Sara Alvarez se bál.

lékaři jí řekli, že potřebuje operaci-operaci mozku. Operace na tak složitém orgánu nejsou nikdy jednoduché, ale tento postup byl mimořádně obtížný. Bylo zde vysoké riziko komplikací, oslabení, pooperačních problémů. Alvarez by se mohl probudit ochrnutý. Mohla by se probudit legálně slepá. A co je horší, byla šance, že se vůbec neprobudí.

její šílená cesta na pohotovost začala o čtyři dny dříve procházkou v parku. Bylo to 20. prosince 2010 v Sunnyvale v Kalifornii., město, které žije až do svého jména. Zima na západním pobřeží, ne tak dlouhá nebo drsná jako roční období na východě, dal jí příležitost vzít své nejmladší dítě na odpolední procházku.

ve slábnoucím světle soumraku začal Alvarez také mizet. Ztratila pocit v pravé noze. Následovala její pravá noha. Nemohla zvednout ani pohnout pravou rukou. Byla slabá a její tělo bylo otupělé.

i tehdy byl strach.

v 10: 15 s.m., Alvarez říká, že její manžel ji odvezl do Redwood City. Té noci se stala pacientkou v Kaiser Permanente Redwood City Hospital. Říká, že lékaři pálkovali diagnózy sem a tam. Byl to nádor. Ne, byla to rakovina.

byly Vánoce a Alvarezovy děti plakaly a modlily se, vyděšené, že neznámé utrpení ukradne jejich matku. Nakonec CT vyšetření odhalilo nemoc. Alvarez měla neurocysticerkózu-kalcifikovanou tasemnici uloženou v jejím mozku.

Neurocysticerkóza, která je běžná po celém světě, ale není uznávána jako hlavní zdravotní problém v USA., zakořenil v Kalifornii, někteří zdravotníci říkají. Onemocnění lze snadno předcházet a relativně levně léčit, pokud je uloveno brzy. Ale jakmile jsou v pokročilých stádiích, jsou tyto mozkové parazity nákladné jak pro pacienta, tak pro vládu.

problém je, že vzhledem k nedostatku vzdělání, většina populace neví, že tam je parazit, svíjející se v nich, říká Patricia Wilkinse, vědce s Centrem pro Kontrolu a Prevenci Nemocí (CDC). Latinos, komunita nejvíce postižená touto chorobou, nedostávají dosah ani vzdělání o tom, jak se vyhnout nebo léčit potenciálně život ohrožující organismus, Wilkins dodává.

Neurocysticerkóza „primárně existuje u marginalizovaných populací, hispánských přistěhovalců,“ dodává Wilkins.

National Institutes of Health klasifikuje neurocysticercosis jako hlavní příčina epilepsie po celém světě a Světová Zdravotnická Organizace (WHO) odhaduje, že tasemnice infikovat 50 milionů lidí po celém světě. CDC říká odhadem 1,900 lidé jsou diagnostikovány s neurocysticerkózou ve Spojených státech ročně.

podle studie z ledna 2012 v oblasti zanedbávaných tropických nemocí nese Kalifornie velkou zátěž s 304 hospitalizovanými případy v roce 2009, což je poslední rok, za který existují statistiky. Osmdesát pět procent pacientů v Kalifornii bylo identifikováno jako Latino, a 72 procent bylo hlášeno v jižní polovině státu.

vysoké procento případů Latino není překvapivé. Neurocysticerkóza je běžná v zemích třetího světa v Asii, Africe a Latinské Americe. Výmluvné příznaky ochrnutí, extrémních bolestí hlavy a chronických záchvatů se projevují v masové formě. Jednotlivci se nakazí neurocysticerkózou poté, co se nakazí nosiči tasemnic. Přistěhovalci cestující mezi zeměmi, jako jsou migrující pracovníci, jsou často nevědomými hostiteli tasemnic, přepravující nemoc přes hranice ve střevech.

Vědci si nejsou zcela jisti, jak to funguje, ale tasemnice larvy vyvinuly chemické vylučování, která udržuje lidské tělo je imunitní systém z vtrhla na jejich hostině. Lidé mohou žít po celá desetiletí bez příznaků neurocysticerkózy, protože larvy tasemnice rozkládají přirozenou obranu. Larvy tasemnic bohužel nemohou žít věčně.

“ zatímco je naživu, je to problém, ale když začne umírat, je to větší problém,“ říká Despommier.

když larvy zemřou, obnoví se chemická rovnováha a imunitní systém začne útočit, což způsobuje bolesti hlavy, záchvaty a paralýzu. Alvarez říká, že zažila oslabující bolesti hlavy 20 roky před její diagnózou, ale pravděpodobně konzumovala vejce tasemnice mnohem dříve. Když Alvarez emigroval do Spojených Států,

v pozdní 1980 stěžovala si Američtí lékaři bolest, takže absolutní oslepil ji a udělali z ní zvracet.

dali jí Tylenol.

„to je velmi typický příběh,“ říká Darvin Scott Smith, šéf infekčních nemocí v Kaiser Hospital.

mnoho lékařů, dokonce i ti ve vysoce obydlených oblastech s početnou populací přistěhovalců, nevědí o nemoci a o tom, jak ji diagnostikovat, dodává. Dokonce i mnoho zdravotních organizací, které se zaměřují Latinos nikdy neslyšel neurocysticercosis a uvedlo, že jejich instituce nebyly financování výzkumu nebo komunitou.

nikdo se o tuto nemoc nestará a měli by, ne-li z humanitárního hlediska než z fiskálního hlediska, říká Wilkins, vědec s CDC.

léky, jako je Ablendazol a některé steroidy, které se používají k léčbě tasemnic a otoku mozku, jsou relativně levné-maximálně několik set dolarů. Počkejte, až je to vážný problém, ačkoli, a částka dolaru dramaticky stoupá.

