Překvapivě, malý výzkum byl hotový na zdravotní účinky pláč. V populárních médiích je pláč propagován jako zdravý a očistný. Ale je to tak? Výsledky jsou smíšené. V literární recenzi s názvem „dospělý pláč“ zveřejněné v přehledu obecné psychologie, Vingerhotes a spoluautoři přinášejí několik zajímavých bodů o tom, co víme o pláče.
Když jsou lidé požádáni, aby vyprávět, jak se cítí po pláč (retrospektivní studie), většina lidí státu, že se cítí lépe po pláč. V laboratorních (prospektivních) studiích se však lidé po pláči často cítí horší. Tento bezprostřední vliv na vliv může být, protože pláč výsledky v sympatické (boj nebo útěk) stimulace. Jinými slovy, fyzický akt pláče nevede k úlevě; lidé se však po pláči cítí lépe.
Z fyzikálního hlediska, tam je malá podpora pro názor, že pláč podporuje obnovu nebo homeostázy. Za prvé, pláč nemá žádný vliv na nebo zvyšuje srdeční frekvenci. Za druhé, pláč nevede k vylučování toxických metabolických produktů; místo toho pláč snižuje hladiny sekrečního IgA, což je imunologická obrana první linie. Za třetí, pláč neovlivňuje hladiny hormonů hypofýzy (vůči kortizolu). (Je zajímavé, když zvířata naprostý stres vokalizace, mohou uvolňovat endogenní opioidy, které zmírňují bolest a poskytují útěchu. Podobně může existovat nějaký neznámý hormonální účinek, který má pláč na člověka.)
okamžité výhody pláče pravděpodobně spočívají ve způsobu, jakým pláč „změkčuje“ životní prostředí. Když lidé pláčou, ostatní se stávají uklidňujícími a empatičtějšími. Pláčem jsme tedy schopni zprostředkovat osobní potřeby a touhy. Jinými slovy, jak můžete pravděpodobně dosvědčit, když někdo jiný pláče, pravděpodobně pro ně cítíte soucit-jste více nakloněni pohodlí a pomoci jim.
ale proč se někteří lidé záměrně zapojují do plačícího chování? Například, proč někteří lidé sledují smutné filmy, jen aby plakali po dokončení filmu. Lidé, kteří se zabývají úmyslným plačícím chováním, to možná dělají, protože svět se po vyvolání negativní nálady zdá pozitivnější.