da millioner af mennesker over hele verden får vacciner mod Covid-19, er nogle mennesker stadig tilbageholdende med at få skuddet. Der er flere almindelige årsager til dette lige fra nogle, der er mere rimelige til det ligefrem absurde (tænk 5G og mikrochips).

en af de mest populære cirkulerende mistruths i øjeblikket er, at mRNA-vacciner vil ændre dit DNA, med pseudovidenskabeligt indhold, der oversvømmer sociale netværk som kvidre, Facebook og YouTube. Den gode nyhed er, at de simpelthen ikke kan gøre dette, hvilket vil komme som en skuffelse for nogle, der håbede, at dette kunne være deres chance for supermagter, men hvor kom denne tro på DNA-skiftende vacciner fra?

“Jeg tror, at folk er bekymrede for, at fordi dette er genetisk materiale injiceret i kroppen, kunne det på en eller anden måde blandes med dit eget genetiske materiale og ændre det,” sagde Sara Riordan, præsident for National Society of Genetic Counselors. biontech-vaccinerne er lavet af DNA, som bærer alle de oplysninger, vi arvede fra vores forældre Moderna og BioNTech vaccinerne er lavet af. DNA er dobbeltstrenget, meget meget lang og bundtet tæt sammen inde i en del af cellen kaldet kernen. mRNA er en enkeltstrenget kopi af en lille del af DNA, som rutinemæssigt fremstilles i kernen, men derefter frigives i hoveddelen af cellen, så instruktionerne, den bærer, kan ‘læses’ og gøres til en række proteiner, der kræves af cellen.

“mRNA er naturligt lavet af kroppen, det koder instruktioner til din krops celler for at fremstille protein. Enhver mRNA-vaccine har det samme formål at lære og træne din krop til at gøre et immunrespons mod et bestemt patogen, så hvis patogenet kommer ind i din krop, kan dit immunsystem angribe det,” sagde Riordan.

i tilfælde af mRNA-vacciner mod Covid-19 fremstilles disse ikke i kernen, snarere injiceres de i armen for at fortælle muskelceller, hvordan man laver en del af det virale “Spike” eller “S” – protein, en lille del af SARS-CoV2 coronavirus, som i sig selv ikke har nogen af de negative virkninger af selve virussen.

“hvad er virkelig betryggende ved disse mRNA-vacciner, mRNA går aldrig engang ind i kernen, den del af cellen indeholder alt dit eget DNA og instruktioner,” tilføjede Riordan.

så hvordan fungerer de faktisk?mRNA-baserede vacciner er lidt som at stå i dit køkken og tænke på, hvad du skal lave til middag. Du ved, at du har alle ingredienserne til at lave et måltid, men du ved ikke nøjagtigt, hvordan du laver det. Så du henter en opskrift online, sætte alt sammen ved hjælp af ingredienser og udstyr, du allerede har i dit køkken og spise din middag.

vaccinerne er simpelthen opskriften, at injicere det i din arm er simpelthen at give specifikke oplysninger til dine celler og lade dem læse det. Dine celler samler fagligt den lille del af Spike-proteinet fra ingredienser og udstyr, som de allerede har. Efter dette går immunsystemet hurtigt efter spike-proteinfragmentet og lærer at opbygge et forsvar mod coronavirus, hvis det nogensinde skulle støde på det.

men vi har normalt ikke mRNA-kodende Spike-protein, der flyder rundt i vores celler, så hvad sker der med mRNA ‘ et selv, efter at det er injiceret i dig, og dine celler gør den smule spike-protein, der tipser dit immunsystem?

