břitvy byly identifikovány z mnoha kultur doby bronzové. Byly vyrobeny z bronzu nebo obsidiánu a byly obecně oválného tvaru, s malým tangem vyčnívajícím z jednoho z krátkých konců.
v průběhu historie se používaly různé formy holicích strojků, které se liší vzhledem, ale používají se podobně jako moderní holicí strojky. V pravěku škeble, žraločí zuby, a pazourek byly naostřeny a používány k holení. Kresby takových čepelí byly nalezeny v prehistorických jeskyních. Některé kmeny dodnes používají čepele z pazourku. Vykopávky v Egyptě odhalily v hrobkách masivní zlaté a měděné břitvy chodit s někým zpět do 4. tisíciletí před naším letopočtem. Břitvy byly používány a vyráběny v Kerma během doby Bronzové, Několik žiletek, stejně jako jiné osobní hygienu artefakty byly získány z doby Bronzové pohřbívání v severní Evropě a jsou věřil, že patří k vysoké postavení jednotlivců. Římský historik Livy uvedl, že holicí strojek byl představen ve starém Římě v 6. století před naším letopočtem. legendární král Lucius Tarquinius Priscus. Priscus předběhl svou dobu, protože holicí strojky se běžně používaly až o století později.
první moderní břitva kompletní s zdobené úchyty a duté pozemní listy, byla postavena v Sheffieldu, v Anglii, centrum příbory průmyslu, v 18. a 19.století. Benjamin Huntsman vyrobil první vynikající tvrdou ocel, a to prostřednictvím speciálního kelímku, vhodného pro použití jako materiál čepele v roce 1740, ačkoli to bylo poprvé odmítnuto v Anglii. Huntsmanův proces přijali Francouzi někdy později; i když zpočátku neochotně kvůli nacionalistickým náladám. Anglické výrobci byli ještě více zdráhají než francouzi přijmout proces a to až poté, co viděli jeho úspěch ve Francii. Sheffield steel, vysoce leštěná ocel, známá také jako Sheffield silver steel a známá svým hlubokým lesklým povrchem, je považována za vysoce kvalitní ocel a dodnes ji ve Francii používají výrobci jako Thiers Issard.
V 18. a 19. století, bohatý měl služebníky oholit je, nebo by mohl navštěvovat kadeřnictví. Denní holení nebylo v 19. století rozšířenou praxí, takže někteří lidé se nikdy neholili. Zvyk holení každý den mezi americkými muži je inovace 20. století, která byla zahájena po první světové válce. Muži byli povinni holit každý den, aby jejich plynové masky by se vešly správně, a to se stalo mnohem jednodušší s příchodem holicího strojku, který byl standardní problém během války. V 19. století, cutlers v Sheffieldu, Anglie a Solingen, Německo vyrábělo různé holicí strojky.
břitvy byly nejčastější formou holení před 20. století a zůstal běžné v mnoha zemích až do roku 1950. Holiči byli speciálně vyškoleni, aby dát zákazníkům důkladné a rychlé oholení, a sbírka břitvy připraven k použití byl společný pohled ve většině kadeřnictví. Holiči je stále mají, ale používají je méně často.
rovné holicí strojky nakonec vypadly z módy. Jejich první challenger vyrobil King C. Gillette: dvousečný holicí strojek s vyměnitelnými noži. Gillette nápad bylo použití „ztráta vůdce“ koncept, v němž žiletky byly prodávány se ztrátou, ale výměna čepele získal vysoké marže a za předpokladu nepřetržitého prodeje. Byli nesmírně úspěšní, protože z reklamních kampaní a sloganů haní břitva účinnosti a zpochybňovat jeho bezpečnost.
tyto nové holicí strojky nevyžadovaly žádné seriózní použití. Čepele byly extrémně těžké naostřit, a byly určeny k vyhození po jednom použití, a rychle zrezivělý, pokud není zlikvidován. Vyžadovaly také menší počáteční investici, i když v průběhu času stály více. Navzdory svým dlouhodobým výhodám ztratila břitva významný podíl na trhu. A jak se holení stalo méně zastrašujícím a muži se začali více holit, poptávka po holičích poskytujících holení břitvou se snížila.
V roce 1960, z nerezové oceli, čepele, které by mohly být použity více než jednou, se stal k dispozici, snížení nákladů na bezpečnost-břitva na holení. První takové čepele vyrobila firma Wilkinson, slavný výrobce slavnostních mečů, v Sheffieldu. Brzy Gillette, Schick, a další výrobci vyráběli čepele z nerezové oceli.
následovaly kazety s více čepelemi a holicí strojky na jedno použití. Pro každý typ vyměnitelné čepele je obecně jednorázový holicí strojek.
ve 30. letech byly k dispozici elektrické holicí strojky. Ty mohou soupeřit s náklady na dobrý holicí strojek, i když celá holicí souprava může překročit náklady i drahého elektrického holicího strojku.