den stemningsfulde sang af cikaden er en af naturens store lyde. Disse små græshoppelignende insekter laver en støj, der er atmosfærisk, gådefuld og meget, meget høj.mænd genererer lyden ved gentagne gange at bøje trommelignende organer i deres mave, som stort set er hul, hvilket intensiverer lyden. Større mænd producerer højere opkald, og så har en større chance for at tiltrække en kammerat.

men er det den højeste lyd produceret af ethvert insekt? John Petti, tidligere fra University of Florida, besluttede at finde ud af det. Han søgte offentliggjort forskning og bad andre entomologer om forslag til, hvad det højest kendte insekt kunne være.

forskellige kandidater fra Orthoptera-ordenen (crickets og græshopper) blev foreslået, herunder den store feltcricket fra Malaysia, blæregræshoppe, krangel græshoppe og europæisk muldvarpcricket. Den sidste af disse viste sig at være den Højeste ved 96 decibel i en afstand af 50 cm væk.

endnu flere arter af cikader har vist sig at være højere. Det højeste af alt var et alarmopkald på 108,9 decibel af en tibicen-rullator, en af to typer rullator-cikader, der bor i Nordamerika.

dog besluttede Petti, at titlen skulle tildeles for det højeste gennemsnitlige volumen. T. rolleris var højt på 105,9 decibel i en afstand af 50 cm, men ikke så højt som de 106,7 decibel genereret af Brevisana brevis, en afrikansk cikade.

mens de kan virke ligner menneskelige ører, er lydene, som mandlige cikader gør for at tiltrække kvinder og udtrykke alarm, forskellige. En undersøgelse viste, at alarmopkaldet fra ørkencicadaen (Diceroprocta apache), kun 0,5 decibel mere støjsvag end rekordindehaveren, reducerede effektiviteten af angreb fra dens rovdyr den sydlige græshoppemus.

B. brevis må dog ikke have titlen på ubestemt tid. I en undersøgelse udført i 1995 målte entomologer mængderne af opkaldssange foretaget af 30 cikadearter og alarmopkald fra 59 Arter – alt sammen i Nordamerika. De konkluderede det støjniveau, de var i stand til at opnå korreleret med deres kropsmasse.

mens B. brevis vejer 0.3g når tørret ud, den enorme kejserinde cicada i Sydøstasien, som har et vingespænde på 18-20 cm, vejer ind på 2G. anekdotiske beviser tyder på, at det er ekstremt højt, og det kan kun være manglen på noget kendt videnskabeligt forsøg på at måle, hvor højt det forhindrer kejserinden i at hævde posten.