CreationEdit
Merrimack byl zahájen v Boston Navy Yard 15. června 1855; podporovaný Slečna Mary E. Simmons; a pověřil 20. února 1856, Kapitán Garrett J. Pendergrast ve velení. Byla druhou lodí námořnictva, která byla pojmenována po řece Merrimack.
ServiceEdit
Shakedown cruises vzal novou šroubovou fregatu do Karibiku a do západní Evropy. Merrimack navštívil Southampton, Brest, Lisabon a Toulon, než se vrátil do Bostonu a 22. Dubna 1857 vyřadil z provozu kvůli opravám. Uvedení do provozu 1 září 1857, Merrimack dostal v plném proudu od Boston Harbor 17 října jako vlajková loď pro Pacific Squadron. Obešla mys Horn a plavila se po tichomořském pobřeží jižní a střední Ameriky až do 14.listopadu 1859. Po návratu do Norfolku byla 16. února 1860 vyřazena z provozu.
Merrimack byl během krize, která předcházela Lincolnově inauguraci, stále obyčejný. Brzy poté, co se stal ministrem námořnictva, Gideon Welles podnikl kroky k přípravě fregaty na moře, plánuje ji přesunout do Filadelfie. Den před palbu na Fort Sumter, Welles režíroval, že „velkou ostražitost být vykonávány v ostraha a ochrana“ Norfolk Navy Yard a její lodě. Na odpoledne 17. dubna 1861, den se Virginie oddělila, Inženýr, Velitel B. F. Isherwood podařilo získat fregaty motory svítí off, ale předchozí noci separatisté potopil lehké lodě v kanálu mezi Craney Ostrov a Sewell je Bod, blokování Merrimack. Na 20 Duben, před evakuací Navy Yard, americké námořnictvo vypálilo Merrimack na vodorysku a potopilo ji, aby zabránilo zajetí.
Konfederace, v zoufalé potřebě lodě, zvýšila Merrimack a přestavěl ji jako pevná ram, podle návrhu připraveného Poručík John Mercer Brooke, ČSN. Pověřen jako CSS Virginia 17 únor 1862, ironclad byla naděje Konfederace zničit dřevěné lodě v Hampton Roads, a ukončit blokádu unie, která již vážně bránila válečnému úsilí Konfederace.