i marts 1888 Ny York City blev smækket af en af de mest ødelæggende snestorme i historien. Fra 11. til 15. marts blev byen begravet under halvtreds centimeter sne.

den store hvide orkan, som det blev kendt, handicappede transport og telegraf kommunikation fra Chesapeake Bay til Montreal. Kæmpe, “moderne” cites pludselig befandt sig afskåret fra resten af verden.

for første gang i historien lukkede børsen–og ville forblive det i to dage, da stormen rasede.alene i byen omkom mere end 200 i den ekstreme kulde. I det iskolde mørke om natten rasede brande, da hjælpeløse frivillige så på lang afstand, deres redningshold fanget i de dybe Drifter, der dannedes i de hylende vinde.

med overfladetransport forkrøblet mange kredit snestorm af 1888, eller “snestorm,” som det var kendt for at have været i stand til at halvtreds år dermed, med oprettelsen af ny Yorks underjordiske metrosystem.rapporten nedenfor beskriver både de rædsler og tapperhed, der opleves af hverdagens nyankomne, da de forvitrede en af de værste storme i USA ‘ s historie.

Ny York Herald
14.marts 1888

med mænd og kvinder, der dør i hendes spøgelsesagtige gader, så Ny York dagen bryde igennem de vilde skyer i går formiddag. Naturen havde overvældet metropolen, og borgerne blev fundet døde i de mægtige snedriv. Hvide, frosne hænder, der stak op af det bølgede og fure affald, vidnede om den ubeskrivelige magt, der havde øde byen.havde Jules Verne skrevet en sådan historie for en uge siden, ville nyankomne have grinet og udtalt det som en smart, men umulig romantik.

men her var den fantastiske virkelighed. Inden for otteogfyrre timer blev byen omdannet til en arktisk vildmark, afskåret fra Al jernbane-og telegrafkommunikation. Den hvide orkan havde strøet hendes travleste og gayest gennemfartsveje med vrag og ruin. Domstole blev lukket, og det store handelssystem, som Europa ikke kunne, blev lammet. Stønner af lemlæstet menneskehed fyldte luften.artilleriet i hele Europa kunne ikke have reduceret USA til en så forfærdelig tilstand af hjælpeløshed på så kort tid. Tænk på journalister på snesko, og redde parter bliver organiseret for at redde mænd fra at dø af eksponering i hjertet af byen! Da brandmænd trak deres motorer til brande, så det ud som om de var soldater, der skyndte sig kanon gennem ørkenen, da de sad på deres heste og surrede lederne og fulgte de svage figurer af monterede spejdere i Den Gale Storm.

det hele var så hvidt, mærkeligt, malerisk og storslået forfærdeligt, da den grimme himmel rynkede på de pulsløse, haggard miles af halvbegravede huse. Alle vidste, at lig ville blive gravet ud af gaderne.

under nul

lige efter daggry i går ophørte sneen med at falde, men den store vind, der havde brølet uophørligt i to dage og to nætter, rystede stadig jorden og hvirvlede flager opad igen i underlige, fantastiske former. Klokken seks var termometeret en grad under nul.

tusindvis af mænd, indpakket i de mærkeligste kostumer, som fantasien kan forestille sig, viste sig at grave stier gennem gaderne. Mange steder måtte gravemaskinerne skære igennem gigantiske drev for at frigive folk, der blev fængslet i deres egne huse.

enorme snehøjder blev kastet op i gaderne, og mellem dem var stier, gennem hvilke befolkningen sneg sig sammen. Nogle gange var disse bakker så høje, at en mand ville gå i en halv blok uden at kunne se andet end den dystre himmel over ham. Heste blev ansat til at trække de faldne træer og telegrafstænger væk. Tusindvis af forladte vogne blev gravet ud og trukket af dobbelthold til steder af husly.

men med alle de forvirrende seværdigheder og lyde, der vendte Ny York på hovedet og fik folk til at spekulere på, om det ikke var en drøm, var den mest forfærdelige ting den absolutte afbrydelse af al ekstern kommunikation. De forhøjede jernbanetog havde delvist genoptaget arbejdet, og borgerne kunne gå op og ned ad byen igen uden fare for at fryse ihjel i gaderne, men ingen kunne komme ind eller ud af byen. De store trunk linjer blev begravet. Nu og da kæmpede en bleg og halvdød vandrer ind i den bjergrige udkant og fortalte forfærdelige historier om hele togbelastninger af passagerer, der var fængslet i sneen, uden mad med de mindste flugtmidler.

