kemiens historie
kemiens historie er interessant og udfordrende. Meget tidlige kemikere blev ofte motiveret hovedsageligt af opnåelsen af et specifikt mål eller produkt. At lave parfume eller sæber behøvede ikke meget teori, bare en god opskrift og omhyggelig opmærksomhed på detaljer. Der var ingen standard måde at navngive materialer på (og ingen periodisk tabel, som vi alle kunne være enige om). Det er ofte svært at finde ud af, hvad en bestemt person brugte. Videnskaben udviklede sig imidlertid gennem århundrederne ved forsøg og fejl.
der blev gjort store fremskridt i retning af at sætte kemi på et solidt fundament, da Robert Boyle (1637-1691) begyndte sin forskning i kemi (figur \(\Sideindeks{3}\)). Han udviklede de grundlæggende ideer om gassernes opførsel. Han kunne derefter beskrive gasser matematisk. Boyle hjalp også med at danne ideen om, at små partikler kunne kombineres for at danne molekyler. Mange år senere brugte John Dalton disse ideer til at udvikle atomteorien.
kemiområdet begyndte at udvikle sig hurtigt i 1700 ‘ erne. Joseph Priestley (1733-1804) isolerede og karakteriserede flere gasser: ilt, kulilte og lattergas. Det blev senere opdaget, at lattergas (“lattergas”) fungerede som et bedøvelsesmiddel. Denne gas blev brugt til dette formål for første gang i 1844 under en tandekstraktion. Andre gasser, der blev opdaget i løbet af denne tid, var klor, af C. V. Scheele (1742-1786) og nitrogen, af Antoine Lavoisier (1743-1794). Lavoisier er af mange forskere blevet betragtet som “kemiens far”. Blandt andre præstationer opdagede han iltets rolle i forbrænding og formulerede definitivt loven om bevarelse af stof.
kemikere fortsatte med at opdage nye forbindelser i 1800 ‘ erne. videnskaben begyndte også at udvikle et mere teoretisk fundament. John Dalton (1766-1844) fremlagde sin atomteori i 1807. Denne ide tillod forskere at tænke på kemi på en meget mere systematisk måde. Amadeo Avogadro (1776-1856) lagde grunden til en mere kvantitativ tilgang til kemi ved at beregne antallet af partikler i en given mængde af en gas. Der blev gjort en stor indsats for at studere kemiske reaktioner. Disse bestræbelser førte til, at der blev produceret nye materialer. Efter opfindelsen af batteriet af Alessandro Volta (1745-1827), inden for elektrokemi (både teoretisk og applikationer) udviklet gennem større bidrag fra Humphry Davy (1778-1829) og Michael Faraday (1791-1867). Andre områder af disciplinen udviklede sig også hurtigt.
det ville tage en stor bog at dække udviklingen inden for kemi i det tyvende århundrede og frem til i dag. Et stort ekspansionsområde var inden for kemi af levende processer. Forskning i fotosyntese i planter, opdagelse og karakterisering af biokemiske katalysatorer, belysning af biomolekylernes strukturer som insulin og DNA—disse bestræbelser gav anledning til en eksplosion af information inden for biokemi.
de praktiske aspekter af kemi blev ikke ignoreret. Arbejdet med Volta, Davy og Faraday førte til sidst til udviklingen af batterier, der leverede en kilde til elektricitet til at drive et antal enheder (figur \(\Sideindeks{4}\)).
Charles Goodyear (1800-1860) opdagede vulkaniseringsprocessen, hvilket gjorde det muligt at producere et stabilt gummiprodukt til dækkene på alle de køretøjer, vi har i dag. Louis Pasteur (1822-1895) var banebrydende for brugen af varmesterilisering for at eliminere uønskede mikroorganismer i vin og mælk. Alfred Nobel (1833-1896) opfandt dynamit (figur \(\Sideindeks{5}\)). Efter hans død blev den formue, han tjente på dette produkt, brugt til at finansiere Nobelpriserne i videnskab og humaniora. Hyatt (1837-1920) udviklede den første plastik. Leo Baekeland (1863-1944) udviklede den første syntetiske harpiks, der i vid udstrækning blev brugt til billig og robust porcelæn.
i dag er kemi fortsat afgørende for udviklingen af nye materialer og teknologier, fra halvledere til elektronik til kraftfulde nye lægemidler og videre.