Díky velké části na dramatické pokroky ve veterinární medicíně během posledních několika desetiletí, kočky obecně jsou zdravější a žijí podstatně déle. Ale tam je nevýhoda této: S postupujícím věkem, kočky mají zvýšené riziko nakonec byl zasažený s jedním či oné podobě rakoviny — zákeřná nemoc, která postihuje odhadem dvě procenta z 80 milionů nebo více housecats nyní žije v USA

Pokrok v lékařské, chirurgické a radiologické léčby umožnilo některé typy kočičí neoplazie—prsní rakoviny a některých typů rakoviny kůže, například—, aby se stal docela zvládnutelné a často reverzibilní, pokud je stav včas rozpoznána a patřičně léčena. Ale u jiných druhů rakoviny, jako je lymfom, je prognóza mnohem méně optimistická. Obecně, říká Margaret McEntee, DVM, profesorka onkologie na Cornell University College of Veterinary Medicine, „nemyslíme na kočičí lymfom jako na léčitelný stav. I při chemoterapii bude doba přežití obvykle řádově šest měsíců, i když některé kočky mohou přežít rok nebo déle.“

s ohledem Na takové chmurné prognózy, majitel nevyléčitelně nemocné kočky čelí impozantní, srdcervoucí výzvu: Jak nejlépe pečovat o milované zvíře během posledních týdnů, měsíců, nebo možná roky jeho života. Výzva je v podstatě dvojí-zajistit, aby fyzické zdraví kočky bylo udržováno v maximální možné míře, vzhledem k jeho nešťastnému stavu; a udržet ji co nejpohodlnější a nejšťastnější během zbývajících dnů.

Dr. McEntee ujišťuje majitele, že typický veterinář v soukromé praxi je dobře kvalifikovaný pro sledování lékařského ošetření kočky s diagnózou terminální rakoviny. „Ale pokud byste se cítili pohodlněji s druhým názorem, „navrhuje,“ vždy můžete požádat místního veterináře, aby vás odkázal na veterinárního onkologa, který se zaměřuje na léčbu rakoviny a bolesti.“Majitel by měl být také poučen o tom, jak rozpoznat dýchací abnormality a další známky toho, že kočka může být v nouzi. Majitel by se měl také dozvědět, které léky proti bolesti-ať už podávané perorálně, injekčně nebo pomocí náplasti-mohou být podávány doma a které musí podávat pouze veterinární lékař.

Další důležitou otázkou v posílení tělesné stability smrtelně nemocná kočka patří setkání zvířat nutriční potřeby a ujistěte se, že to pokračuje být dostatečně hydratované. „Pokud rakovina zahrnuje gastrointestinální trakt, „zdůrazňuje Dr. McEntee,“ zvíře může mít potíže s absorpcí živin. Nebo pokud má rakovinu ústní dutiny, může mít potíže s jídlem. Není neobvyklé, že kočka s rakovinou nebude dobře jíst a zhubnout.“V důsledku toho musí majitel konzultovat s veterinářem nejlepší způsob, jak tento problém vyřešit-možná úpravou stravy nebo použitím stimulantu chuti k jídlu. Pokud jde o hydrataci, poznamenává, že pacienti s rakovinou koček, zejména starší, mohou mít problémy s funkcí ledvin a nemusí denně přijímat dostatek tekutin. Pokud se zjistí, že kočka je dehydratovaná, veterinář může naučit majitele, jak podávat tekutiny subkutánně doma.

hygiena je také důležitá, poznamenává Dr. McEntee. „Někdy se velmi nemocná kočka přestane starat sama, „říká,“ takže majitel bude muset za to převzít odpovědnost. Použijte například žínku, abyste každý den jemně otírali srst zvířete. A pravidelně kartáčujte kočku.“Vážně nemocná kočka bude mít tendenci být stále neaktivní. Takže Dr. McEntee navrhuje následující: „Pokud se kočka fyzicky nemůže pohybovat, upravte její prostředí. Přesuňte svůj podestýlkový box na místo poblíž místa, kde rád odpočívá. A když si s ním hrajete, dostat se dolů a komunikovat s kočkou na úrovni, která je pro ni pohodlná. Snažte se udržovat vše, co přispívá ke kvalitě jeho života.“

nakonec se samozřejmě kočka stane inertní, nereagující a jasně připravená zemřít. Do té doby, říká Dr. McEntee, majitel by již měl učinit některá důležitá rozhodnutí v konečné fázi. Nejtěžší, možná, je, zda utrpení by mělo být ukončeno pomocí eutanazie—které Americké Veterinární Lékařské Asociace definuje jako „dobrá smrt…akt vyvolání humánní smrt ve zvíře. Je to naše odpovědnost jako lékaři a lidmi, aby zajistily, že…to je provedeno s nejvyšší úctou a s důrazem na to, aby smrt bez bolesti a utrpení zdarma, jak je to možné.”