David R. Stead, University of York

David Ricardo (1772-1823) byl jedním z největších teoretických ekonomů všech dob. Třetí dítě Abigail a Abraham (prosperující Židovské makléře, kteří emigrovali do Londýna z Holandska), Ricardo zúčastnili školy v Londýně a Amsterdamu a ve věku čtrnácti let vstoupil do podniku svého otce. V roce 1793 se oženil s Kvakerkou Priscillou Wilkinsonovou, se kterou měl mít osm dětí. Různé náboženské pozadí páru znamenalo, že manželství vytvořilo rozpor s oběma jejich rodinami, a Ricardo byl nucen založit samostatně jako makléř na londýnské burze cenných papírů. Ricardo však ve finančním byznysu prosperoval v mnohem větší míře než jeho otec a nashromáždil jmění kolem 700 000 liber (což odpovídá dnešním zhruba 40 milionům liber).

Ricardo se začal zajímat o ekonomii v roce 1799 poté, co zřejmě náhodou četl práci Adama Smitha. Následně publikoval brožury a články analyzující různé ekonomické problémy dne, včetně stability měny a státního dluhu. Po nějakém boji („obávám se, že podnik převyšuje mé pravomoci,“ napsal) se v roce 1817 objevila jeho klasická práce principy politické ekonomie. Dva z Ricardových nejdůležitějších příspěvků byly teorie nájemného a koncept komparativní výhody. Bývalý, který kreslil na spisy (mimo jiné) jeho blízký přítel a kritik Robert Malthus, definovanými pronajmout jako „tu část produkce země, která je věnována pronajímatel pro použití na originální a nezničitelný schopnosti půdy.“Nájemné, Ricardo tvrdil, je to, co zůstane z hrubého farmě příjmů po všechny zemědělce výrobní náklady byly uhrazeny, včetně úhrady za kapitál a práce měl vynaložené na zemi. Jedná se o nezasloužený přebytek (nyní označovaný jako ekonomické nájemné) v tom, že jeho platba není nutná k zajištění dodávky zemědělské půdy. Pro Ricarda, nájemné vychází z výhod, které má jedno místo nad druhým kvůli různým stupňům úrodnosti půdy: nájemné za akr je nejvyšší na nejúrodnější půdě, a klesá na nulu na půdě nejhorší kvality.

komparativní výhoda, věřil Ricardo, zajistila, že mezinárodní obchod přinese výhody pro všechny země; jeho teorie zůstává základem ekonomického případu volného obchodu dnes. Argumentoval tím, že každá země by se měla specializovat na výrobu produktů, ve kterých má komparativní výhodu, to znamená, že by mohla vyrábět relativně efektivně. Portugalské sluneční svit, například, dal portugalským podnikatelům komparativní výhodu při výrobě vína, zatímco anglické vlhké klima znamenalo, že její komparativní výhodou byla výroba látky. Ricardo ukázal, že specializací na výrobu a následný obchod by Portugalsko a Anglie dosáhly vyšší spotřeby vína i látky než při absenci mezinárodního obchodu.

Není divu, pak, Ricardo proti protekcionistickým Kukuřice Zákony na místě během jeho celého života, a po odchodu z burzy v roce 1819, dělal jeho případě přímo do dolní Sněmovny jako poslanec za Portarlington, čtvrť v Irsku. Ricardova parlamentní kariéra byla vlivná, ale krátká: o čtyři roky později náhle zemřel po infekci ucha.

bibliografie