Pití hodně alkoholu po dlouhou dobu způsobuje poškození nervů, které mohou vést ke vzniku alkoholické neuropatie. Těžké a chronické pití je také často spojeno s nutričními nedostatky. Někdo, kdo bojuje s alkoholismem, může nahradit jídlo alkoholem, vzít spoustu prázdných kalorií a neudržovat zdravou a vyváženou stravu. Alkohol může také vyčerpat tělo základních živin a nedostatek thiaminu (vitaminu B1) je běžný u lidí, kteří bojují s alkoholismem. Podvýživa způsobená alkoholismem může také přispět k poškození nervů a alkoholické polyneuropatii. Americká Národní lékařská knihovna (NLM) varuje, že asi 50 procent dlouhodobých těžkých pijáků bude trpět alkoholickou neuropatií.
nervy, které běží mimo míchu a mozek, se nazývají periferní nervy. Pracují na vysílání signálů v celém centrálním nervovém systému a ve zbytku těla. Nervy vám pomohou pohybovat se (motorické nervy) a cítit fyzické pocity (smyslové nervy). Některé vaše tělesné funkce jsou autonomní, což znamená, že je přímo neovládáte. Nervy, které jsou součástí autonomního nervového systému, pomáhají regulovat srdeční frekvenci, tělesnou teplotu, dýchání a krevní tlak. Polyneuropatie zahrnuje poškození více než jednoho nervu současně, obvykle více nervů v celém periferním nervovém systému a po celém těle.
jaké jsou příčiny tohoto typu poškození nervů?
To není zcela zřejmé, co přesně způsobuje alkoholické polyneuropatie; nicméně, British Journal of Clinical Pharmacology navrhuje, že etanol (aktivní chemické látky v alkoholických nápojů) má přímé toxické účinky na nervy, které mohou poškodit nervové buňky s opakované a nadměrné konzumace alkoholu. Časopis dále uvádí, že alkoholická polyneuropatie je pravděpodobně způsobena nutričními nedostatky a vyčerpáním thiaminu, které je způsobeno těžkým a dlouhodobým pitím. Je velmi pravděpodobné, že pití velkého množství alkoholu během několika let způsobuje přímé poškození nervových buněk a může také přispět k nutričním nedostatkům v těle; oba mohou být faktory nástupu alkoholické polyneuropatie.