disse er de eneste skildpadder, hvis forben er stærkere end deres rygben.familien Cheloniidae indeholder syv arter inden for fem slægter. Havskildpadderne forekommer over hele verden i alle tropiske oceaner. De er virkelig marine, med hunner, der kun kommer i land for at rede.Cheloniider er store skildpadder, der strækker sig mellem 71 cm (lepidochelys olivacea) og 213 cm (Caretta caretta) i maksimal karapacelængde. Skallen er oval eller hjerteformet. Lemmerne er modificeret til svømmefødder og kan ikke understøtte skildpaddens vægt på land. Havskildpadder har mistet evnen til at trække hovedet ind i skallen. Den ensomme samlende skeletfunktion er den platycoelous artikulering mellem den sjette og syvende cervikale rygvirvel.
havskildpadder er altædende og lever af en række svampe, cnidarians, bløddyr, krebsdyr, alger, planter og fisk. Voksne skildpadder har relativt få naturlige rovdyr, selvom hajer og saltvandskrokodiller vides at forbruge voksne, og nestende hunner byttes af prærieulve og andre hunde. Æg og hatchlings er de mest sårbare, der falder bytte for insekter, krebsdyr, bløddyr, små pattedyr, fugle, andre krybdyr og forskellige fisk.
frieri og parring forekommer normalt i lavvandede offshore farvande. Parring involverer ofte det mandlige og kvindelige par, der flyder nær overfladen, med hanens karapace, der stikker ud fra vandet. Kvinder reproducerer på flerårige cyklusser, men producerer flere koblinger inden for en enkelt sæson. Nesting sker om natten (undtagen i Lepidochelys), og en rækkevidde på syv til 238 æg (gennemsnit varierer på tværs af arter) deponeres i en enkelt kobling.
de fleste, hvis ikke alle, Cheloniider har brug for bevarelse. Udviklingen har reduceret redenområder, så den oprindelige rækkevidde af nogle arter aldrig vil blive kendt. Skildpadder høstes til mad og / eller” skildpaddeskal ” (Eretmochelys), og mennesker tager også æg som mad. Mange skildpadder er skadet af kommercielle rejer både og forurening.
det er relativt sikkert, at Cheloniidae danner en monofyletisk gruppe med D< ermochelyidae>, kaldet Chelonioidea. De tegn, der forener disse to familier, omfatter forlængelse af cifre III og IV, udfladning af carpals og tarsals og artikulering mellem den neurale rygsøjle i den ottende livmoderhvirvel og den ventrale overflade af nuchalbenet.den fossile rekord for Cheloniider placerer dem blandt de ældste skildpadder. Seks uddøde slægter, såvel som de eksisterende slægter Caretta og Chelonia, stammer fra det øvre kridt i Europa og Nordamerika.Ernst, C. H. og Barbour, R. V. 1989. Skildpadder af verden. Smithsonian Inst. Ernst, C. H., Lovich, J. E. og Barbour, R. V. 1994. Skildpadder fra USA og Canada. Smithsonian Inst. Pough, F. H., R. M., Cadle, J. E., Crump, M. L., Savitsky, A. H. og brønde, K. D. 2000. Herpetologi, 2. udgave. Prentice Hall, øvre Saddle River, NJ.