Redningspartier i slæder blev sendt ud i alle retninger for at aflaste de snebundne uheldige. Jernbaneselskaberne kæmpede heroisk med sneen i deres bestræbelser på at skubbe gennem deres tog. Her og der blev motorer lænket sammen og kastet mod driften i fuld hastighed. Det centrale selskab forstyrrede et af de tungeste lokomotiver, mens de forsøgte at støde et hul gennem sneen pakket i Fourth Avenue tunnel. Hvor mange der er døde i driften, mens de forsøger at nå hjælp fra disse blokerede tog, vil ikke være kendt i flere dage endnu.

låst i sovende biler

alle sovende biler i de offentlige jernbanedepoter blev givet til offentligheden som hoteller. Kvinder og børn lå på de hårde gulve og spiste heldigvis ost og kiks distribueret af jernbaneembedsmænd.

telegraftrådene blev simpelthen raveled op i sammenfiltrede baner, der fangede heste og menneskers fødder i sneen. Redaktører kablet til London i håb om at få nyheder fra Boston. Operatørerne sov hele natten ved siden af deres instrumenter, men ingen lyd brød den dødbringende stilhed.

Al hjultrafik ophørte i byen med meget få undtagelser. Den jingle af slæde klokker blev hørt fra batteriet til Harlem. Russiske droskies kastede sig ned ad gaden, hvor et par mæglere samlet sig på den næsten forladte børs. Det lignede en vinterscene i Skt. Da et hjulkøretøj dukkede op, blev det trukket af hold, der fortsatte med ekstra heste, hvorpå uhøflige postilious blev monteret. Slæder blev lejet ud for $ 50 og $30 om dagen.

mest ekstraordinære udseende strukturer på løbere begyndte at dukke op i de mest fashionable dele af byen. Rige klubmænd var glade for at køre ned ad byen fra deres klubber i ramshackle købmandsslæder fra forrige århundredes mønster. Forsikringen Brand patrulje stiplet til brande i slæder. Tømrere blev holdt travlt med at lave uslebne slæder af umalet tømmer til brug for lagerholdere. Mugne arks på løbere trak sig op foran Fifth Avenue Hotel, Hoffman House og de andre fremtrædende hoteller, og hylende dønninger var glade for at få en tur til enhver pris.

men ingen hest biler

men ikke en hest bil flyttet. Time efter time blev gravemaskinernes hære slidt og kilometer efter kilometer med skinnende spor afdækket, men mørket kom igen, før en enkelt bil flyttede.

hjemløse lidelser kan næppe fortælles med ord. Alle politifolk blev beordret til at passe på disse mennesker, og også at arrestere alle personer, der viste tegn på ikke at tage sig af sig selv. Tidligt på dagen var politiets logi værelser pakket. Mænd, der havde penge, men kunne få nogen steder at sove i hoteller anvendes på stationen huse til husly. Politiet var endelig forpligtet til at bruge deres korridorer til at redde mænd og kvinder fra at omkomme udenfor.

da stormen steg i raseri mandag aften, og kviksølvet faldt lavere og lavere, blev de billige logihuse på bøjlen invaderet af mennesker, der ikke havde været i stand til at få senge i de almindelige hoteller. Det var ubeskriveligt sjovt at se smukt klædte unge modemænd ydmygt arrangere barnesenge i Vagabonden og street Arab. Hele natten logi hus sovesale var overfyldt med sne bundet dandies der ridset og knurrede og kastede om på de hårde paller i ildelugtende cubbyholes. Og vidunderligt komiske scener fandt sted ved morgenmadsbordene, hvor tjener blev lammet af forbavselse over krav til servietter og fingerskåle. Mange af de ti cent logi huse hævet deres pris for en barneseng til halvtreds cent.

