urny (také volal urny a pohřební urny) byly použity v mnoha civilizací. Po smrti jsou mrtvoly zpopelněny a popel se shromažďuje a vloží do urny. Hrnčířské urny, pocházející z asi 7000 před naším letopočtem, byly nalezeny na raném místě Jiahu v Číně, kde se nachází celkem 32 pohřebních uren a další rané nálezy jsou v Laoguantai v Shaanxi. Existuje asi 700 pohřebních uren objevených nad oblastmi Yangshao (5000-3000 ) a skládajících se z více než 50 druhů formy A tvaru. Pohřební urny byly používány hlavně pro děti,ale také sporadicky pro dospělé.

Urnfield culture (c. 1300 PŘ. n. l. – 750 PŘ. n. l.), pozdní doby Bronzové kultury střední Evropy, vezme si jeho jméno od jeho velké hřbitovy z popelnicových hrobů. Objev pohřební urny z doby bronzové v Norfolku, Anglie, přiměl sira Thomase Browna, aby popsal nalezené Starožitnosti. Rozšířil svou studii o průzkum pohřebních a pohřebních zvyků, starověkých i současných ,a publikoval ji jako Hydriotafii nebo pohřeb urny (1658).

ve starověkém Řecku byla kremace obvyklá a popel byl obvykle umístěn do malované řecké vázy. Zejména lekythos, tvar vázy, byl použit pro držení oleje v pohřebních rituálech. Římané umístili urny do výklenku v kolektivní hrobce zvané kolumbárium (doslova holubník). Interiér holubníku má obvykle výklenky pro holubice. Kremační urny byly také běžně používány v rané anglosaské Anglii, a v mnoha předkolumbovských kulturách.

V některých později Evropské tradice, král srdce, a někdy i jiných orgánů, by mohly být umístěny v jednom nebo více urny po jeho smrti, jako se to stalo s Králem Otto Bavorska v roce 1916 a pohřben na jiném místě z těla, které symbolizují určitou náklonnost pro místo odešel.

V moderní pohřebnictví, kremace urny různé kvality, pracnost a náklady jsou nabízeny, a urny jsou dalším zdrojem potenciální zisk pro průmysl obává, že trend směrem ke kremaci, by mohlo ohrozit zisky z tradiční pohřební obřady. Biologicky rozložitelné urny se někdy používají pro pohřeb lidí i zvířat. Jsou vyrobeny z ekologicky šetrných materiálů, jako jsou recyklované nebo ruční papír, sůl, celulóza nebo další přírodní produkty, které jsou schopny rozkládat zpět do přírodní prvky, a někdy zahrnují i osiva určená pro růst do stromu na místě pohřbu.

Kromě tradiční pohřeb nebo kremaci popel uren, to může také být možné, aby část popela miloval jednoho nebo milovaného mazlíčka na památku urny nebo popela šperky, i když to může být zakázáno v některých lokalitách jako právo určité země mohou zakázat, aby všechny lidské ostatky v soukromé rezidenci. Na některých místech je dokonce možné umístit popel dvou lidí do takzvaných doprovodných uren. Kremační nebo pohřební urny jsou vyrobeny z různých materiálů, jako je dřevo, přírodní kámen, keramika, sklo nebo ocel.

rozptyl popela se v posledních desetiletích stal populárním. V důsledku toho byly vyvinuty urny určené k rozptýlení popela. Některé jsou biologicky rozložitelné a některé recyklovatelné po použití. Některé Kremační urny byly vyrobeny ze dřeva.