definice megafauny

termín megafauna obecně popisuje zvířata nad určitým prahem hmotnosti a lze ji rozdělit do čtyř kategorií. Největší ze všech jsou megaherbivores (>1000kg), jako jsou sloni nebo hroši, pravda, ekologické inženýry schopné měnit vegetace na krajinné škále. Nemají žádné přirozené predátory (s výjimkou někdy na svých mladých) a jejich populace je regulována zdola nahoru dostupností potravy. O něco menší jsou velcí býložravci (45-999kg), jako jsou bizoni nebo divocí koně, které jsou obecně omezeny shora dolů dravci. Jejich účinky na ekosystémy a vegetaci mohou být zesíleny, když se agregují do skupin, což také snižuje riziko predace a zlepšuje jejich míru přežití.

pokud Jde šelem, největší ze všech jsou megacarnivores (>100 kg), následuje velké šelmy (21.5-99kg). Mohou regulovat množství a aktivita velkých býložravců v důsledku predace a změny chování prostřednictvím „ekologie strachu“ – býložravci se aktivně vyhnout oblasti s vysokou přítomnost predátorů, se v zásadě omezuje jejich pohyb v krajině.

výjimkou z této klasifikace megafauny by byly ostrovy nebo jinak izolované ekosystémy. Tam mohou být hmotnostní rozsahy výrazně menší, ale obecná struktura přetrvává. Podobně, klasifikace je také odlišné pro oceán megafauna, která zahrnuje jak savců, jako jsou velryby a kapustňáků a ryby, jako jsou žraloci a ocean sunfish. Zde se zaměříme na účinky megafaunální ztráty na kontinentální zemi.