redaktører og journalister sov på stole og billardborde i Presseklubben. Udvekslingsklubben på ny gade blev fyldt hele natten med forsinkede købmænd, der sang, spillede poker, fortalte snestormhistorier eller snorkede i deres stole i alle mulige ulige stillinger. Klubberne i byen blev også omdannet til hoteller, og lyde af glæde blev hørt fra dem, der ikke kunne sove på stole og ikke var tilbøjelige til at lade nogen anden sove. Nogle af de mest fremtrædende mænd i Ny York turde ikke forlade deres klubber, og historien om den store storm i 1888 vil længe være berømt i cafeerne.

lovovertrædere mod staten

foran alle klubberne, faktisk overalt i hele byen, kunne man se folk fodre de sultende spurve, der fløj mod vinduerne på den mest ynkelige måde. Denne forfærdelige overtrædelse af loven—for det er i øjeblikket en strafbar handling i USA—blev ignoreret af politiet. Nej, En Herald-reporter så en politimand i koldt blod kriminelt fodre brødkrummer til en Spurv i enogtyvende gade nær Ninth Avenue.

alle gennem den vilde nat og langt ud på morgenen, med sin rædsel af flyvende fragmenter og skinnende hvide bjerge, var politiet på arbejde med at redde udmattede fodgængere fra døden i sneen. En velkendt købmand ved daggry blev fundet død på Seventh Avenue. En anden mands stive lig blev samlet op i Central Park. En uheldig kvinde blev frosset ihjel i en gang. Mænd blev hentet meningsløse i alle retninger.

to herald-journalister kæmpede sig vej gennem den rasende storm i går formiddag klokken tre. De havde vadet gennem drift efter drift og var dækket af sne fra hoved til fod. En af dem var blevet kastet ned af vinden og smerteligt såret. Da journalisterne nåede hjørnet og enogtyvende gade, så de en mørk genstand halvt begravet omkring tre meter fra fortovet. Sneen gled hen over den. Kæmper fremad nåede de stedet og fandt en politimand liggende ufølsom. Han ville være død om en time, hvis han ikke var blevet opdaget. Journalisterne rejste manden op og bar ham halvt ind på Herald-kontoret på tværs af gaden, hvor han genoplivede. Han sagde, at han gradvist var blevet ufølsom og faldt, mens han forsøgte at komme til Fifth Avenue Hotel.

der havde været en universal carouse i salonerne hele dagen. Mænd havde fyldt sig med templer for at modstå virkningerne af kulden. Berusede mænd rullede ud af rombutikkerne og vaklede ind i den dybe sne. Mens Dagslys varede disse mænd blev snart opdaget og reddet. Men da mørket lukkede sig ind, og stormen rasede over en by, der var dybt sort, begyndte politiet at indse det frygtelige ansvar, der blev kastet på dem for at redde menneskeliv.

i totalt mørke

alle elektriske lamper var ude, og der blev ikke gjort noget forsøg på at tænde gaslamperne. Berusede mænd og mænd, der simpelthen var trætte af lange og alvorlige kampe i driften, blev snublet over i hvert kvarter. Ambulancerne blev væltet igen og igen, selvom nogle af dem havde ekstra heste fastgjort med reb til akslerne. En uhyggelig procession af sårede mænd og kvinder begyndte at arkivere sig på hospitalernes afdelinger. Ødelagte kranier, brudte arme, lår og ben, frosne hænder og fødder—det var de ting, der holdt hele korpset på hvert hospital op hele natten. Mænd blev fundet barhovedet og sindssyg i stormen.

en hjerteskærende Jamren begyndte at gå op over hele den store by. Folk blev savnet, og der kunne ikke findes spor af dem. Ægtemænd, fædre, hustruer, mødre, sønner og døtre strømmede ind på politistationerne haggard, hule øjne og desperate af frygt og angst. Lighuset vil snart blive kvalt med ofre.

så kom nyheden om, at ingen af Lyddamperne var blevet hørt fra. Det var kendt, at havet slog ind med fantastisk kraft, og mange skibe blev opgivet som tabt. Skarer af halvt vanvittige mennesker hjemsøgte kontorerne for de forskellige linjer i den forgæves søgning efter information.

