Barry Goldwater. (S laskavým svolením Wikimedia Commons)

Claire Conner bylo asi 13 let, když se její rodiče jí podal John Birch Society členství formě a řekl jí, „Jsi dost starý na to vzít roli v záchraně národa.“Pro Claire to znamenalo, že se její měsíční poplatky automaticky odečtou od jejího příspěvku – a dělají spoustu krčení. Její otec, který byl prvním Bircherem v Chicagu, a její matka, která byla druhá, uzavřeli celoživotní členství, které stálo 2 000 dolarů (12 000 dolarů v dnešních penězích). Pro let, byly přesvědčeny, že John Birch Society je zakladatel, Robert Welch, byl jeden z Ameriky je nejpravdivější hrdinové—rozhodně poté, co obdržela anonymní, skripta kopii černá-kryté knihu s názvem Politika. Rozhovor jsem Claire, který je nyní v důchodu učitel a nejvíce un-do důchodu liberální aktivista se sídlem v blízkosti Orlando, Florida, o její monografii roste Bříza, Zabalené do Vlajky: Osobní Historie Americké Radikální pravice, v Semináři Co-op knihkupectví v Hyde Parku, kde každý měsíc pořádám autora nebo aktivista rozhovor v mé „Rixonland“ série. To konkrétní slunečné odpoledne zvedla rekvizitu, kterou jsem si pro tuto příležitost přinesl, a pozornost publika byla nýtována:

„Birchers tomu říkají“ Černá kniha. Nazývají svou Bibli „modrou knihou“, protože má modrou obálku…. Tato kniha“—mávla svou kopii Politik, spirála-vázané věc, které jsem si objednal z John Birch Society sídlem v Appleton, Wisconsin, v roce 1997—“je traktu napsán v průběhu let ukazuje Dwight Eisenhower jako oddaný Komunista. , Který mimochodem v teorii pana welche informoval svého bratra Miltona „- prezidenta univerzity Johnse Hopkinse – “ v Komunistické straně. Tato kniha byla dána-tajné kopie, očíslované kopie-určitým jednotlivcům. Bill Buckley jeden měl. Barry Goldwater jeden měl. Můj otec jeden měl. Můj otec to dostal v roce 1955, když mi bylo 10, tři roky předtím, než John Society vůbec existoval…. Musel jsi podepsat slib, že nikdy neprozradíš obsah této knihy. Tak, jak se vyvinula společnost John Birch, objevily se zvěsti, že existuje tato“—zašeptala – “ Tajná kniha. Je tu Tajná kniha! Je tu Tajná kniha! Je tu Tajná kniha! A jmenuje skutečné komunisty ve vládě!“A můj otec říkal, po celou dobu, na každém setkání, když lidé říkali:“ a co Tajná kniha?“to,“ neexistuje žádná Tajná kniha.‘

“ takže jsem nevěřil, že existuje taková kniha.“

její otec a matka byli fanatickými přívrženci Josepha McCarthyho, který byl rok předtím odsouzen Senátem a který zemřel o dva roky později. V podstatě se upil k smrti, ale to jsi nemohl říct její matce. „Řekla:“ zabili ho, protože věděl příliš mnoho.’A můj otec řekl,‘ Bude to trvat mnohem více Joes zachránit tuto zemi.“A jak říkám v knize, neuvědomil jsem si, že o tři roky později bude můj táta jedním z těch Joes!“

do roku 1960 byl její otec Jay Conner vůdcem Chicagských Birchers. To léto bylo horké, takže společnost pořádala náborová setkání v pěkném, chladný suterén Panny Marie věčné pomoci v Glenview. (Pastor, je si jistá, byl Bircher.)

„Můj táta mluvil na 200 lidí a dává jeho standardní řeči o Spojených Národů a spiknutí, a tak dále—a během otázek a odpovědí období, tato žena mávla rukou, a můj táta volal na ni, a ona řekla: ‚Co o této tajné knize?“

“ tak řekl můj otec :“ neexistuje žádná Tajná kniha. Taková kniha neexistuje. Nikdy nebude kniha ‚ – prošel celou touto věcí.“

žena pak sáhla do brašny, vytáhla tajnou knihu a podílela se na čtení ze sekce, která říká, že Dwight David Eisenhower byl tajný komunista.

Tam se stalo, že v publiku sloupky pro Chicago Daily News, Jack Mabley, kdo napsal první článek, který odhalil non-wingnut většinu existence této podivné politické sekty, kteří věřili, že národ je milovaný Republikánský prezident byl Komunista pět dní později, a napsal druhý článek za den po tom se zaměřením na Birchers Chicago sachem, Claire Conner je otec.

není maličkost vidět vlastního otce vystaveného na národní úrovni nejen jako šílence, ale i lháře. Psal jsem o hodně věcí, a co se stalo pak, v mé první knize, Před Bouří: jak John Birch Society, a najednou se stala národní senzace, jak Republikánské mocenské struktury a „tradiční“ konzervativní hnutí vedené William F. Buckley a Národní Recenze očištěn Robert Welch z jejich řad, pozor, ne však odcizit masivní Bříza členství, které tvořily jeho nejvíce odhodlaný aktivista kádr ve volbách; a jak „Bříza problém“ přišel do velké míry definovat občanskou válku uvnitř Republikánské Strany, přes prezidentskou kandidaturu Barry Goldwater—jeho slavné úmluvy-speech line „extremismus při obraně svobody není nectnost“ byla v kontextu, do značné míry tichého obrany Birchers‘ vlastenecké bona fides. A myslím, že ten příběh vyprávím dobře. Ale to je něco úplně jiného, aby si to přečíst, jak jsem si ji v mém reklama z Claire ‚ s kniha, „zevnitř ven“—z pohledu rodiny, ve které pravicového extremismu sloužil jako efektivní stroj pro něco jen krátký zneužívání dětí. Jak jsem řekl v té reklamě, na takovou knihu jsem čekal dlouho. Doporučuji to s jedinou výhradou, že je příliš krátká.

