v zářivě bílé laboratoři s rekvizitami přímo ze sci-fi buším na běžecký pás v masce zdánlivě určené k ochraně před jadernou katastrofou. Muž v bílém plášti zírá na banku, obrazovek, křičel na mě, aby se úsilí, jak jsem funěl do trubky.

není to tak dávno, co identifikace potenciální sportovní hvězdy byla otázkou, jak daleko byste mohli sprintovat kolem trati nebo kopat fotbal. Nyní sportovní vědci běžně používají pokročilé testy k určení kondice, agility, složení těla, reakční doby a mnoho dalšího. Jak ale srovnává průměrný rekreační sportovec? Nedávné převést na běh, jsem v Gatorade Sports Science Institute lab (GSSI) na Loughborough University, které se shromáždily statistiky o každého z Victoria Pendleton Tim Brabants, aby zjistila, že můj potenciál.

Nejprve jsem zvážen a změřen. Zklamaně, ukázalo se, že jsem si dělal legraci ze své výšky po celá léta. Nebo jsem se zmenšil. Hmotnost je však méně důležitá než složení těla (běžec na dálku bude vážit méně než boxer v těžké váze) a je to ten druhý, který posoudí první ze série hi-tech testů.

já jsem udělal sedět v BodPod, a vzhledem k tomu, celé tělo Dexa (dual energy x‑ray absorpciometrie) skenování, který používá nízké energie x-záření zkoumat hustotu kostí a vytvořit obraz vašeho vnitřního tělesného tuku. Poté je na běžeckém pásu pro test VO2 max, který měří kondici. To spočívá v běhu s rostoucí rychlostí a gradientem, zatímco se nafoukne do této masky odolné proti Armagedonu, znepokojující zážitek, protože snižuje vaši vizi prakticky na nic.

mezitím Doktor James Carter, šéf GSSI, nahrává všechna moje data. Kolem mě ručník a láhev vody, vysvětluje výsledky: „Jedním z klíčových markerů je RER – respirační výměnný poměr – což je kombinace, nebo poměr spotřebovaného kyslíku a oxidu uhličitého. Když tento poměr překročí jednu, ponoříte se do své anaerobní zóny. To je, když víme, jak zvýšit gradient.“

průměrná žena má VO2 max kolem 35 ml / kg / min, zatímco elitní sportovec může být až 70 ml / kg / min (u mužů je rozsah kolem 40-85). Můj je 54, což Jessice Ennisové nedá žádné bezesné noci, ale je úctyhodné pro rekreačního běžce. Ukázalo se také, že jsem spíše spalovač sacharidů než spalovač tuků, což beru jako povolení jíst více toastů.

Další pár zkoušek poznávacích funkcí. První používá velkou desku plnou žárovek, které se rozsvítí v náhodném pořadí. Stisknete světla, abyste je vypnuli, a současně křičíte čísla, která se objevují na malé obrazovce. Dělám lépe, než jsem čekal, bodování 78 (průměr je 48), které jsem dal na dovádění svých dvou malých dětí. Nedělám si tak dobře při testu agility celého těla-rám s 12 světla v různých výškách, které musíte vypnout nebo vypnout-ale doktor Carter mě ujišťuje, že to záleží méně na vytrvalosti než na jiných sportech.

po změření síly ruky (jsem chuffed být „průměrný“, vzhledem k tomu, že moje paže jsou jako špagety), je čas na poslední překážku: test Wingate. Nebo jak o tom budu vždy myslet, nejdelší 30 sekund mého života. Šlapete na stacionárním kole, pak šíleně Zrychlete 10 sekund, než se pokusíte udržet tuto sílu po dobu 30 sekund. Zní to jednoduše? Přidejte zvyšující se odpor a je to, jako byste na kole projížděli melasou na kole se dvěma plochými pneumatikami do protivětru. O několik hodin později stále cítím pálení kyseliny mléčné v nohou. „Sprinteři, cyklisté – to je jejich test,“ vysvětluje doktor Carter. „Váš Chris Hoys, Victoria Pendletons-musí na tom dobře fungovat, nebo je něco špatně.““

je snadné si představit budoucnost, ve které děti jsou promítány při narození se připojit super plemeno – nebo alespoň elitní vzdělávací program. Jak říká Dr. Carter: „Hej, všichni jsme viděli Rockyho IV.“Žertuje – ale ve skutečnosti to není tak nepravděpodobné. „Chcete-li se podívat na něčí genom a říct, jsou vhodné pro týmové sporty? Vytrvalost? Tento druh profilování sportovců může být přístupný v příštím desetiletí. Říct, že jsme pak dostali 10 lidí, kteří jsou geneticky hodí na určité sporty, dáme jim přes to, že režim pro příští desetiletí, vzít je ve věku od 15 do Olympijského šampiona? Kdo ví, jestli je to možné, ale tam část výzkumu směřuje.“

existují samozřejmě věci, které testy ještě nemohou ukázat: psychologie sportovce, taktika, výživa. „Tolerance bolesti, trénink den za dnem, sebedůvěra,“ říká doktor Carter. „To jsou obrovské faktory. Na nejvyšších úrovních mohou být rozdíly mezi zlatem a olympijským semifinále 1%.“

a pro amatérského sportovce? Naučil jsem se obrovské množství o tom, co bych mohl reálně dosáhnout v mém příštím závodě, na základě vědeckých údajů, stejně jako konkrétní kroky k posunu k mému cíli plného maratonu. A až se příště vrátím, jsem rozhodnutý tu motorku dobýt.