CDC zprávy, průměrné náklady na neurocysticercosis na $37,600 za hospitalizace.

nejběžnější formou platby je Medicaid, veřejná služba financovaná z daní. V Los Angeles County, ekonomický dopad je ještě výraznější, stojí 66.000 dolarů v průměru, zvýšit pravděpodobné, že vzhledem k vysokým nákladům na zdravotní péči ve státě, říká Frank Sorvillo, University of Los Angeles, profesor epidemiologie.

i Přes výrazný pokles imigrace v posledních několika letech, počet neurocysticercosis případech zůstává relativně konstantní od roku 2001, kdy tam byly 386 zaznamenány hospitalizací v Kalifornii. To naznačuje, že se parazit uchytil v USA. Sorvillo říká.

tato čísla jsou pravděpodobně podceňována. Pouze pět států — New York, Kalifornie, Texas, Oregon a Illinois — hlásí nemoc a data jsou nekonzistentní. Často, oddělení se při vyřizování papírování spoléhají na sebe, a čísla se nikdy nezaznamenávají, říká Smith. V důsledku toho není mnoho známo o ohniscích tasemnic v USA-nebo samotných parazitech. Vědci stále považují velkou část svého životního cyklu za záhadu.

vepřové tasemnice nebo Taenia solium jsou složité organismy. Existují ve třech životních fázích: vejce, larvy a dospělé, ale jejich růst není přímý postup z jedné formy do druhé. Larvy tasemnice vstupují do těla, když lidé jedí kontaminované vepřové maso.

děti, zhruba velikosti hrášku, bojovat proti jejich cestě do tenkého střeva a připojit pomocí řady hák-jako zuby, aby se malé řezy do měkkého masa střevní stěny. Paraziti lpí na kluzkém povrchu svých nových domovů a začnou odčerpávat živiny ze svého hostitele. Pokud vše půjde dobře, dospělí mohou dorůst až 20 stop dlouhé.

Zní to nepříjemně, ale pokud se chystáte uzavřít smlouvu s tasemnicí, jednání s 20 stopami bezobratlých je opravdu způsob, jak jít. Vědci tvrdí, že dospělý Taenia solium je relativně neškodný a asymptomatický. Skutečný problém začíná, když se začnou množit v lidském hostiteli.

Dospělí tasemnice jsou tvořeni stovkami segmentů nazývaných proglottidy. Parazit roste jako nehet, nejnovější přírůstek na hlavě a starý materiál na špičce. Starší proglottidy obsahují vejce-tisíce z nich. V průběhu přirozeného životního cyklu jsou proglottidy vyřazeny konečníkem hostitele. Člen rodiny, přítel nebo kuchař v restauraci infikovaný dospělým tasemnicí může vylučovat desítky tisíc vajíček tasemnice denně, které mohou ostatní snadno požívat.

infekce vajíčky však nevede k dospělému tasemnici. Vejce se prostě vyvinou v larvy – a už nerostou. Podle parazitoložky Judy Sakanariové z Kalifornské univerzity v San Franciscu nikdo vlastně neví proč. Na rozdíl od většiny zvířat, jejichž životní cyklus se řídí vzorem dítě-dospívající-dospělý, tato vejce nikdy nezrají do dospělosti. Jejich vývoj je zakrnělý ve stádiu larv, což jim umožňuje jezdit v krevním řečišti. Používají své háčky k roztržení tkáně a získání přístupu k hotspotům bohatým na živiny. Některé z těchto miniaturních sekaček si nakonec najdou cestu do mozku. To je místo, kde problém začíná – a končí.

zatímco jsou naživu, larvy nejsou tak nebezpečné jako když jsou mrtvé. Mozek kalcifikuje mrtvé larvy a k jejich odstranění je často nutný chirurgický zákrok. To zvyšuje náklady pro nemocnici a odčerpává prostředky Medicaid. Stát Kalifornie na tento problém nereaguje, říká Wilkins, protože není dostatek finančních prostředků na řešení každé chyby, která infiltruje komunitu. Zdravotníci si musí vybrat a vybrat, které nemoci vyžadují nejvíce zdrojů. Dosud neurocysticerkóza nebyla jedním z nich.

v návrhu z roku 2000 podaném WHO lékaři požadovali mezinárodní sledování neurocysticerkózy. Tvrdili, že dohled je klíčem k eradikaci, že statistiky jsou prvořadé, pokud vlády po celém světě mají naději na snížení epilepsie a zvýšení kvality života. Petice zatím nezaznamenala velký úspěch.

na začátku ledna 2011, Dr. Smith z Redwood City, Kalif. oslavil své narozeniny na operačním sále Kaiser Hospital a pozoroval operaci mozku Sary Alvarezové. Lékaři ořezali Sářiny vlasy, opatrně odloupli vrstvy kůže a prořízli část lebky. O několik hodin později náčelník infekční choroby sledoval, jak neurochirurg vytrhl z hlavy Sáře kalcifikované larvy tasemnice.

než byla diagnostikována, Alvarez nikdy neslyšela o neurocysticerkóze a stále si není jistá, kdo jí dal vejce. Mohlo to být náhodné setkání, nebo jeden z jejích blízkých mohl být nositelem. Nikdy to nebude vědět jistě. Hostitel může zůstat nezjištěný a nakažlivý a šířit nemoc-tisíce vajec najednou.

příběh a obrázky se svolením Sara Alvarez a Dr. Darvin Scott Smith

podívejte se na video: