Stejně jako Stromovous je Ent tvrdí, že je nejstarší tvor ve středozemi, stromy patří mezi nejstarší živé bytosti na skutečné Zemi. Nejstarší strom závisí na tom, co počítáte jako „strom“, ale pohybuje se od 5 000 do 80 000 let. To je dlouhá doba!

stromy byly po tak dlouhou dobu, protože dlouhá životnost znamená, že existuje více příležitostí k reprodukci. Proto byl evolučně vybrán delší život, a stromy mají jedinečné schopnosti, jako je schopnost nahradit orgány, část stromu je schopna přežít, i když je poškozen celek, a jejich pole obranných sloučenin.

existují dva typy stromů, které musíme vzít v úvahu při diskusi o stáří stromů: jednotlivé stromy a identické klonální kolonie. Klonální kolonie se liší od jednotlivých stromů v tom, že každý strom v kolonii je geneticky identické a připojen přes kořenový systém, takže můžete zvážit, je jako jeden organismus, i když tam by mohlo být mnoho stromů. Klonální kolonie mohou být staré jako celek, ale žádný jediný strom není zvlášť Starý.

jednotlivé stromy

jednotlivé stromy lze měřit přímo podle toho, jak jsou staré. Vědci obvykle počítají letokruhy nebo odhadují jejich věk z velikosti a rychlosti růstu stromu. Kmen ukazuje, jak starý je celý strom (to může znít zjevně, ale uvidíme později, že tomu tak není).

Great Basin bristlecone borovice (Pinus longaeva) z Kalifornie a Nevada na vrcholu seznamu z nejstarších stromů. Existuje několik, které jsou staré asi 5 000 let. Nejstarší je 5 066 let a Nachází se v Bílých horách Kalifornie. Druhý nejstarší, zvaný Metuzalém, je 4 849 a také v Kalifornii. Jejich přesná umístění jsou udržována v tajnosti, aby je chránila. Prometheus, který by byl třetím nejstarším, byl v roce 1964 pokácen výzkumníkem, který nevěděl, jak je starý.

Tyto jehličnany nejsou jen stromy, které mohou žít dlouhou dobu; cypřiše, olivovníky, a tisu byly také zjištěno více než 3000 let staré. Mohly by tam být další opravdu staré stromy, ale ještě nebyly změřeny.

klonální kolonie

klonální kolonie jsou složeny z geneticky identických stromů, které jsou spojeny kořenovým systémem. Ačkoli samotné stromy nemusí být ve skutečnosti tak staré, kořenový systém a celý organismus mohou být mnohem starší než jakýkoli jednotlivý strom. Takže pokud jste ve věku jeden strom, pak si bude myslet, že strom není tak starý, ale pokud jste ve věku kořenový systém, jako radiokarbonové datování, to může být mnohem, mnohem starší.

zde je několik příkladů velmi starých kolonií klonálních stromů. Kolonie třesoucí se osika (Populus tremuloides) v Utahu tzv. Pando je věřil být jeden z nejstarších a největší organismy na světě. Pokrývá 106 akrů (43 hektarů), obsahuje kolem 40 000 stromů a je stará nejméně 80 000 let. Po tuto dobu se klonuje. Jednotlivé stromy v Pando jsou však staré jen asi 130 let. Dub Jurupa v Kalifornii je druhý nejstarší ve věku asi 13 000 let.

Old Tjikko, Smrk Norský (Picea abies), v Norsku je často nazýván nejstarším stromem na světě. Je však třeba rozlišovat, že je to vlastně klonální strom, a pokud jej porovnáte s Pando, pak je to stále dětská kolonie. Strom se dožívá asi 100 let, ale Starý Tjikkův kořenový systém je 9 550 let starý. Je to pravděpodobně jediný živý kmen, který zbyl z bývalé kolonie, která začala růst v poslední době ledové. Na místě byly nalezeny čtyři generace ostatků, všechny geneticky stejné.

celkově jsou tyto stromy velmi staré. Když Pando začalo růst, moderní lidé se právě šířili do Asie z Afriky. Nejstarší jednotlivý strom začal růst přibližně ve stejnou dobu, kdy byl Stonehenge poprvé postaven, byla založena Troy, a vládli první faraoni. Tyto stromy stále stojí jako pozůstatek z doby dávno minulé.