mere end 70 nationer over hele verden har set en kvinde føre deres regeringer i den moderne æra. Nogle er blevet valgt, nogle udnævnt; nogle tjente i relativt korte perioder, mens andre har efterladt en varig arv bag sig.

disse syv kvinder er blandt de mest formidable af historiens valgte kvindelige ledere, både hvad angår deres tid i embedet og den indflydelse, de havde på deres nationer såvel som verden som helhed.

Sirimavo Bandaranaike – Sri Lanka

valgt premierminister i Sri Lanka, dengang kendt som Ceylon, i 1960 var Bandaranaike den første kvinde, der blev valgt som regeringschef i den moderne verden. Hun var gået ind i politik året før, efter at hendes mand blev myrdet af en buddhistisk munk, mens hun tjente som premierminister. I kølvandet på hans død overtog Bandaranaike ledelsen af Sri Lanka Frihedsparti; hun fungerede som statsoverhoved fra 1960-65 og igen fra 1970-77. Kendt for at nationalisere mange virksomheder og etablere et statsdrevet økonomisk system lancerede hun også et politisk dynasti: hendes datter, Chandrika Kumaratunga, ville tjene som Sri Lankas premierminister og fra 1994-2005, dets første kvindelige præsident.

Indira Gandhi-India

Indira Gandhi sluttede sig til bevægelsen for uafhængighed fra Storbritannien i en tidlig alder og steg til at blive en nøglefigur i det dominerende Kongresparti. I 1966 blev hun udnævnt til partileder og dermed premierminister; Hun blev valgt til stillingen det følgende år og derefter to gange genvalgt. Gandhi støttede stærkt Øst-Pakistan (nu Bangladesh) i sin vellykkede uafhængighedskrig, hvilket gjorde Indien til den dominerende magt i Sydasien. Besejret i 1977 midt i folkelig opposition genvandt hun magten i 1980, men blev myrdet af sine egne livvagter i 1984 som gengældelse for at have beordret hæren til at angribe Sikh-separatister ved deres hellige Tempel.

Golda Meir – Israel

Meir blev Israels fjerde premierminister i 1969, havde hun brugt 40 år på at tjene sin nation. Hun er født i Ukraine og immigreret til USA som barn og er opvokset i USA. Efter at have flyttet til det daværende britiske Palæstina for at hjælpe med at etablere staten Israel, blev hun en førende talsmand for den Sionistiske sag under Anden Verdenskrig og var en af kun to kvinder, der underskrev Israels uafhængighedserklæring i 1948. Som premierminister blev hendes bestræbelser på at forhandle fred mellem Israel og de arabiske nabolande stoppet af udbruddet af Yom Kippur-krigen i oktober 1973. Meir trak sig tilbage i 1974 og døde fire år senere af lymfom, som hun først blev diagnosticeret med i 1965.

Margaret Thatcher – Storbritannien

opvokset i en lejlighed over hendes families købmand, Margaret Thatcher deltog og arbejdede som industriel kemiker, før hun startede sin karriere inden for politik. Hun rejste sig gennem Det Konservative Partis rækker og blev dets leder i 1975 og fire år senere nationens første kvindelige premierminister og den første kvinde, der førte et stort vestligt land. Hun tog en hård linje mod kommunismen—den sovjetiske presse kaldte hende “Jerndamen” efter en tale-og satte Storbritannien på en højreorienteret vej økonomisk, fremme frie markedspolitikker og svækkelse af fagforeninger. Thatchers embedsperiode på 11 år i embedet gjorde hende til den længst fungerende britiske premierminister i det 20.århundrede og en af de mest effektive.

Vigd Kriss Finnbogad Kristtir – Iceland

i 1980, som en fraskilt, enlig mor, vandt finnbogad kristtir valget som Islands—og Europas—første kvindelige leder og blev den første kvinde i verden, der blev demokratisk valgt til præsident. (Argentinas Isabel per Kurtn, den første kvinde, der havde titlen præsident, var først blevet svoret ind, efter at hendes mand døde i embedet; hun var hans vicepræsident. Kendt for at kæmpe for Islands kulturarv i ind-og udland var Finnbogad Kristtir overvældende populær: hun blev genvalgt tre gange, løb uden modstand ved to valg og vandt mere end 96 procent af stemmerne i den anden. På 16 flere år, Finnbogad Kritttirs embedsperiode var den længste af enhver valgt Kvindelig statsoverhoved i historien, og hendes succes startede hendes Nations imponerende rekord for ligestilling mellem kønnene.

Angela Merkel – Tyskland

hævet i den tidligere Østtyskland, Angela Merkel fik en doktorgrad i Kemi og arbejdede som forsker, inden han gik ind i politik kort efter Berlinmurens fald. Da hun tjente i kansler Helmut Kohls kabinet, henviste han undertiden nedlatende til hende som” mein m Kursdchen ” (min pige). I 2000 rejste Merkel sig for at lede Christian Democratic Union party; fem år senere blev hun landets første kvindelige kansler, dens første østtyske kansler og (51 år) den yngste. Hendes embedsperiode-hun vandt en fjerde periode i 2017 og meddelte, at det ville være hendes sidste—spændte over euroområdets gældskrise, flygtningekrisen og den deraf følgende stigning i støtte til højreekstreme bevægelse og Storbritanniens planlagte udgang fra Den Europæiske Union, der efterlod Merkel som leder af Europas mest folkerige og magtfulde land og den fjerde største økonomi i verden.

Ellen Johnson Sirleaf – Liberia

efter at have optjent grader fra amerikanske universiteter—inklusive en kandidatgrad i offentlig administration fra Harvard—Ellen Johnson Sirleaf lancerede en karriere inden for offentlig tjeneste i sit hjemland Liberia, den afrikanske nation grundlagt af frigjorte amerikanske slaver i det 19.århundrede. Hun boede i eksil i Kenya og USA under Liberias lange borgerkrig, arbejder i banksektoren og i De Forenede Nationer. I 2005 slog Sirleaf en skifer af mandlige kandidater i Liberias første præsidentvalg siden krigens afslutning og vandt støtte fra næsten 80 procent af kvindelige vælgere til at blive Afrikas første demokratisk valgte kvindelige statsoverhoved. Over 12 år ved magten, Sirleaf hjalp med at bevare fred, slette statsgælden og opbygge Liberias Økonomi; hun fik en Nobels fredspris i 2011 for sit arbejde på vegne af kvinders rettigheder, skønt hun også trak kritik for nepotisme (hun udnævnte tre af sine sønner til øverste regeringsstillinger) og løbende regeringskorruption.