ve Spojených státech a Kanadě jsou univerzitní týmy hlavními atletickými týmy zastupujícími vysokou školu, univerzitu, střední školu nebo jinou střední školu. Takové týmy soutěží s podobnými týmy na odpovídajících vzdělávacích institucích. Skupiny univerzitních sportovních týmů jsou často organizovány do atletických konferencí,což jsou skupiny týmů, které se během dané atletické sezóny pravidelně hrají. Jako uznání jejich vysoké úrovně výkonu, sportovci v univerzitních týmech často dostávají univerzitní dopisy. Jsou na rozdíl od klubových sportů instituce.

hlavní rozdíl mezi univerzitním a klubovým sportem je zdrojem přidělených prostředků. Univerzitní týmy dostávají finanční podporu, vybavení, a zařízení z rozpočtů univerzitních a univerzitních atletických oddělení. Univerzity často přidělují rozpočty klubového sportu prostřednictvím oddělení studentského života podobných jiným klubům na akademické půdě. Protože klubové sporty stojí více než jiné kluby, mnoho klubových studentů-sportovců musí platit za hraní a také se zapojit do týmového fundraisingu, aby zaplatili za čas zařízení, vybavení, a další týmové výdaje. Na různých úrovních vysokoškolských sportů, univerzitní studentští sportovci mají nárok na stipendia výhradně nebo částečně na základě atletických dovedností.

Univerzitní může být ve srovnání s junior varsity (JV) úrovni, která je obvykle pro méně zkušené nižší ročníky, a také s intramurální sporty (IM sport), pro které týmy jsou ve stejné škole (slovo intramurální znamená „ve zdi“). Hráči JV a IM mohou být schopni dosáhnout úrovně varsity dobrým výkonem.