Dne 28. srpna 1963, více než 200 000 demonstrantů se zúčastnil Pochodu na Washington za Práci a Svobodu v národě je kapitál. Pochod byl úspěšný v tlaku na administrativu Johna F. Kennedyho, aby v Kongresu inicioval silný federální zákon o občanských právech. Během této akce Martin Luther King přednesl svůj nezapomenutelný projev“ Mám sen“.
pochod na Washington v roce 1963 měl několik precedentů. V létě 1941 a. Philip Randolph, zakladatel bratrstva nosičů spacích aut, vyzval k pochodu na Washington, DC, aby upozornil na vyloučení Afroameričanů z pozic v národním obranném průmyslu. Tento trh práce se ukázal být uzavřen pro černochy, navzdory skutečnosti, že rostl, aby dodával materiály spojencům ve druhé Světové Válce. hrozba 100 000 pochodujících ve Washingtonu, DC, tlačila prezidenta Franklina D. Roosevelt vydat Výkonný, Aby 8802, která pověřila vytvořením správných pracovních Postupů Komisi, aby prošetřila rasové diskriminace obvinění proti obranných firem. V reakci na to Randolph zrušil plány na Pochod.
Občanských práv demonstrantů udělal sestavit na Lincoln Memorial v Květnu 1957 na Modlitební Pouti za Svobodou na třetí výročí Brown v. Board of Education, a v říjnu 1958, pro Mládež. Března pro Integrované Školy na protest proti nedostatku pokroku od té vládnoucí. Král oslovil 1957 demonstrace, ale kvůli špatnému zdravotnímu stavu poté, co byl pobodán Izola Kari, Coretta Scott King přednesl svůj plánovaný poznámky v roce 1958 události.
do roku 1963, stého výročí vyhlášení emancipace, většina cílů těchto dřívějších protestů ještě nebyla realizována. Vysoké úrovně černé nezaměstnanost, práce, které nabídl, většinou Afrických Američanů pouze minimální mzdy a špatné pracovní mobility, systematické porušování práv z mnoha Afrických Američanů, a přetrvávání rasové segregace v Jižní vyzváni diskuse o velkém měřítku. března pro politické a ekonomické spravedlnosti již v roce 1962. Jménem Negro American Práce Rady (NALC), Southern Christian Leadership Konference, Kongres Rasové Rovnosti (CORE), a Studentský Nenásilný Koordinační Výbor (STUDENTI), Randolph napsal dopis na 24. Května 1962 Tajemník Stewart Udall z Ministerstva Vnitra týkající se povolení pro pochod vyvrcholil u Lincolnova Památníku, které spadají. Plány na Pochod byly zastaveny, když Udall povzbudil skupiny, aby zvážily Divadlo Sylvan u Washingtonského památníku kvůli komplikacím přesměrování provozu a objemu turistů u Lincolnova památníku.
V Březnu 1963 Randolph telegrafoval Králi, že NALC začalo plánování. června pochod „pro Černošské pracovních práv,“ a požádal Krále okamžitou reakci (Randolph, 26. Března 1963). V Květnu, na výšku Birmingham Kampaň, Král přidal Randolph, James Farmer JÁDRA, a Charles McDew z STUDENTI v volání pro takovou akci později v tomto roce, prohlásil, „Ať černá pracující masy mluvit!“(King et al., 7. května 1963) po oznámení prezidenta Kennedyho o jejich záměru stanovili vůdci hlavních organizací pro občanská práva březnové Datum 28.srpna. Stanovených cílů protestu zahrnuto „komplexní občanská práva bill“, která by skoncovala s oddělenými veřejného ubytování; „ochrana práva hlasovat“; mechanismy pro nápravu porušení ústavních práv; „odstranění segregace na všech veřejných školách v roce 1963“; masivní federální funguje program „trénovat a místo nezaměstnaných dělníků“; a „Federální Fair Employment Practices Act blokování diskriminace v zaměstnání“ („Cíle Práva. Března“).
Jako letní prošel, seznam organizací, které se účastní a sponzoruje akce rozšířena, aby zahrnovala Národní Asociace pro Povýšení Barevných Lidí (NAACP), Národní Urban League, Národní Katolickou Konferenci pro Interracial Spravedlnosti, Národní Rada Církví Krista v Americe, Spojených Auto Workers (UAW), a mnoho dalších.
pochod na Washington nebyl všeobecně přijat. Byl odsouzen národem islámu a Malcolmem X, který jej označil za „frašku ve Washingtonu“, i když se přesto zúčastnil (Malcolm X, 278). Výkonná rada Americké federace práce-Kongres průmyslových organizací odmítla pochod podpořit a přijala postoj neutrality. Nicméně, mnoho zakládajících odborů se zúčastnilo ve značném počtu.
rozmanitost účastníků se odrazila v řečnících a účinkujících. Jsou zahrnuty zpěváci Marian Anderson, Odetta, Joan Baez a Bob Dylan; Little Rock občanská práva veterán Daisy Lee Bates, herci, Ossie Davis a Ruby Dee; American Jewish Congress prezident Rabína Joachima Prinze; Randolph; UAW prezident Walter Reuther; organizátor pochodu Bayard Rustin; prezident NAACP Roy Wilkins; prezident Národní městské ligy Whitney Young a vůdce SNCC John Lewis.
návrh Johna Lewise připravenou řeč, obíhal před března, byla vypovězena Reuther, Burke Marshall a Patrick O ‚ boyle, Katolický Arcibiskup Washingtonu, d. c., pro jeho militantní tón. V řeči původní verze Lewis obviněn, že Kennedyho administrativy navrhovaný Zákon o Občanských Právech byl „příliš málo a příliš pozdě,“ a hrozil nejen do března ve Washingtonu, ale na „pochod na Jih, přes srdce Dixie, jak Sherman. Budeme sledovat naši vlastní politiku „spálené země „“ (Lewis, 221; 224). V klub, který zahrnoval Král, Randolph, a STUDENTI je James Forman, Lewis souhlasil eliminovat tyto a další fráze, ale věřil, že ve své konečné podobě jeho adresu, „byl stále silný řeči, velmi silný“ (Lewis, 227).
nejvyšší bod dne přišel, když King vzal pódium ke konci akce a přesunul publikum Lincoln Memorial a živé televizní diváky s tím, co se stalo známým jako jeho projev „Mám sen“. Král poznamenal, že „jako televizní přenesl obraz této mimořádné setkání přes hranice oceánů, každý, kdo věřil v člověka schopnost lépe sám měl chvíli inspirace a důvěry v budoucnost lidské rasy,“ a vyznačuje března jako „vhodné vyvrcholení“ na letní akce (Král, „mám Sen,“ 125; 122).
Po březnu, Král a další lídři občanských práv se setkal s Prezidentem Kennedy a Viceprezident Lyndon B. Johnson v Bílém Domě, kde diskutovali o podporu obou politických stran, občanských práv legislativy. Ačkoli byly schváleny po Kennedyho smrti, ustanovení zákona o občanských právech z roku 1964 a zákona o hlasovacích právech z roku 1965 odrážejí požadavky pochodu.