pleť je lidské tělo je největší varhany, s řadou funkcí, které podporují přežití.

pohled mikroskopem odhaluje vrstvenou strukturu kůže a mnoho menších prvků v těchto vrstvách, které pomáhají pokožce plnit její hlavně ochrannou roli.

kůže má dvě hlavní vrstvy, epidermis a dermis. Pod nimi je vrstva podkožního („pod kůži“) tuku.

epidermis

vnější povrch kůže je epidermis, která sama o sobě obsahuje několik vrstev — bazální vrstva buněk, trnový mobilní vrstva, granulární vrstva buněk, a stratum corneum. Buňky v epidermis se nazývají keratinocyty.

nejhlubší vrstva epidermis je bazální buněčná vrstva. Zde se buňky neustále dělí, aby vytvořily plné nové kožní buňky (miliony denně). Tyto buňky se pohybují směrem k povrchu kůže a tlačí se nahoru dělícími buňkami pod nimi.

krevní cévy v dermis-která je pod vrstvou bazálních buněk-dodávají živiny pro podporu tohoto aktivního růstu nových kožních buněk. Jak se bazální buňky pohybují nahoru a pryč od krevního zásobení, mění se jejich obsah a tvar buněk následovně.

buňky nad bazální buněčnou vrstvou se stávají nepravidelnějšími a tvoří trnovou vrstvu. Nad tím se buňky pohybují do zrnité vrstvy. Když jsou buňky vzdálené od přívodu krve v dermis, začnou se zplošťovat a umírat a hromadit látku zvanou keratin. Keratin je protein, který se také nachází ve vlasech a nehtech.

stratum corneum („horní vrstva“) je horní vrstva epidermis — je to vrstva kůže, kterou vidíme zvenčí. Buňky jsou zde ploché a šupinovité („šupinaté“). Tyto buňky jsou mrtvé, obsahují hodně keratinu a jsou uspořádány v překrývajících se vrstvách, které dodávají povrchu pokožky tvrdý a vodotěsný charakter.

odumřelé kožní buňky se neustále vylučují z povrchu kůže. To je vyváženo dělícími buňkami v bazální buněčné vrstvě, aby se vytvořil stav konstantní obnovy. Také v bazální buněčné vrstvě jsou buňky nazývané melanocyty, které produkují melanin. Melanin je pigment, který je absorbován do dělících se kožních buněk a pomáhá je chránit před poškozením slunečním zářením(ultrafialovým světlem). Množství melaninu v kůži je určeno vašimi geny a tím, kolik expozice slunečnímu záření máte. Čím více melaninového pigmentu je přítomno, tím tmavší je barva pokožky.

epidermis obsahuje také dendritické (Langerhansových buněk), které jsou součástí imunitního systému a pomáhají chránit tělo od cizích látek.

dermis

pod epidermis je vrstva zvaná dermis. Horní vrstva dermis-ta přímo pod epidermis-má mnoho hřebenů nazývaných papily. Na špičkách prstů povrch kůže sleduje tento vzor hřebenů a vytváří naše individuální otisky prstů. Takže hřebeny nejsou na nejvzdálenější vrstvě kůže, jak by se mohlo zdát.

dermis obsahuje proměnlivé množství tuku a také kolagenová a elastinová vlákna, která dodávají pokožce pevnost a pružnost. U starších osob dochází ke ztrátě fragmentu elastinových vláken a velké části elastické kvality pokožky. To spolu se ztrátou podkožního tuku vede k vráskám.

Když je kůže vystavena slunečnímu záření, modifikovaný cholesterol v dermis produkuje vitamin D, který pomáhá tělu vstřebávat vápník pro zdravé kosti.

zde jsou některé z dalších struktur v dermis, které zlepšují funkci kůže.

• krevní cévy dodávají živiny dělícím se buňkám v bazální vrstvě a odstraňují veškeré odpadní produkty. Oni také pomáhají udržovat tělesnou teplotu, rozšiřuje a nést více krve, když tělo potřebuje ztratit teplo z jeho povrchu; jsou úzké a nést méně krve, když tělo potřebuje omezit množství ztraceného tepla na jeho povrchu.
• specializované nervy v dermis detekují teplo, chlad, bolest, tlak a dotek a přenášejí tyto informace do mozku. Tímto způsobem tělo snímá změny v prostředí, které mohou potenciálně poškodit tělo.
• vlasové folikuly jsou vloženy do dermis a vyskytují se po celém těle, s výjimkou chodidel, dlaní a rtů. Každý vlasový folikul má na své základně vrstvu buněk, která se neustále dělí a tlačí překrývající se buňky nahoru uvnitř folikulu. Tyto buňky se stávají keratinizované a zemřít, stejně jako buňky v epidermis, ale tady podobě chloupku, která je viditelná nad pokožkou. Barva vlasů je určena množstvím a typem melaninu ve vnější vrstvě vlasové šachty.
• mazové (‚olej‘) žlázy ústí do každého vlasového folikulu a vytváří maz, mazadlo pro vlasy a kůži, která pomáhá odpuzovat vodu, škodlivých látek a mikroorganismů (‚bakterie‘).
• ke každému vlasovému folikulu jsou připojena malá svalová vlákna erectoru pili. Tyto svalová vlákna smlouvy v chladném počasí a někdy v leknutí — to táhne vlasy, které táhne na kůži, s výsledkem, že ‚husí kůži‘.
• potní žlázy se vyskytují na všech oblastech pokožky — každá osoba má více než 2 miliony. Když tělo potřebuje ztratit teplo, tyto žlázy produkují pot (směs vody, solí a některých odpadních materiálů, jako je močovina). Pot se pohybuje na povrch pokožky potním kanálem a odpařování této vody z pokožky má chladicí účinek na tělo.

kůže se liší v tloušťce a počtu vlasových folikulů, mazových a potních žláz v různých oblastech těla. Nejsilnější kůže je na chodidlech a dlaních rukou. Velké množství vlasových folikulů je na vrcholu hlavy.

podkožní tuk

nejvnitřnější vrstva kůže je vrstva podkožního tuku a jeho tloušťka se mění v různých oblastech těla. Tuk uložený v této vrstvě představuje zdroj energie pro tělo a pomáhá izolovat tělo před změnami venkovní teploty.

funkce kůže

jak můžete vidět, v kůži je mnoho různých struktur. Společně tyto struktury dodávají pokožce mnoho ochranných vlastností, které pomáhají předcházet poškození těla vnějšími vlivy. Tímto způsobem kůže:

• chrání tělo před ztrátou vody a před poškozením v důsledku nárazy, chemikálie, sluneční světlo, nebo mikroorganismy (‚bakterie‘);
• pomáhá kontrolovat tělesnou teplotu;
• je senzor informovat mozek o změny v nejbližším okolí; a
• syntetizuje vitamín D.