mám magisterský titul v oboru veřejného zdraví. Poskytl jsem vzdělávání v oblasti prevence HIV a STD různým divákům. Ve své kariéře jsem pokročila, byla jsem uznána za své příspěvky do oblasti veřejného zdraví a oceněna jako divná žena za pozitivní přínos pro komunitu LGBTQ+. Nyní pracuji na plný úvazek jako ředitel v Národní koalici ředitelů STD. A mám opar.

jsem radil přátele, když přišli, aby mě zpráva o jejich herpes diagnóza. Seděl jsem s pacienty po diagnóze herpesu, dát jim povzbuzující řeč, kterou bych si nakonec přál. Jsem uklidňoval obavy z rozrušení rodiče ptají, jestli jejich nově diagnostikovaných dospívající dcera to oblečení by mohlo být umyty s všichni ostatní nebo pokud by stále hlídala své mladší sestřenice.

v době, kdy mi byla diagnostikována herpes Simplex Virus 2 (HSV-2) v 2015, jsem byl dobře zběhlý ve stigmatu obklopujícím HIV a pohlavně přenosné choroby. Nechtěl jsem, nicméně, předvídat, kolik stigmatu zažiji, až mi bude diagnostikována. Začalo to u poskytovatele diagnostiky, který podle všeho naznačoval, že jsem měl vědět lépe, že jsem měl být vzhledem ke své profesi zodpovědnější. To neudělalo nic, aby se snížila internalizovaná hanba, kterou jsem cítil. Označil jsem se za profesionální selhání. Jak bych mohl dělat svou práci, kdybych měl STD? Můj doktor měl pravdu, měl jsem to vědět lépe. Ale tady je věc-udělal jsem vše, co jsem řekl svým klientům, aby se zabránilo pohlavně přenosným chorobám. A jako jeden z pěti sexuálně aktivních lidí, nakazil jsem genitální opar.

V době diagnózy, doktor mi nevzal sexuální historii, a my jsme neměli diskutovat o tom, jak jsem mohl získal virem nebo jak bych mohl zabránit přenosu do jakékoli budoucí partnery. Neexistovala žádná rada, jak zveřejnit mou diagnózu nebo radu chodit s někým po oparu. Nebyl zde žádná starost o mé duševní zdraví, nebo, jak jsem byl s trávením této zprávy, že mnoho najít zničující. A když poskytovatel spěšně opustil zkušebnu, nechal jsem se orientovat v této nové a nečekané realitě sám.

moje zkušenost se stigmatem pokračovala, když jsem se snažil informovat partnery o své diagnóze. Nehledal jsem nikoho vinit, jen jsem chtěl být zodpovědný a respektovat své partnery. Jedna osoba nervózně trvala na tom, že testoval negativní na protilátku HSV-2, a slíbil mi, že mi pošle svou historii testování. Další mi omylem poslala SMS, když chtěla poslat SMS příteli, aby mi řekla: „jak je jí líto“ a jak „zdevastovaná“ by byla, kdyby byla na mém místě. Ještě další úplně přerušil všechny vazby se mnou, naše přátelství se okamžitě vypaří po odhalení.

vzal jsem se ze Seznamovací hry měsíce poté, co se moje první ohnisko vyčistilo. Přes všechny mé znalosti, nebyl jsem imunní vůči společenským poselstvím hanby. Věřil jsem, že mě už nikdy nikdo nebude přitahovat ani milovat. Cítil jsem se špinavý. Byl jsem pointa každého herpes vtip v televizi, ve filmech, a mezi některými z mých sociálních skupin. Nemohl jsem ani myslet chodit s někým.

s podporou několika vybraných přátel a rodiny jsem byl schopen překonat část té počáteční hanby a sebepoškozování. Když jsem se rozhodl znovu randit, rozhodl jsem se sdělit jakékoli možné datum buď před naším prvním rande, nebo na našem prvním rande. Dokonce i poté, co neohrabaně prozradil svým partnerům měsíce dříve, zpočátku jsem se cítil nevybavený, abych zvládl konverzaci s potenciálními daty.

přišlo moje první datum po diagnóze a opatrně jsem mu prostřednictvím textu řekl, že mám opar. Cítil jsem se, jako bych říkal nějaké velké, špatné tajemství, ale přísahal, že je s tím v pořádku, a my jsme se v našem rozhovoru posunuli. Jak postupovalo naše první a brzy Poslední rande, téma přišlo, když položil několik základních otázek prevence STD, na které jsem šťastně odpověděl. Ale pak se zeptal, se vší vážností, jestli by mohl dostat opar tím, že se naše nohy dotýkají pod stolem.

právě v tomto okamžiku jsem převzal úplné vlastnictví svého oparu a najednou jsem se cítil zmocněn nevědomostí tohoto chlapa. Divný, já vím. Ale já jsem byl ten s virem a já jsem byl ten s vědomím. Použil jsem to, abych vzal zpět moc v této situaci. Od té chvíle, zveřejnil jsem svůj virus na jakékoli potenciální datum, jako by to nebyl velký problém, protože to není. Nabídl bych odpovědět na otázky, ale odmítl dovolit, aby mě někdo zahanbil nebo se cítil méně než proto, že mám opar.

v následujících letech jsem byl tak odvážný, že jsem zahrnul svůj status do svého online seznamovacího profilu. Nechal jsem muže a ženy poslat zprávu, jen abych řekl,“ Děkuji za upřímnost.“,“ nebo, „je tak úžasné vidět, jak se postavíte stigmatu STD.“, „nebo dokonce,“ mám opar, také!“

kolem herpesu a jiných pohlavně přenosných chorob je nepřiměřené množství stigmatu. Dokonce I já, po celou tu dobu, váhal vyprávět svůj příběh – ale jediný způsob, jak změníme, jak si lidé myslí o oparu, je mluvit o oparu. Myslím, že to platí pro všechny pohlavní choroby.

NCSD mi poskytlo bezpečné a podpůrné prostředí, abych mohl otevřeně mluvit o mém oparu, a chceme poskytnout totéž ostatním. Proto pracujeme na tom, abychom dali hlas komunitě jednotlivců postižených všemi pohlavně přenosnými chorobami. Tato práce mě inspiruje a posiluje, proto jsem se rozhodl použít svůj hlas a sdílet svůj příběh.