dorsal jordstængler var en af de tidligste operationer, der blev brugt til behandling af kronisk, uhåndterlig, segmental smerte. Det teoretiske grundlag, der ligger til grund for brugen af denne procedure, var Loven om adskillelse af spinalrøddernes funktion, der blandt andet indebærer, at sensoriske fibre er placeret i dorsalroden, og motorfibre er placeret i de ventrale rødder. På dette grundlag bør det være muligt ved at skære de passende dorsale rødder for at lindre smerter for en bestemt del af kroppen på bekostning af at gøre den del af kroppen bedøvelsesmiddel. Desværre ser den dorsale jordstængotomi imidlertid ud til at have en relativt lav succesrate, idet smerten ofte ikke lettes eller lettes i en variabel periode og derefter vender tilbage. Mange forskellige grunde kan redegøre for disse fejl, men en af grundene, der ikke ofte overvejes, er, at loven om adskillelse af funktionen af rygsøjlen muligvis ikke er nøjagtig. Dette er relevant på nuværende tidspunkt, fordi et stort antal ventrale rodafferente fibre for nylig er blevet opdaget. Denne gennemgang opsummerer arbejdet, både gammelt og nyt, på ventral rod afferent med særlig vægt på mulige kliniske anvendelser. Især påpeges det, at de ventrale rodafferente fibre sandsynligvis er til stede hos mennesker, og i så fald kan de være involveret i forklaringer på svigt i dorsal jordstængler for at lindre kronisk smerte. Hvis disse fibre er vigtige, kan de fjernes ved en dorsal rodganglionektomi, som ville fjerne både dorsal og ventral rod afferente fibre i modsætning til en dorsal jordstængler, som kun ville fjerne dorsal rod afferente fibre.