Bacon, en side af en gris, der efter fjernelse af de ekstra ribben hærdes, enten tør eller i pickle og ryges. Nogle sorter, især canadisk bacon, skæres fra lændedelen af svinekødet, som er mere magert.

Bacon var i århundreder det vesteuropæiske bønders hæftekød. Sorter, der er kendetegnet ved udskæring af kød eller hærdningsproces, blev standardiseret i samarbejde med bestemte lande eller regioner, såsom irsk eller forskellige italienske stilarter. Den relativt lange holdbarhed af bacon gjorde det til det eneste kød, der fik betydning som en international handelsvare i slutningen af det 19.århundrede.

i USA i det 20.århundrede markedsføres bacon generelt i fem standardformater: plade, almindelig skiver, tynd skiver, tyk skiver og ender og stykker. Slab bacon er taget fra siden eller maven af en svin, der er blevet helbredt i 10-14 dage under køling, derefter kogt og røget; den indeholder striber af magert og fedt, og den ene side er normalt dækket af hud. Skiveskåret bacon skæres fra pladen; det er normalt shingled til emballering, med den ydre hud fjernet.

Bacon har et ekstremt højt fedtindhold og er derfor ikke et særligt nærende kød. Efter vægt indeholder rå amerikansk bacon kun omkring 8,5 procent protein. Også de fleste bacon, som andre kommercielt hærdede kød, indeholder additivet natriumnitrit, hvis mulige kræftfremkaldende egenskaber skabte kontrovers i slutningen af 1970 ‘ erne.

få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Abonner nu

Bacon er bredt nydt for sin unikke, røgfyldte smag. Det er en favorit med æg og bruges til fremstilling eller garnering af et bredt udvalg af retter.