dette hav dækker et areal på cirka 2.754.000 km2 (1.063.000 kvadratkilometer). Det dybeste sted i dette hav er Cayman Trench mellem Cuba og Jamaica på 7500 m under overfladen, selvom den gennemsnitlige dybde er 2200 m (Spalding et al. 2001).
Det komplette område af Det Caribiske Hav, herunder dets mange øer, er kendt som det bredere Caribien.den bredere caribiske Region omfatter 35 stater og territorier, der grænser op til to sammenkoblede vandområder: Golfen og Det Caribiske Hav. Det omfatter kontinentale lande, isolerede nationer og afhængige territorier. På den østlige side af regionens omkreds er det isolerede Caribien: Øerne i de større og mindre Antiller og kæden af øer i Bahamas mod nord.de nordlige stater i Sydamerika fuldender den jordbaserede omkreds, der afgrænser de to vigtigste vandområder i regionen. Med andre ord omfatter det bredere Caribien Golfen, Det Caribiske Hav og tilstødende områder af Atlanterhavet syd for 30-nordlig bredde og inden for 200-sømil fra staternes Atlanterhavskyst.
grænsen nationer i Det Caribiske Hav er Antigua og Barbuda, Bahamas, Barbados, Belise, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Dominikanske Republik, USA, Grenada, Guatemala, Guyana, Haiti, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panama, St. Kitts og Nevis, St. Lucia, St. Lucia, St. Lucia, St. Frankrig, Nederlandene og Det Forenede Kongerige.
På grund af dets fysisk-kemiske forhold har det Caribiske Hav store områder med koralrev og havgræsgange; 14% af verdens koralrev er til stede i dette område (Spalding et al. 2001).
i de tropiske farvande i Det Caribiske Hav er gennemsnitstemperaturen 27 liter C, og den varierer ikke mere end 3 liter C. saltholdigheden er højest fra januar til maj og lavest fra juni til December. Mod fald på den nordlige halvkugle, saltholdigheden falder i den sydøstlige ende af Det Caribiske Hav, på grund af udledninger fra Orinoco og amason-flodens vandområder.der er en primær marine strøm, der passerer gennem de mindre Antiller forbi det sydlige Puerto Rico og Den Dominikanske Republik mod strædet mellem Yucatan halvøen og Cuba for at komme ind i Golfen. Andre vigtige strømme er gyre mellem Nicaragua og Colombia, strømmen i Golfen og strømmen, der forlader Golfen, der passerer gennem Florida.
kilder: Spalding, M., C. Ravilious & E. grøn. 2001. Verdensatlas af koralrev. University of California Press, Berkeley, USA. 424 S.
