Katabolismu, sekvence enzymu-katalyzované reakce, které relativně velkých molekul v živých buňkách jsou odbourávány, nebo degradován. Část chemické energie uvolněné během katabolických procesů je konzervována ve formě energeticky bohatých sloučenin (např.
energie se uvolňuje ve třech fázích. V první, velké molekuly, jako jsou proteiny, polysacharidy a lipidy, jsou členěny; malé množství energie se uvolní ve formě tepla v těchto procesech. Ve druhé fázi, malé molekuly jsou oxidovány, osvobozující chemické energie na formě ATP, stejně jako tepelné energie, tvoří jeden ze tří sloučenin: acetát, oxaloacetát nebo α-oxoglutarát. Ty jsou oxidovány na oxid uhličitý během třetí fáze, cyklické reakční sekvence nazývané cyklus trikarboxylové kyseliny (nebo Krebs). Atomy vodíku nebo elektrony z meziproduktů vytvořených během cyklu se přenášejí (posloupností nosných molekul) nakonec na kyslík a vytvářejí vodu. Tyto události, nejdůležitější prostředky pro generování ATP v buňkách, jsou známé jako terminální dýchání a oxidační fosforylace(viz buněčné dýchání).
Encyclopædia Britannica, Inc.