Důkaz, že Neptun má jeden nebo více kroužků, vznikl v polovině-1980, kdy stellar zákrytu studie ze Země, občas ukázala, krátké koupání v hvězdičkový jas těsně před nebo po planetě prošel před ním. Protože poklesy byly zaznamenány pouze v některých studiích a nikdy symetricky na obou stranách planety, vědci k závěru, že žádné kroužky představují ne zcela obklíčit Neptun, ale místo toho mají formu částečné kroužky, nebo prsten oblouky.

Snímky z Voyager 2, nicméně, odhalil systém šesti kruhů, z nichž každý je ve skutečnosti plně obklopuje Neptun. Domnělý oblouky se ukázalo být jasné regionech v nejvzdálenějších prsten, Adams, kde je hustota částice prstence je zvláště vysoký. Ačkoli prsteny také obklopují každou z dalších tří obřích planet, žádná nevykazuje nápadnou shluklost Adamse. Oblouky se nacházejí v 45° segmentu prstence. Od leading to trailing se nejvýznamnější jmenují Courage, Liberté, Egalité 1, Egalité 2 a Fraternité. Jejich délka se pohybuje od asi 1 000 km (600 mil) do více než 10 000 km (6 000 mil). I když měsíc Galatea, který obíhá jen planetward vnitřního okraje Adams, může gravitačně interagovat s prstenem do pasti částice prstence dočasně v takovém obloukových regionů, kolize mezi částice prstence by nakonec šířit do základního materiálu relativně rovnoměrně kolem kruhu. V důsledku toho existuje podezření, že událost, která dodala materiál pro Adamsovy záhadné oblouky-možná rozpad malého měsíce-nastala během posledních několika tisíc let.

Na dalších pět známých prstenců Neptunu—Galle, Le Verrier, Lassell, Arago a Galatea, v pořadí rostoucí vzdálenosti od planety—chybí nerovnoměrnosti v hustotě vystavoval Adams. Le Verrier, který je asi 110 km (70 mil) v radiální šířce, se velmi podobá nearc regionům Adams. Podobně jako vztah mezi měsícem Galatea a prstencem Adamsem, měsíc Despina obíhá Neptun právě planetou prstence Le Verrier. Každý měsíc může gravitačně odpuzovat částice v blízkosti vnitřní hraně svých příslušných kroužek, působící jako pastýř měsíc udržet prsten materiál z šíření dovnitř. (Pro plnější ošetření pastýřských efektů viz Saturn: měsíce: orbitální a rotační dynamika; Uran: prstencový systém.)

Galle, nejvnitřnější prstenec, je mnohem širší a slabší než Adams nebo Le Verrier, pravděpodobně kvůli absenci Blízkého měsíce, který by mohl poskytnout silný pastýřský efekt. Lassell se skládá ze slabé plošiny prstencového materiálu, který sahá ven z Le Verrier asi do poloviny Adams. Arago je název používaný k rozlišení úzké, relativně světlé oblasti na vnějším okraji Lassell. Galatea je název obecně používaný k označení slabého prstence materiálu rozprostřeného po celé oběžné dráze Měsíce Galatea. Charakteristiky prstenců jsou shrnuty v tabulce.

Nikdo z Neptunova prstence byly zjištěny z rozptylu účinky na Voyageru rádiového signálu šíření přes kroužky, což znamená, že jsou téměř bez částic v centimetru rozmezí velikosti nebo větší. Skutečnost, že prstence byly nejvíce viditelné v obrazech Voyageru, když byly podsvíceny slunečním světlem, znamená, že jsou z velké části osídleny prachovými částicemi, které rozptylují světlo dopředu mnohem lépe než zpět směrem ke Slunci a zemi. Jejich chemické složení není známo, ale jako prstence Uranu, povrchy Neptunova prstence částic (a případně částice v celém svém rozsahu) může být složen záření-tmavé metanu ices.

podezření na mladistvost Adamsových kruhových oblouků a nabízené argumenty lze rozšířit na Neptunovy kruhy obecně. Současné prstence jsou úzké a vědci zjistili, že je obtížné vysvětlit, jak oběžné dráhy známých měsíců mohou účinně omezit přirozené radiální šíření prstenců. To vedlo mnoho lidí ke spekulacím, že současné Neptunovy prstence mohou být mnohem mladší než samotná planeta, možná podstatně méně než milion let. Současný kruhový systém se může výrazně lišit od systému, který existoval před milionem let. Je dokonce možné, že příští kosmická loď, která navštíví Neptunovy prsteny, najde systém, který se výrazně vyvinul z toho, který Voyager 2 zobrazil v roce 1989.