Bříza je opadavý strom, který patří do čeledi Betulaceae.

Nachází se téměř ve všech zemích s mírným podnebím.

existuje asi 60 různých druhů břízy.

břízy se daří ve vlhké půdě a plném slunečním světle. Suché podmínky jsou pro strom nepříznivé kvůli jeho mělkému kořenovému systému.

obvyklá životnost břízy je 40-50 let. Za příznivých podmínek může tento strom žít až 200 let.

průměrná výška břízy je kolem 12 metrů (40 stop vysoký), ale papír a žlutá bříza mohou dorůst až do výšky 24 metrů (80 stop).

břízy jsou rozeznatelné podle jejich kůry, která se odlupuje v proužcích ve všech břízách kromě šedé břízy. Kůra břízy může být bílá, šedá, žlutá, stříbrná nebo černá. Mladé stromy mají hladkou kůru. Hluboké hřebeny na kůře jsou charakteristické pro starší rostliny.

Břízy mají jednoduché listy s ozubenými hranami nazývá marže. Často se objevují v párech, ale tyto dvojice jsou opravdu nese na čelní-dva-kadeřavá, boční větvičky. Březové listy se pohybují v barvě od trávy zelené až tmavě zelené během vegetačního období, na podzim žloutnou.

samčí i samičí květy kvetou na stejném stromu v rodině břízy. Samčí květy, nazývané catkins, kvetou koncem léta nebo na podzim. Kvetou ve vzpřímených shlucích na špičkách dlouhých výhonků a přetrvávají přes zimu. Na jaře, počet samčí jehnědy čtyřlůžkový délky a svěšení z větví. Ženské květy kvetou ve dvojicích nebo jednotlivě brzy na jaře před listy.

Samarské ovoce produkované stromem uvolňuje každý rok kolem jednoho milionu semen. Plody jsou malé, i když křídla mohou být u některých druhů nejasná.

břízy jsou také známé jako „průkopnické druhy“ kvůli jejich schopnosti růst na nekolonizované půdě.

Pylová zrna vydané bříza jsou zodpovědní za 15 až 20% případů senné rýmy v severní polokouli.

11 druhů břízy jsou na IUCN 2011 Zeleného Seznamu Ohrožených Druhů.

bříza se používá jako palivové dříví kvůli vysoké výhřevnosti na jednotku hmotnosti a jednotku objemu. Hoří dobře, bez praskání, i když je zmrzlý a čerstvě vytesaný. Kůra bude velmi dobře hořet, i když je mokrá kvůli olejům, které obsahuje. S opatrností může být rozdělena na velmi tenké plechy, které se vznítí i od nejmenších jisker.

Mnoho domorodých Američanů ve Spojených Státech ceněné bříza pro jeho kůry, který, protože jeho nízká hmotnost, pružnost a snadnost, s níž může být odstraněny z padlých stromů, byl často používán pro výstavbu silné, nepromokavé, ale lehké kánoe, mísy, a wigwam.

březová kůra se používá jako papír po staletí. Nejstarší datované rukopisy z březové kůry jsou četné Gandhāranské buddhistické texty z přibližně 1. století nl, o nichž se předpokládá, že pocházejí z Afghánistánu.

římské období Vindolanda tablety (nejstarší dochované ručně psané dokumenty v Británii) také používají Břízu jako materiál, na který se má psát.

Baltská bříza patří mezi nejvyhledávanější dřevo při výrobě reproduktorových skříní.

Birch sap je tradiční nápoj v severní Evropě, Rusku a severní Číně. Míza je také balena a komerčně prodávána. Březová míza může být použita k výrobě březového sirupu, který se používá jako javorový sirup pro palačinky a vafle.

Kůra obsahuje látky, jako je betulin a kyselina betulinová, které jsou používány ve farmaceutickém průmyslu. Kůra se používá jako starý lidový lék na bolest žaludku.

březová kůra může být namočena, dokud není vlhká ve vodě, a pak se zformuje do odlitku pro zlomenou ruku.

výtažky z břízy se používají pro aromatizaci nebo kožený olej a v kosmetickém průmyslu pro výrobu mýdel a šamponů.

používané indiány jako středový pól v jurtách & tee pees. To bylo symbolem nového začátku-centrum musí začít nový proces shromažďování, přístřeší, a všechny ostatní reprezentace domova.

V Keltské kultury, bříza symbolizuje růst, obnovu, stabilitu, zahájení a přizpůsobivosti, protože je vysoce adaptivní a schopné vydržet drsné podmínky s ležérní lhostejnost.

Dávných Sibiřských koček oslavován jako posvátný – říkat žebřík, který překlenul propast mezi nebem & Země.

jako čínský symbol je bříza poctěna za své atributy ochrany, komunikace, & omlazení.

bříza je národní strom Ruska a Finska.

bříza Ornäs je národní strom Švédska.

bříza je státním stromem New Hampshire.