důvod, proč to divné, kladení vajíček savců, stále existují dnes, může být proto, že jejich předkové vzali k vodě, vědci nyní naznačují.

vejcorodí savci — monotremes, včetně ptakopysk a ostnatý mravenečník — jsou výstřední příbuzní ke zbytku savců, které nesou žít mladý. Kromě kladení vajec, jiné vtípky způsobují, že vypadají spíše jako plazi než naši příbuzní. Mají plazivé chůzi s nohama na stranách, spíše než pod tělo, například, a jeden kanál pro moč, výkaly a sex místo více otvory.

tyto podivíny jsou často považovány za primitivní „živé fosílie“, které osvětlují, jak mohli vypadat naši vzdálení předkové.

australská invaze

monotremes a jejich blízcí příbuzní byli již dávno dominantními savci v celé Austrálii. Teď jen dva druhy monotremes jsou ponechány na planetě — ptakopyska a čtyři druhy echidnas, nebo ostnatý mravenečník. Stejně jako všichni savci mají vlasy, mléko, potní žlázy, tři kosti středního ucha a oblast mozku známou jako neokortex.

monotremes byly téměř zcela stranou, když se jejich pouzdro ložiska vačnatec bratranci — moderní příklady, které zahrnují klokanů — Austrálie napadl 71 milionů eur na 54 miliony lety. Vačnatci se zdá, mají řadu výhod oproti monotremes — jejich těla se zdají více efektivní při pohybu, a skutečnost, že se rodí živé potomstvo by mohlo poskytnout lepší péči o mladé.

navíc předtím, než vačnatci dosáhli Austrálie, migrovali z Asie do Ameriky do Antarktidy. Boj vačnatců údajně měl se všemi zvířaty na těchto kontinentech během této cesty může mít našlápnuto je pro konkurenci, „zatímco Australský savců, kteří vyhynuli na příchod vačnatci měl z větší části byly izolovány v Austrálii na velmi dlouhou dobu,“ vysvětlil výzkumník Matthew Phillips, evoluční biolog na Australské Národní Univerzitě v Canbeře.

všechny tyto silné stránky pomáhají vysvětlit, proč vačnatci triumfovali v Austrálii. Záhadou pak je, proč nějaké monotrémy přežily.

plavat za to!

Phillips a jeho kolegové naznačují, že platypuses a echidnas žil, protože jejich předkové hledali útočiště, kde vačnatci nemohli následovat — voda.

Ptakopysy jsou obojživelníci, zatímco Echidny-mravenečníci – jsou pozemští. Nicméně, nové genetické důkazy a srovnání s fosilní monotremes naznačuje, že echidnas pouze lišily od platypuses 19 48 miliony lety. To znamená, že echidnas nedávno měl polovodní předchůdce a teprve později rekolonizoval zemi. Řada aspektů echidna biologie jsou v souladu s obojživelné ptakopysk-stejně jako předchůdce — usměrněné tělo, dozadu vyčnívající zadních končetin, které by mohly fungovat jako kormidla, a obrysy kachna-jako bill během embryonálního vývoje.

“ fosilie podobné Ptakopyskům jsou známy nejméně před 61 miliony let. Předpokládalo se, že mnohem kratší fosilní záznam pro Echidny, asi 13 před miliony let, bylo to jen kvůli nerovnoměrné povaze fosilního záznamu, “ řekl Phillips. Jejich nová zjištění naznačují ,že “ nedostatek časných fosilií Echidny byl ve skutečnosti proto, že se prostě ještě nevyvinuly.“

vědci domněnku, že vačnatci nemohl dovolit výraznou invazi do vodního prostředí, protože, když se narodí, musí sát mléko neustále týdny; novorozence vačnatci se mohl utopit, pokud se jejich matky kdy musel pustit do vody.

Důkaz se vejde

Tato zjištění odstranit zdánlivý rozpor mezi fosilní data a důkazy DNA, řekl Zhe-Xi Luo, kurátor paleontologie obratlovců v Carnegie Museum of Natural History v Pittsburghu.

evoluční biolog Peter Waddell z Purdue University ve West Lafayette, Ind. vysvětlil , že dřívější studie založené na počátku monotreme zkameněliny navrhl, ptakopysk a ježura se rozcházely o více než 110 miliony let, zatímco molekulární data naznačují, že mnohem více nedávné divergence.

„Matt Phillips a kolegové mají znovu oba fosilní a molekulární data, a dospěl k závěru, že ptakopysk-echidna split je ve skutečnosti relativně nedávné,“ řekl mammalogist Robin Beck v Americkém Muzeu Přírodní Historie v New Yorku. „Jednoduše řečeno, zdá se, že kosti a geny vyprávějí v podstatě stejný příběh, což je uklidňující.“

„Dalším zajímavým aspektem této studie je, že to naznačuje, že echidna se vyvinul z předka, který byl velmi rád moderní ptakopysk, a to navzdory skutečnosti, že echidnas a platypuses jsou anatomicky velmi odlišné,“ Beck dodal. „Tato hypotéza byla navržena dříve, ale současný dokument poskytuje nejpřesvědčivější důkaz, že se to skutečně stalo. Nejen to, ale papír naznačuje, že změna z ptakopysk-jako tělo podobě do echidna-jako tělo formě se zdá, že se stalo překvapivě rychle, za méně než 15 až 25 milionů let. To, že k tak velké změně celkové morfologie může dojít tak rychle, je zajímavé.“

Otevřít otázky,

náznak, že echidnas může se vyvinuli po vačnatci dorazil do Austrálie, „odporuje společný předpoklad, že monotremes jsou živé zkameněliny jen šlapal vodu v evoluční smysl, a čeká jít zaniklý tváří v tvář konkurenci s ‚vynikající‘ savci, vačnatci,“ Phillips dodal.

fosilní záznam monotremes zůstává velmi neúplné, zejména mezi 100 a 25 miliony lety, Beck řekl, a upozorňuje, že zkameněliny, které vyplňují tento 75 milionů let mezera „může být nalezena v Austrálii, Jižní Americe, nebo dokonce v Antarktidě. Nicméně, existuje řada fosilních lokalit v Austrálii, které jsou 20 až 25 milionů let starý, a výsledky běžného papíru naznačují, že echidnas vyvinul během tohoto období. S trochou štěstí, budoucí expedice na tato místa objeví fosilní Echidny, které prokazují změnu z ptakopysk na echidnu podobnou tělesnou formu.“

Vzhledem k tomu, rys často považovány za primitivní — snáška — by vlastně pomohly monotremes přežít do současnosti, budoucí výzkum by mohl zjistit, zda totéž platí pro ostatní charakteristiky jejich. Například, jejich plazovitá ramena jsou špatná pro rychlý běh, ale poskytují silné vyztužení. To umožňuje obrovské svalstvo ramen a paží pro použití při rychlém manévrování ve vodě pro ptakopysk nebo kopání echidnas, řekl Phillips.

vědci podrobně popsali svá zjištění online 21. září ve sborníku Národní akademie věd.

• 10 úžasných věcí, které jste o zvířatech nevěděli
• nejpodivnější plaz světa? Součástí Savec, Část Plazů
• Máma to Mléko Pomohl Savců Drop Kladení vajíček