På trods af de alvorlige racemæssige, sociale og økonomiske barrierer, som afroamerikanske atleter har været udsat for gennem historien, har der været bemærkelsesværdige individer, der er steget over udfordringerne og knust alle forventninger.

ikke kun opnåede disse atleter “førstegangs” i deres sport, men mange følte også et tungt ansvar for at stå op for deres samfund og bruge deres berømmelse til at presse på for mere inkludering både på og uden for banen.

Her er 10 afroamerikanske atleter, der blev pionerer i deres respektive sport:

Jackie Robinson – første sorte baseballspiller i Major League Baseball

Jackie Robinson debuterede med Brooklyn Dodgers den 15.april 1947 og brød farvebarrieren for afroamerikanere i baseball.

“det var den mest ivrigt forventede debut i annalerne for det nationale tidsfordriv,” skrev sportsforfattere Robert Lipsyte og Pete Levine. “Det repræsenterede både drømmen og frygten for lige muligheder, og det ville for evigt ændre hudens hud og amerikanernes holdninger.”efter roligt at have udholdt hård racistisk behandling fra både baseballfans og teammedlemmer, steg Robinson til årets Rookie og viste sig at være en af de mest talentfulde og hårdeste spillere i spillet. Bare to år inde i de store ligaer vandt Robinson National League mest værdifulde Spillerpris. Han fortsatte med at spille i seks Verdensserier og hjalp med at give Dodgers en sejr i verdensserien i 1955.uden for banen var Robinson forfader til borgerrettighedsbevægelsen, der talte imod racediskrimination og pressede baseball til at bruge sin økonomiske indflydelse til at desegregere sydlige byer og rekruttere flere farvede i ligaerne.

Jesse uSens – fem-Time verdensrekordindehaver i sporet

i sin levetid blev Jesse ouens bredt betragtet som den største atletik atlet i historien.den 25. maj 1935 deltog han, der var studerende ved Ohio State University, i Big Ten collegiate track conference i Ann Arbor, Michigan, og satte en fantastisk fem verdensrekorder og svarede til en anden i både sprints og længdespring — alt inden for 45 minutter.han fortsatte sin overnaturlige sejrsrække ved OL i Berlin i 1936, hvor han ville fremstå som den mest dekorerede atlet og vinde fire guldmedaljer.

Læs mere: Hitlers planer for OL i 1936

Jack Johnson – første sorte Sværvægtsboksemester

kendt som “Galveston-giganten” levede Jack Johnson sit liv frygtløst som en af de mest berømte og skandaløse sorte atleter i Amerika.

med Jim krage æra i fuld kraft, Johnsons 1910 match-up med ubesejret hvid modstander James J. Jeffries blev opfundet “Århundredets kamp.”Efter at Johnson slog Jeffries ud i 15.Runde, eksploderede race optøjer over hele landet. selvom han levede i farlige tider, flinchede Johnson ikke, da han udnyttede sin berømthed. Da han ikke slog sine modstandere ud, havde han travlt med at udvide sine virksomheder og bankvirksomhed på godkendelsesaftaler. Han havde også en forkærlighed for hvide kvinder, som til sidst landede ham i juridiske problemer (forårsaget af racistiske love). Efter at han flygtede landet i syv år, vendte han tilbage i 1920 og tjente fængsel i føderalt fængsel.

i 2018 benådede præsident Donald Trump posthumt ham.

Frits Pollard & Bobby Marshall – første sorte fodboldspillere i NFL

i 1920 blev Frits Pollard og Bobby Marshall de første afroamerikanske spillere, der fik lov til at spille i National Football League. Mens Marshall, der spillede tight-end, fortsatte med at opbygge en atletisk karriere ikke kun i fodbold, men også i spor, boksning, baseball og ishockey, Pollard befandt sig hurtigt i at jonglere med sine løbende opgaver med det nyligt tilføjede ansvar for at være hovedtræner i NFL — en anden Afroamerikaner først.