dette var også et træk ved jernbanedepoterne, hvor ængstelige mennesker lærte, at deres slægtninge kunne samles i et af de femoghalvfjerds tog, der sneede ind med alle deres passagerer inden for halvtreds miles fra Ny York. Nogle af dem, der fandt vej ind fra togene, blev i depoterne og gav information. Et tog på Harlem Road startede fra Pleasantville for byen klokken tyve minutter over klokken syv mandag morgen. Det skyldtes her klokken halv otte. Toget nåede slet ikke til Danmark. Efter at have kastet og skubbet hele dagen i sneen blev det efterladt ved Melrose om natten. Mange af passagererne startede til fods for byen. Mange andre blev tilbage. Blandt dem var en række damer. Jernbaneembedsmændene sendte mad til fangerne. Det blev grådigt taget af mændene, der handlede på den mest egoistiske måde. Endelig gik alle hænder fra toget til byen, sang og råbte og spillede spil på vejene.BROOKLYN ‘ s ISOLATION Brooklyn var i en frygtelig situation, at være helt afskåret fra Ny York. Der blev gjort en indsats for at køre biler på den store bro, men et tog blev sporet på vestsiden, og yderligere arbejde i den retning blev opgivet. At gå over den blotte og ubeskyttede promenade i stormen, der skreg gennem den tunge stålrigning, betød lidelse og måske død. Politiet rådede kvinder til ikke at prøve det.

Her gav naturen, som havde lukket de almindelige rejsekanaler og gjort århundredets monumentale bro ubrugelig, en erstatning i form af en isbro ligesom krystalflommen, over hvilken Henry afdeling Beecher og et par tusinde af hans Medborgere gik fra land til land på den berømte kolde dag i 1874.

en stor floe af jumbled is drev ud af North River (Hudson) og svingede rundt om batteriet i East River klokken omkring halv syv i går morges. Det var et meget omfattende isfelt, og da det langsomt bevægede sig mod broen på det svage tidevand, jorden dets kanter med en høj lyd mod molerne på Brooklyn-siden. Flommen limede sig endelig mod kysten i Martins butikker. Den samlede flydende is i sine glitrende nederdele, indtil East River blev fyldt fra den ene side til den anden. Et par dristige mænd klatrede ned på Brooklyn-siden og trædede forsigtigt det farlige felt mod metropolen. Hver lille bølge nedenunder fik flommen til at bøje sig og bølge og blinke. Skarer af halvfrosne tilskuere på kysten råbte advarsler til de frygtløse pionerer.

men uanset hvordan isen rullede eller rystede eller knirkede med ildevarslende lyde, gik der en lille linje af mænd Indisk fil og valgte deres vej som balletpiger over den hævende vej. Politifolk på broen klatrede op på granit copings for at se på det spændende syn. Sejlere scrambled op isen kranset rigning af deres spektrale skibe og hallooed vildt som linjen kom marcherende på.

skær i to

pludselig damp slæbebåd overførsel drønede gennem midten af floe, kaster op blød og rådnet is over hendes stævn.

oprindeligt var der et generelt råb om terror, og udflugterne løb tilbage til Brooklyn og faldt igen og igen i deres gale kamp for sikkerhed. Senere blev floden broet igen. Denne gang var der en solid Passage. Flere hundrede mænd og drenge gik over til Danmark. Blandt dem var John Price, natkonsulent på Det Internationale Hotel og hans ledsager, John Fitsgerald. En stor Nyfundshund blev også set efter sin herre over den mærkelige bro. Tusindvis af mennesker samledes på flodbredden, på trods af det hårde vejr, for at se på det bemærkelsesværdige skuespil. Snart blev den hjerteløse grådighed efter penge, der er blevet så fremtrædende vist i løbet af de sidste to dage, udviklet. Den eneste måde en mand kunne komme ned på isen fra Brooklyn docks var ved at bruge stiger. Mændene, der ejede stigerne, opkrævede tre cent for hver person. Denne ide blev straks taget op på Ny York side, hvor stigen mænd opkrævet fem cent for privilegiet at klatre op fra isflak. Dette gebyr blev insisteret på, selv når nogle af ofrene var i fare for at drukne.

