nejpřímější formy membránového transportu jsou pasivní. Pasivní transport je přirozeně se vyskytující jev a nevyžaduje, aby buňka vynaložila energii na dosažení pohybu. V pasivním transportu se látky pohybují z oblasti s vyšší koncentrací do oblasti s nižší koncentrací v procesu zvaném difúze. O fyzickém prostoru, ve kterém je odlišná koncentrace jedné látky, se říká, že má koncentrační gradient.

difúze je pasivní proces transportu. Jedna látka má tendenci se pohybovat z oblasti s vysokou koncentrací do oblasti nízkých koncentrací, dokud se koncentrace je stejné napříč prostorem. Jste obeznámeni s difúzí látek vzduchem. Přemýšlejte například o tom, že někdo otevře láhev parfému v místnosti plné lidí. Parfém má nejvyšší koncentraci v láhvi a je nejnižší na okrajích místnosti. Parfémová pára se rozptýlí nebo rozšíří z láhve a postupně bude stále více lidí cítit parfém, jak se šíří. Materiály se pohybují v cytosolu buňky difúzí a některé materiály se pohybují přes plazmatickou membránu difúzí (Obrázek 1). Difúze nevynakládá žádnou energii. Spíše různých koncentracích materiálů v různých oblastech, jsou formou energie, a šíření je rozptyl, že potenciální energie jako materiály pohybovat po jejich koncentrační gradienty, z vysoké na nízkou.

Jednotlivé látky v médiu, jako je extracelulární tekutiny, má své vlastní koncentrační gradient, který je nezávislý na koncentraci přechody z jiných materiálů. Navíc každá látka bude difundovat podle tohoto gradientu.

Rychlost difúze ovlivňuje několik faktorů:

• rozsah koncentračního gradientu: čím větší je rozdíl v koncentraci, tím rychlejší je difúze. Čím blíže se distribuce materiálu dostane do rovnováhy, tím pomalejší je rychlost difúze.
• Hmotnost molekuly difuzní: Více masivní molekuly pohybují pomaleji, protože je pro ně těžší se pohybovat mezi molekuly látky se pohybují přes; proto, že difundují pomaleji.
• teplota: Vyšší teploty zvyšují energii a tím i pohyb molekul, což zvyšuje rychlost difúze.
• hustota rozpouštědla: jak se hustota rozpouštědla zvyšuje, rychlost difúze klesá. Molekuly zpomalují, protože mají těžší čas projít hustším médiem.