mořští tvorové bez páteře se nazývají mořští bezobratlí. Jsou největší skupinou ve světových oceánech. Z 12 700 druhů zvířat ve vodách Nového Zélandu nemá asi 90% páteř. Přicházejí v mnoha tvarech a velikostech. Mnoho z nich je mikroskopických a někteří žijí jako paraziti uvnitř jiných mořských živočichů.
houby a hřebenové želé
houby jsou často pestrobarevné. Jsou jako živé síto: voda je filtrována přes jejich těla a kousky jídla jsou zachyceny a tráveny. Ve vodách Nového Zélandu je více než 700 druhů houby.
Nový Zéland je domovem 19 druhů hřebenové želé-tak pojmenované kvůli jejich hřebenovým řadám vlasů. Když se umyjí na břehu, vypadají jako jiskřivé želé. Zatímco jsou naživu, jsou zabijáci, zachycují plankton a larvy ryb lepkavými chapadly.
červi
červi nalezeni v novozélandských mořích zahrnují ploché červy, škrkavky, štětinové červy, trubkové červy, arašídové červy a šípové červy. Jejich jména obvykle popisují, jak vypadají. Některé, jako červi pohárkové, jsou malé – jen několik milimetrů dlouhé. Jiní jsou větší – červi jsou nejdelší zvířata na světě, někteří dosahují 60 metrů. Nejdelší pásový červ na Novém Zélandu je jen asi 30 centimetrů.
krajkové korály a mušle
téměř 1000 druhů krajkových korálů žije kolem Nového Zélandu. Tato drobná, jemná zvířata žijí ve skupinách a vytvářejí krusty, které vypadají jako mech na skalách a po stranách lodí.
ve starověku plnily oceány lampové skořápky, ale dnes je jich méně. Nový Zéland má 35 druhů lamp. Mnoho z nich žije ve Fiordlandu na Jižním ostrově, kde se drží strmých skalních stěn a daří se jim v chladné temné vodě.
Salpovití a moře odmocniny
Salpovití a moře prckové jsou známé jako pláštěnců, protože jsou zabalené v kožovité krytiny, nebo tunika.
mořské stříkance jsou často vidět na skalách a mola na úrovni odlivu. Mají trubici, která střílí odpadní vodu. Salp jsou průhledná zvířata ve tvaru sudu, která žijí v otevřeném oceánu. Mohou se spojit v dlouhých řetězech a plavat oceánem.
lancety, lampreys a hagfish
Lancelety jsou malá, průhledná zvířata, která žijí v písku. Nemají páteř, ale jsou podepřeny želé podobnou tyčí.
Lampreys vypadají jako úhoři. Kousají svou kořist svými kruhovými ústy, odhánějí maso a sají krev a tkáň. Lampreys byl Māori považován za pochoutku.
Hagfish jsou také známé jako úhoři sopel, kvůli modrému slizu, který produkují. Jakmile je sliz odstraněn, jsou považovány za chutné jídlo.