Charlie Sifford – første sorte golfspiller i PGA

længe før der var Tiger skov, der var Charlie Sifford, der er blevet omtalt som Jackie Robinson golf.i store dele af sin tidlige karriere var Sifford begrænset til at konkurrere i helt sorte golfturneringer, men efter invitation fra bokser Joe Louis forsøgte han at komme ind i PGA-sponsoreret Føniks åben i 1952. Hans tilstedeværelse ved arrangementet blev ikke taget for venligt, og han modtog mange dødstrusler.

stadig, Sifford var ikke at blive skræmt. Han fortsatte med at perfektionere sit spil, og i 1961 gik han ind i PGA Tour og blev den første afroamerikanske golfspiller, der gjorde det. Hans karriere udgjorde 422 turneringer, over 50 top 10 finish og 22 professionelle sejre.

Althea Gibson-første sorte atlet til at konkurrere i International Tennis

en anden Robinson-sammenligning, Althea Gibson blev den første afroamerikaner, der konkurrerede i en professionel tennistur og i 1956, den første afroamerikanske kvinde, der vandt en Grand Slam-titel (franske mesterskaber). Det følgende år ville hun vinde U. S. statsborgere og gentage sine sejre i 1958. Hendes karriere ville i alt 11 Grand Slam-sejre, som omfattede seks singeltitler. Gibsons atletiske præstationer blev betragtet som revolutionerende, hvilket gjorde en enorm social og psykologisk indvirkning på det sorte samfund, ligesom Robinsons for baseball gjorde. Treogfyrre år ville gå, indtil en anden sort kvindelig tennisspiller, Serena, ville vinde sin første US Open.

Bill Russell – første sorte træner i NBA

en legende for hans forsvar, rebounds og shot-blokering, Bill Russell blev stort set betragtet som den øverste basketballspiller i NBA-historien i årtier, indtil Michael Jordan kom på scenen i 1980 ‘ erne. som det tidligere center for Boston Celtics hjalp Russell sit hold med at vinde 11 mesterskaber i 13 sæsoner. Fra 1966 fungerede han som spiller-træner for Celtics, blev den første sorte træner i NBA og den første til at vinde et NBA-mesterskab. Han førte også det amerikanske nationale basketballhold til guld ved OL i 1956.

Vilma Rudolph – første amerikanske kvinde til at vinde tre guldmedaljer ved OL

trods at være diagnosticeret med polio som barn, Vilma Rudolph Rudolph ville vokse op til at blive den hurtigste kvinde i verden af sin generation. Ved at konkurrere i OL i Australien i 1956 ville Rudolph tage bronsen hjem i 4-liters 100-meters relæ, men det var i OL i 1960 i Rom, at hun sprang sig ind i historien ved at vinde tre guldmedaljer og blev den første amerikanske kvinde, der udførte en sådan bedrift ved et enkelt OL.ud over hendes præstationer på banen var Rudolph en utrættelig fortaler for kvinders rettigheder og borgerrettigheder.

Læs mere: Hvordan Vilma Rudolph overvandt tidlige helbredsproblemer for at starte en rekordbrydende karriere

Arthur Ashe-første sorte tennisspiller, der vandt tre Grand Slam – titler

Arthur Ashe er kendt for sin stille, men beslutsomme opførsel og er stadig den eneste afroamerikanske mandlige tennisspiller, der har vundet singeltitler i US Open (1968), Australian Open (1970) og vimbledon (1975). Samme år vandt han sin første Grand Slam-titel, han blev også rangeret som den bedste tennisspiller i verden.Ashe var ikke kun en rekordstor tennisspiller, men han var også kendt for sin borgerrettighedsaktivisme uden for domstolene. Han hjalp med at organisere tennisprogrammer for ungdom i byen og fordømte offentligt apartheid i Sydafrika. Efter at have fået AIDS fra en blodtransfusion under en hjerteprocedure i 1980 ‘ erne talte Ashe om sin diagnose i 1992 og lancerede et AIDS-fundament til yderligere forskning.

Gabby Douglas – første sorte Gymnast, der vinder individuel allround-mester

døbt “det flyvende egern” for hendes høje spring i konkurrence, Gabby Douglas er en flere guldmedalje-vindende verdensmester og Olympian. I 2012 skrev hun historie ved OL i London, da hun blev den første person i farve, der blev den individuelle allround-mester. Ifølge hendes officielle side, hun blev også ” den første amerikanske gymnast, der vandt guld i både de gymnastiske individuelle allround-og holdkonkurrencer ved de samme olympiske lege.”Fire år senere konkurrerede Douglas ved OL i 2016 i Rio de Janeiro og hjalp hendes hold (også kaldet “The Final Five”) med at vinde endnu et guld til deres holdbegivenhed.