Slyšet, co se stalo, když se její matka vrátila z rapsodické prohlídka doslova fašistický národ. „První noc-teď mi bylo 12 let-jsme seděli u večeře. A moje matka řekla: „Chci vám vyprávět příběh o Španělsku. Zapálí si cigaretu.“Ona řekla, její děti o levé křídlo generála, který unesl syna jednoho z generálové Franco a řekl, že pokud určité politické vězni byli propuštěni, že zabije syna. Ten chlapec, její matka byla opatrná vysvětlit, byl přesně její věk. „Generál řekl svému synovi do telefonu:“ řekněte své modlitby jako dobrý Španěl. A byl postřelen.“Píše v knize výmluvně o své reakci:“ po té noci se mi něco stalo. Měl jsem časté bolesti hlavy a žaludky. Na krku, pažích a nohou se objevila vyrážka…. Poté, co matka a otec byli mrtví, věděl jsem, že jeden z komoušů by mi dal pistoli k hlavě a stiskl spoušť.“

řekla mi: „když šli touto cestou, tak jsem šel s nimi. Protože neexistoval žádný jiný způsob, jak jít— – tak fungují rodiny. Poserou tě, tvoji mámu a tátu. A pak pracujete na tom, abyste se odflákli: „snažím se s tím nějak smířit už pětatřicet let.“Z takových příběhů jsou vytvořeny velké rodinné paměti. A to je skvělá rodinná monografie.

ale nese i politický argument, který musíme vstřebat. Vysvětlil Conner v Chicagu: „společnost John Birch Society vybudovala nejúčinnější, nejlépe financovanou pravicovou populistickou organizaci ve Spojených státech amerických. Ne všichni mí přátelé nalevo to chtějí slyšet. Je tak snadné říci, ‚ tito lidé byli crackpots.“Ale Robert Welch“ byl skvělý muž. To neznamená, že měl v něčem pravdu. Ale byl to skvělý muž. A rád prodával.“A to, co přichází skrze nápadně v knize je, že i jako Welch a jeho organizace byly zničující, tak příběhy, které říkají, často prostřednictvím pečlivě skryté přední skupiny s příjemnou znějící jména—například, jeden z roku 1960 o tom, jak se sexuální výchova učí děti, jak být sexuálně promiskuitní, nebo ten, na počátku 1990 podporovat obžalobu Bill Clinton—byly prodávány velmi efektivně na širší politické kultury. Dosáhli věcí.

tomu opravdu, opravdu nechceme věřit. Ani Claire Conner tomu nechtěla věřit. Píše, vzpomíná na atentát na Kennedyho, obviňovaný v širší politické kultuře jako produkt právě toho druhu extremismu, který Birchers propagoval, “ celé pravé křídlo je kaput. Moji rodiče a Birchers se právě stali dávnou historií.“O necelých osm měsíců později byl Barry Goldwater republikánským prezidentským kandidátem. Píše o svém přesvědčení o tom, jak mizerná selhání Bushových let “ zabíjela americkou chuť k pravicovým republikánům.“

a přesto nyní máme Třicet států s republikánskými většinami, mnoho z nich je proti vetu.

a v tu chvíli v Chicagu uzavřela Claire Connnerová v thunder. „Tito lidé jsou v okamžiku změny naší vlády. Pokud chcete vidět jak, podívejte se na Texas, podívejte se na Floridu. Podívejte se na Ohio. Podívejte se na Wisconsin, proboha – můj stát. Podívejte se na Michigan, proboha: myslí si, že zvolili umírněného, ale zvolili pravicového radikála. Takhle se hraje tahle hra. Mění politiku. A celá věc je tak hluboká, že když je odhlasují z funkce, tak polovina z nich nebude moci hlasovat. A za druhé, budeme mít roky problémů na opravu…. Byli jsme tak šťastní, že jsme vyhráli lidové hlasování, ale kupují to místo….na pět let prakticky zastavili vládu.“

Claire Conner ví o tom, co mluví. Byla tam na počátku-jako smutnooký, zranitelný adolescent – pak sledoval, jak byl stroj sestaven: stroj, jehož zdánlivě hladký povrch má vždycky jen stěží schoval korozivní ošklivosti a mazaný anti-demokratické chytrost pod, přesvědčivé příliš mnoho liberálů, příliš mnoho krát, že ošklivost by ne, ale zmizí v plnosti času—přesvědčit je špatně. Přečtěte si ji a dobře poslouchejte: pod sluncem wingnut není nic nového.