nærhed betyder geografisk nærhed. Et indlysende og grundlæggende krav for at danne et forhold er, at de involverede mennesker skal være geografisk tæt nok til at have muligheder for at interagere med hinanden. Du kan finde en bestemt filmstjerne meget attraktiv, men hvis du aldrig får chancen for at møde dem eller tale med dem, har du ingen chance for at danne et forhold. Hvis du undersøger venskabsmønstre for mennesker, der bor i boligblokke, vil de være meget mere tilbøjelige til at være venlige med de mennesker, der bor i nærheden af dem på samme etage end med mennesker, der bor på forskellige etager, bare fordi de har flere muligheder for at mødes og lære hinanden at kende. På samme måde er det mere sandsynligt, at folk danner venskaber på arbejdspladsen med de mennesker, der arbejder i nærheden af dem, og studerende vil være mere tilbøjelige til at danne venskaber med mennesker, der studerer det samme emne og deltager i de samme klasser.

at have flere chancer for at interagere med en anden person betyder, at vi bliver mere fortrolige med denne person, og adskillige undersøgelser har vist, at vi foretrækker mennesker, der er velkendte for os snarere end fremmede. Dette er kendt som ‘blotte eksponeringseffekt’ (Robert B. Sajonc, 1968), der siger, at jo oftere vi udsættes for en stimulus, uanset om det er en lyd, et billede eller en person, jo mere positivt vil vi bedømme denne stimulus. Årsagen til, at vi er mere tilbøjelige til at blive tiltrukket af mennesker, vi møder oftere, kan være fordi vi føler os mere sikre med mennesker, som vi kender. Imidlertid, vi er også mere tilbøjelige til at være i regelmæssig nærhed til mennesker, som vi deler interesser med: at arbejde sammen, gennemføre fritidsaktiviteter, at være inden for den samme venskabsgruppe og lignende sociale forhold. Du vil se i det næste afsnit, at lighed også har en rolle at spille i tiltrækning.