tidevandet ændrede sig et stykke tid efter klokken ti, og flommen brød op. Derefter fulgte en scene med ekstraordinær spænding, da et antal mænd blev ført ned ad floden på iskager. De skibbrudne råbte om hjælp og vinkede deres hænder vildt over hovedet. Alle skibe i syne gav alarmen ved at blæse deres fløjter, og folkemængderne løb hektisk langs flodbredden på begge sider skrigende og råbende. Dampbugsere skyndte sig ud fra gliderne og hentede snart alle de ufrivillige sejlere fra deres farlige fodfæste. Det ryktes, at to af mændene blev vasket ud over Guvernørens ø og druknet, men dette nægtes kraftigt af mange, der stod på broen og så hele scenen.

sådanne scener som disse var efterfølgerne af den lange nat spænding, som holdt Ny York vågen. Apotekerne nede i byen, for første gang i år, de havde udsolgt hele deres lager af spillekort i løbet af natten, viser, hvor lidt søvn blev forkælet af de ophidsede indbyggere i den nedre del af byen.så stor var blokaden, og så fuldstændig blev alle rejser suspenderet, at fjorten ud af de toogtredive medlemmer af statens senat blev låst inde i byen-C. P. Vedder, John Raines, James F. Pierce, Eugene F, O ‘ Connor, Jacob værd, Michael C. Murphy, Ed F. Reilley, Julius Cæsar Langbein, Cornelius Van Cott, Hadley, Coggeshall, søde og Høgkins. Niogtredive forsamlinger blev også holdt i byen. Ingen af disse lovgivere havde nogen midler til at lære, hvad der foregik i Albany eller til at instruere deres medarbejdere om regninger. Nogle af dem dansede temmelig med kvaler ved tanken om, hvad der kunne gøres, mens de var væk fra Albany. Senator Vedder betalte forresten $ 25 for en tur fra Unionspladsen til handelskammeret, hvilket vil skabe spænding, når det bliver kendt i Cattaraugus County.

alle de dristige kraveknapper og buksepedlere dukkede op på gaderne med kurve og kasser fyldt med mange farvede kælkehætter og tykke uldhandsker. Disse blev solgt af tusinder, og snart gav overflod af dette tonede hovedbeklædning en homoseksuel, ferieudseende på trods af den svejsende øde, der dukkede op på alle sider. Caps solgt for femten cent hver. De blev høget i alle hotellets korridorer.

ingen mælk blev serveret i Ny York i går. Køerne hvilede. Aviser sælges til enorme priser. Det var et af de slående træk ved situationen. Herald solgte for fem cent en kopi tidligt om morgenen; senere blev prisen hævet til ti cent. Det nåede endelig femogtyve cent. Disse priser blev godmodigt betalt, dels gennem borgernes angst for at lære omfanget af den store Ulykke og dels af medlidenhed med de klemte og frosne nyhedsdrenge.

tusindvis af mennesker løb tør for kul, og forhandlerne udnyttede deres fornødenheder til at udpresse dobbeltpriser i mange tilfælde. Kvinder kunne ikke vove sig ud af dørene, før gaderne i det mindste delvist blev ryddet. Mænd, der altid havde foragtet at lægge mærke til indenlandske detaljer, blev tvunget til ydmygt at bede deres købmænd om at sende proviant. Mange var kun for glade for at bære pakkerne hjem. Dagligvarer blev hurtigt opbrugt af deres lager. På østsiden af byen forårsagede dette en stor alvorlig lidelse.

HEROES of the HOUR

Der var aldrig en by på jordens overflade, hvor mere fremragende manddom er blevet vist end det, som den nu Historiske hvide orkan udviklede sig. Politiet og brandmændene fortjener den højeste ros for den udholdenhed, uselviskhed og heltemod, som de har vist. Et stort, ømt, ædelt hjerte har den amerikanske metropol udstillet. Alle var enige om i går, at enhver velgørende og velvillig organisation inden for rækkevidde af Ny York skal åbne sine døre bredt nu, hvis det nogensinde skal gøres. Byen havde mistet så mange millioner af dollars af denne storm, at ingen vil turde selv gætte på den samlede skade. Størstedelen af denne byrde vil falde på de fattige og nøgne.