První let (1607-09)

Nejvíce Indiánské kmeny v regionu byla součástí Powhatan říše, s Náčelníka Powhatana jako jeho hlava. Vztahy kolonistů s místními kmeny byly Od počátku smíšené. Obě strany mezi sebou obchodovaly, Angličané obchodovali se svými kovovými nástroji a dalším zbožím pro zásoby potravin domorodých Američanů. Indiáni občas projevili štědrost při poskytování darů jídla kolonii. Na jiných příležitostech, setkání mezi kolonisty a kmeny se obrátil násilné, a Domorodí Američané občas zabil kolonistů, kteří zabloudil sám mimo pevnost.

Na 21. Května 1607, týden poté, co kolonisté začali zabírat Jamestown, Newport trvalo pět kolonistů (včetně Smith) a 18 námořníků s ním na expedici k prozkoumání řeky, které teče do Chesapeake a hledat cestu k tichému Oceánu. Po návratu zjistili, že kolonie vydržel překvapivý útok a podařilo vyhnat útočníky, jen se děla z lodí. Nicméně, když Newport odešel do Anglie v červnu 22 s Susan Constant a Godspeed-opouštět menší objev za kolonisty-přinesl s sebou pozitivní zprávu od rady v Jamestownu do Virginia Company. Vedoucí kolonie psali a pravděpodobně věřili, že kolonie je v dobrém stavu a na cestě k úspěchu.

zpráva se ukázala jako příliš optimistická. Kolonisté neprováděli práce na jaře potřebné pro dlouhou trať, jako je budování obchodů s potravinami a kopání Sladkovodní studny. První obětí kolonie se konala v srpnu 1607, kdy kombinace špatné vody z řeky, nemoci-komáři přenášející, a omezené příděly potravin vytvořil vlnu úplavici, vážné horečky, a další vážné zdravotní problémy. Mnoho kolonistů zemřelo, a občas jen pět schopných osadníků bylo ponecháno pohřbít mrtvé. V následku, tři členové rady—John Smith, John Martin, a John Ratcliffe—jednal vysunout Edward Maria Wingfield z jeho předsednictví na 10.září. Ratcliffe zaujal Wingfieldovo místo. Bylo to zřejmě zákonné předání moci, povolené pravidly společnosti, které umožnilo Radě odvolat prezidenta pro spravedlivou věc.

Krátce po Newportu vrátil na začátku ledna 1608, přináší nové kolonisty a zásoby, jeden z nových kolonistů založila požár, který srovnal všechny kolonie obytných prostor. Oheň dále prohloubil závislost kolonie na Indiánech na jídle. V souladu s cíli společnosti Virginie byla velká část úsilí kolonie v roce 1608 věnována hledání zlata. Newport s sebou přivedl dva odborníky na rafinaci zlata (aby určili, zda vzorky rudy obsahují pravé zlato), stejně jako dva Zlatníky. S podporou většiny vedení kolonie, kolonisté se pustili do zdlouhavého úsilí kopat kolem břehů této oblasti. Radní John Smith namítl, věřit, že hledání zlata bylo odklonem od potřebné praktické práce. „Nebylo řeči, žádná naděje, žádná práce, ale kopat zlato, rafinovat zlato, nakládat zlato,“ vzpomněl si jeden kolonista.

během druhého léta kolonie nařídil prezident Ratcliffe výstavbu nadlimitní budovy capitol. Tato struktura symbolizovala špatné řízení kolonie v myslích některých osadníků. S rostoucí nespokojeností nad jeho vedením Ratcliffe opustil úřad; zda rezignoval nebo byl svržen, není jasné. John Smith nastoupil na jeho místo 10. září 1608. Zavést disciplínu na simulování kolonisté, Smith oznámil nové pravidlo: „Že to nebude tak nesmí h (kromě sicknesse měl být zakázán).“Přesto kolonie nadále závisela na obchodu s indiány pro většinu svých zásob potravin. Během Smith správy, č. osadníků zemřelo hladem, a kolonie přežila zimu s minimálními ztrátami. Na konci září 1608 loď přinesla novou skupinu kolonistů, která zahrnovala první ženy Jamestownu: paní Forrestovou a její služebnou Anne Burrasovou.

V Londýně, mezitím společnost získala nové královské chartě 23. Května 1609, který dal kolonie nová forma řízení, nahradí její předseda a rada s guvernérem. Společnost určila, že Sir Thomas Gates bude mít tuto pozici pro první rok nové Charty. V červnu se plavil do Virginie s flotilou devíti lodí a stovkami nových kolonistů. Flotila byla na cestě zachycena hurikánem, nicméně, a Gatesova loď byla ztroskotána u Bermudy. Další lodě flotily dorazily do Virginie toho srpna, a nově příchozí požadovali, aby Smith odstoupil. Smith se bránil a nakonec bylo dohodnuto, že zůstane ve funkci až do uplynutí svého funkčního období následující měsíc. Jeho prezidentství však skončilo předčasně. Zatímco ještě ve velení, Smith byl vážně zraněn, když jeho taška na střelný prach vzplála ze záhadných příčin. Začátkem září odplul zpět do Anglie. Šlechtic jménem George Percy, osmý syn hraběte, zaujal jeho místo jako vůdce kolonie.