selvom boksen vandmænd er blevet kaldt”verdens mest giftige væsen”, er det kun få arter i klassen, der er bekræftet at være involveret i menneskelige dødsfald, og nogle arter udgør en ingen alvorlig trussel overhovedet.
i Australien er dødsfald oftest forårsaget af de største arter af denne klasse af vandmænd, Chironeks fleckeri. Siden Australien begyndte at føre optegnelser i slutningen af 1800-tallet, har der været 79 dødsfald fra denne art, hvoraf den seneste var en 17-årig dreng, der blev stukket, mens han svømmede på en strand på Vestkap York i Februar 2021. Den tidligere dødsfald var i 2007.forskere ved Institut for tropemedicin fandt, at giften får cellerne til at blive porøse nok til at tillade kaliumlækage, hvilket forårsager hyperkalæmi, hvilket kan føre til kardiovaskulær sammenbrud og død så hurtigt som inden for 2 til 5 minutter. Det blev postuleret, at en sinkforbindelse kan udvikles som en modgift.i Australien har C. fleckeri forårsaget mindst 79 dødsfald siden den første rapport i 1883, men selv i denne art synes de fleste møder kun at resultere i mild envenoming. Mens de seneste dødsfald i Australien har været hos børn, der er knyttet til deres mindre kropsmasse, døde en 17-årig dreng i 2021 omkring 10 dage efter at være blevet stukket. I dele af den malaysiske øhav er antallet af dødelige tilfælde langt højere (alene på Filippinerne, anslået 20-40 dør årligt af Chirodropid-sting), sandsynligvis på grund af begrænset adgang til medicinske faciliteter og modgift, og det faktum, at mange australske strande er lukket i net og har eddike placeret i fremtrædende positioner, der muliggør hurtig førstehjælp. Eddike bruges også som behandling af lokale i Filippinerne.
den nyligt opdagede og meget lignende chironeks yamaguchii kan være lige så farlig, som det har været impliceret i flere dødsfald i Japan. Det er uklart, hvilken af disse arter der normalt er involveret i dødsfald i den malaysiske øhav. I 1990 døde et 4-årigt barn efter at være blevet stukket af Chiropsalmus kvadrumanus på Galveston Island i Golfen, og enten denne art eller Chiropsoides buitendijki betragtes som de sandsynlige gerningsmænd for to dødsfald i det vestlige Malaysia. Advarselsskilte og førstehjælpsstationer er blevet rejst i Thailand efter en 5-årig fransk drengs død i August 2014. En kvinde døde i juli 2015 efter at være blevet stukket af Ko Pha Ngan, og en anden på Lamai Beach på Ko Samui den 6.oktober 2015. Mindst to dødsfald i Australien er tilskrevet Irukandji-vandmænd i miniaturestørrelse. De, der bliver offer for disse, kan lide alvorlige fysiske og psykologiske symptomer, kendt som irukandji syndrom. Ikke desto mindre overlever de fleste ofre, og ud af 62 personer, der blev behandlet for Irukandji-envenomation i Australien i 1996, kunne næsten halvdelen udskrives hjem med få eller ingen symptomer efter 6 timer, og kun to forblev indlagt på hospitalet cirka en dag efter, at de blev stukket.i USA topper antallet af vandmænd ca.syv til ti dage efter en fuldmåne, når de kommer tæt på kysten for at gyde. Nogle gange er tilstrømningen så alvorlig, at livreddere har lukket angrebne strande, såsom Hanauma Bay, indtil antallet aftager.
beskyttelse under svømning eller dykning
brug af strømpebukser, lycra-dragter i fuld krop, dykkeskind eller våddragter er en effektiv beskyttelse mod boks vandmænd. Strømpebuksen blev tidligere anset for at fungere på grund af længden af boksens vandmænd (nematocyster), men det vides nu at være relateret til den måde, stingcellerne fungerer på. De stikkende celler på en kasse vandmænds tentakler udløses ikke ved berøring, men af kemikalier, der findes på huden, som ikke er til stede på slangens ydre overflade, så vandmandens nematocyster ikke skyder.
førstehjælp til svier
Når en tentakel af kassen vandmænd klæber til huden, pumper den nematocyster med gift ind i huden, hvilket forårsager brodden og smertefuld smerte. Spyling med eddike bruges til at deaktivere uopladede nematocyster for at forhindre frigivelse af yderligere gift. En undersøgelse fra 2014 rapporterede, at eddike også øgede mængden af gift frigivet fra allerede udledte nematocyster; denne undersøgelse er imidlertid blevet kritiseret af metodologiske grunde.
fjernelse af yderligere tentakler udføres normalt med et håndklæde eller en handsket hånd for at forhindre sekundær stikkende. Tentakler kan stadig stikke, hvis de adskilles fra klokken, eller efter at væsenet er død. Fjernelse af tentakler kan medføre, at ubrændte nematocyster kommer i kontakt med huden og ilden, hvilket resulterer i en større grad af envenomation.
selvom det ofte anbefales i folklore og endda nogle papirer om stingbehandling, er der ingen videnskabelige beviser for, at urin, ammoniak, kødmager, natriumbicarbonat, borsyre, citronsaft, ferskvand, steroidcreme, alkohol, kolde pakker, papaya eller brintoverilte vil deaktivere yderligere stikkende, og disse stoffer kan endda fremskynde frigivelsen af gift. Varmepakker er blevet bevist for moderat smertelindring. Brug af tryk immobiliseringsbandager, methyleret spiritus eller vodka anbefales generelt ikke til brug på jelly stings. Ved svær Chironeks fleckeri svier hjertestop kan forekomme hurtigt.
mulige modgift hos mennesker
i 2011 meddelte forskere ved University of Hauii, at de havde udviklet en effektiv behandling mod stikkene af Hauaianske boksmandmænd ved at “dekonstruere” giftet indeholdt i deres tentakler. Dens effektivitet blev demonstreret i PBS Nova episode “Venom: Nature ‘s Killer”, oprindeligt vist på nordamerikansk tv i februar 2012. Deres forskning viste, at gluconat forhindrede forstyrrelser af røde blodlegemer og reducerede de toksiske virkninger på hjerteaktiviteten hos forskningsmus.
i April 2019 meddelte et team af forskere ved University of Sydney, at de havde fundet en mulig modgift mod Chironeks fleckeri-gift, der ville stoppe smerter og hudnekrose, hvis de blev administreret inden for 15 minutter efter at være stukket. Forskningen var resultatet af arbejde udført med CRISPR helgenomredigering, hvor forskerne selektivt deaktiverede hudcellegener, indtil de var i stand til at identificere atp2b1, en calciumtransporterende ATPase, som en værtsfaktor, der understøtter cytotoksicitet. Forskningen viste den terapeutiske anvendelse af eksisterende lægemidler rettet mod kolesterol hos mus, skønt effektiviteten af fremgangsmåden endnu ikke er påvist hos mennesker.