“mRNA’ et fra vaccinen ødelægges af cellen, efter at instruktionerne er læst,” sagde Riordan.

selvom dette kan være en skuffelse for folk, der ønsker at få supermagter fra de nye mRNA-vacciner, er det mest, du kan håbe på, en vis immunitet mod SARS-CoV2, sandsynligvis til en pris af en mildt øm arm.

så hvor kommer denne tro på, at vaccinen kan ændre dit DNA fra? Ud over misforståelser om forskellene mellem mRNA og DNA er der nogle biologiske enheder, der ændrer DNA, herunder behandlinger for nogle genetiske sygdomme og endda nogle vira, som kan have ødelæggende virkninger på vores DNA.

nogle vira ændrer DNA, og dette kan have ekstremt negative konsekvenser.

det er vigtigt først og fremmest at sige, at DNA-skiftende vira ikke inkluderer coronavirus, men inkluderer vira som HIV og HPV. Den måde, hvorpå disse vira fungerer, er ved at stikke sig tilfældigt ind i DNA ‘ et i en celle og kapre cellens replikationsmaskiner for at lave flere kopier af sig selv. Fordi de ofte er vilkårlige med hensyn til, hvor i genomet de sætter sig selv, hvis de ender midt i et stykke kode, der er afgørende for cellen, kan de få cellen til at blive kræft. HPV kan forårsage flere forskellige kræftformer, herunder livmoderhalskræft og hoved og nakke, hvorfor folk nu ofte vaccineres mod HPV. Et andet eksempel er HIV, som integrerer sit eget genom i humane hvide blodlegemer, hvilket tvinger cellen til at lave mange kopier af virussen, som til sidst brister ud for at inficere andre celler.

nogle behandlinger ændrer med vilje DNA med tilsigtede positive konsekvenser.

forskere forsøger i stigende grad at tackle genetiske sygdomme ved at bruge genterapier til at korrigere, ofte arvelige defekter i DNA. Nye behandlinger for livstruende eller invaliderende forhold godkendes nu med en imponerende hastighed. I 2017 godkendte FDA et virusbaseret lægemiddel til at korrigere en genetisk defekt, der forårsager blindhed, og andre er under udvikling for høretab og flere andre typer genetisk sygdom.

men historisk set har genterapi ved hjælp af vira haft en hård tur. Hvis en virusbaseret behandling indsætter sig i et stykke DNA, som er særlig vigtigt for cellens funktion, kan det forårsage kræft, ligesom vira som HPV gør. I 1990 ‘ erne blev viral genterapi brugt til at forsøge at behandle børn med svær kombineret immundefektforstyrrelse (SCID) en ødelæggende sygdom, hvor børn i det væsentlige ikke har noget funktionelt immunrespons, og endda milde infektioner kan være dødbringende. Forskere fjernede blodlegemer fra disse børn, genetisk modificerede deres DNA med vira for at korrigere det defekte gen, før de transplanterede dem tilbage i børnene.

til behandling af SCID fungerede denne tilgang. Men 5 ud af 20 patienter fortsatte med at udvikle leukæmier, sandsynligvis fordi virussen havde parkeret sig direkte midt i et stykke DNA, der var vigtigt for at kontrollere cellevækst og død, hvilket forstyrrede den normale funktion af cellen.

genterapi har haft større succes i de senere år på grund af fremskridt inden for teknologier som CRISPR, som gør det muligt for vira at blive mere præcist sat i bits af DNA, der betragtes som ‘harmløse’ og sandsynligvis ikke bidrager til nogen risiko for kræft, men en sådan teknik blev ikke overvejet til fremstilling af vacciner til coronavirus, fordi selvom det teknisk set kunne fungere, er der langt bedre, sikrere og hurtigere måder at gøre dette på nu.

forskere har været begejstrede for mRNA-vacciner i årevis med en af de største fordele ved blot at ændre instruktionerne for at tackle nye mål. Moderna meddelte i dag, at det har sat sit syn på sæsoninfluens og HIV blandt andre, og hvis vaccineresistente versioner af SARS-CoV2 skulle opstå, er forskere overbeviste om, at de hurtigt kan ændre instruktionerne i vaccinen for at tilpasse sig efter behov.

men i øjeblikket er mRNA Covid-19-vaccinerne hverken vira eller genterapi, og de ændrer ikke dit DNA.

fuld dækning og live opdateringer om Coronavirus