symptomer. Det er mere som om de bliver fejet op i intensiteten og derfor ikke anerkender behovet for hjælp. At føle sig godt aktiverer ikke nødvendigvis advarselsalarmer, og det kan tage lidt tid for BP II-individet at erkende, at “feel good” – oplevelsen af hypomani måske ikke er god for dem.

det virkelige problem med benægtelse er, at når gentaget hypomanisk tilbagefald ikke ændres med succes, kan sådanne potentielt føre til en forværring af bipolære symptomer. Ved hvert efterfølgende tilbagefald kan symptomerne blive værre, hvilket efterfølgende fører til øget tilbagefaldsfrekvens og øget symptomskarphed. Med andre ord fører benægtelse eller manglende anerkendelse af sygdommen normalt til en forværring af sygdommen. Det langsigtede resultat af denne gentagne afsporing kan forlade livet, kærlighed, karriere og selvværd i tatters.bagsiden af forhøjet humør er bipolar depression, og for mange med BP II bruges langt mere tid i depression end sammenlignet med dem med BP I. Bipolar depression er ikke anderledes end unipolær depression. Det er dybest set den samme bla, pleasureless, lavenergi, elendig, ulykkelig oplevelse, som de fleste med depression rapporterer. Den ene store forskel er, at antidepressiva er den sidste valglinje, da de har et stærkt potentiale til at aktivere forhøjet humør. I stedet skal man stole på de antidepressive egenskaber af humørstabilisatorer sammen med sunde livsstilsforbedringer som regelmæssig motion, sund kost, stabil søvn og en sund dosis daglig sollys eksponering (hvilket også sker for at være nyttigt for deprimeret humør).

Bipolar depression kan også være vanskeligere at udholde på grund af dens kronicitet. Det er en ting at sige – “her sidder jeg fast i en depressiv funk.”Men der er et mere potent nedadgående træk, når individet tænker – “her sidder jeg fast i min bipolære depression for sjette gang!”Denne form for anerkendelse kan bidrage til at øge pessimismen om fremtiden. I stedet for at håbe på fremtidig forbedring bliver individet overbevist om en dyster prognose.

Jeg vil ikke vildlede nogen til at tro, at BP II er en lettere vej at rejse end BP I. med hensyn til grundlæggende symptomskarphed kan dette være korrekt. Men når vi spørger, om BP i eller BP II lettere styres af dem med lidelsen, er svaret komplekst og mindre end klart.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _Russ Federman, Ph. D., ABPP er direktør for rådgivning og psykologiske tjenester ved University of Virginia. Han er også medforfatter af Facing Bipolar: The Young Adult ‘ s Guide til håndtering af Bipolar lidelse (nye Harbinger-publikationer). www.BipolarYoungAdult.com